Чтение онлайн

На обед мы остановились на первом же приличном постоялом дворе, заодно сняв комнаты на ночь. Как должна выглядеть "Пепельная Роза" я представляла смутно, но владелец наверное знал, раз так обозвал свое заведение. У Бласских в "Розе" были целые апартаменты с отдельным входом. Вот только комната, хоть и могла похвастаться огромной ванной, была одна. Зато имелся уютный кабинет с огромным письменным столом и парой даже на вид удобных кресел.

Обстановка в комнате радовала аскетизмом: по правую сторону две кровати, сундук для вещей между ними, по левую - стол и пара стульев. Ну и дверь в ванную.

Я

сидела в общем зале, неспешно пила мятный чай и наслаждалась долгожданным теплом. Лекс, наплевав на скверную погоду, мотался по городу с неизвестной мне целью.

Долго жить будет. Только вспомнила и сразу нарисовался.

Скинул мокрый плащ слуге и вольготно устроился за моим столом.

– Хозяин, пряного вина!

А физиономия довольная-предовольная. И сыт. Во всех смыслах.

– О, как я люблю этот город.
– Обратил все-таки на меня внимание Лекс.
– Архитектура, люди, атмосфера... Тебе понравится.
– Восторженно заливался он.

Я скептически посмотрела в окно. Царившие там холод и сырость меня не прельщали. Бласский перехватил мой взгляд.

– К ночи разгуляется.

"У-у, какие мы оптимисты" вспомнился мне рассказанный Астой анекдот.

Воспевание живописного Кирина прервал мальчишка посыльный, с церемонным поклоном вручивший "Господину князю Алексею Борскому" конверт. Лекс, не спуская глаз с печати, кинул ему серебрушку.

Взломал печать, пробежал глазами строчки и улыбнулся еще шире.

– Я устрою тебе экскурсию!
– заявил он.
– Главный собор, горгульи Холмовой улицы, а какое здесь пиво...

– Я лучше отдохну.
– Перебила я.

– Не получится. Мы приглашены на ужин к градоправителю.

И помахал вышеупомянутым конвертом.

Ох, ётм.

Позже в нашей комнате я пыталась отговорить своего спутника брать меня к мэру.

– Зачем мне идти с тобой?!

Мерзопакосное предчувствие, к сожалению, не повод отлынивать.

– Потому что старый друг моей семьи пригласил меня на ужин.

Ага, у меня еще свежи воспоминания о его медянской дружеской встрече.

– Я буду там лишней...
– попыталась я воззвать к разуму вампира. Ну не пью я с незнакомыми.

– Это не прием, а тихий, домашний ужин. Оугуст почти член семьи, а ты сейчас моя невеста и если я вас не познакомлю, то это будет выглядеть подозрительно. Ты же не хочешь поставить наш план под удар? Неужели все было зря?

Веский аргумент.

– Это станет тяжким ударом для Вирра.
– привел Лекс последний довод.

А это - запрещенный прием. Я скрипнула зубами и молча пошла собираться.

К вечеру погода и правда разгулялась. Лекс настоял на пешей прогулке и по дороге к особняку градоправителя провел меня по местным достопримечательностям. Кирин был действительно прекрасен. Немного мрачен, но прекрасен. Везде башенки, горгульи, бойницы, и все такое резное. Баланс между мощью и изящностью соблюден идеально. Мы неспешно шли и тихо болтали о пустяках.

– Ты что-то имеешь против студентов Гарской академии?
– вдруг спросил вампир.

– Что?

– Гарская академия. Сейчас студент прошел в форменной куртке.

– Ничего я против них не имею, с чего ты взял?

– Ничего так ничего, - пожал плечами Лекс, - только кулаки разожми.

Я посмотрела на свои руки и резко остановилась. Кулаки сжаты настолько сильно, что ногти впиваются в ладонь.

Студент Гарской академии.

Вроде действительно проходил кто-то похожий. Желтые куртки с характерным орнаментом.

"...куда же вы спешите в такой чудесный вечер?.."

"...девчонку забирай..."

"...моя госпожа..."

"...госпожа..."

– Ванесса!

Я резко подняла голову, выныривая в реальность. Голоса из прошлого стихли. Лекс еще раз тряхнул меня за плечи, заглядывая в глаза.

– Ты как?
– обеспокоенно спросил он.

Я медленно разжала руки и неожиданно твердо ответила.

– В целом.

Алексей сделал вид что поверил. Шел со мной дальше, как ни в чем не бывало. А потом вдруг взял за руку.

– Эээ... отпусти пока не сломала.
– Возмутилась я.

– Тшш. Это для твоей же безопасности.
– Абсолютно серьезно заявил он.
– Вон там впереди рыженький идет, вдруг ты на него сейчас с поцелуями кинешься?

Я окинула плотоядно-оценивающим взглядом "рыженького".

– Знаешь...
– протянула я, - а он симпатичный. Держи крепче.

Так под руку мы и шли. В очередной раз свернув (дорогу к постоялому двору самостоятельно я не найду, настолько перепутаны здешние улочки) мы оказались перед небольшим затруднением: вся улица была заполнена народом. Причем народом хорошо поддатым и буйным. Я заметила на ближайшем доме покореженную табличку "Питейная улица". Оно и видно.

– А мы пойдем другим путем.
– Глубокомысленно изрек Лекс, сворачивая в проулок. Видимо он тоже представил, как будет пробираться сквозь эту толпу. То есть долго и упорно.

Свернул уверенно, поэтому я позволила затащить в вышеупомянутый проулок и себя. Здесь было на удивление пустынно и даже шум с Питейной улицы долетал приглушенный.

Мы успели пройти не больше двадцати шагов, когда заметили впереди две фигуры. Одна, явно мужчина, вцепилась в глотку второй - явно женской. Запах свежей крови мы с князем почувствовали одновременно и так же одновременно бросились на помощь. Но опоздали. Мужчина, заметив наше стремительное приближение, блеснул окровавленными клыками и бросился бежать, оставив свою жертву. Та безвольно осела на мостовую.

Вампир, инквизитор его побери!

Мы склонились над девушкой.

Мертва. Горло разорвано напрочь. И именно в этот момент с другой стороны проулка вышла группа людей. Судя по гомону и запаху - все только что хорошенько погуляли на Питейной. Алексей их заметил первым. А еще он заметил знаки на их одежде.

– Ётм, кресники !
– мой спутник мгновенно оценил ситуацию: он, вампир, стоит над трупом только что загрызенной вампиром девушки, запачканный ее кровью, а впереди представители ордена охотников на вампиров. И не самые трезвые его представители. И все это на нейтральной территории. Его решение этой проблемы было не особо оригинальным, но разумным. Вампир хватил меня за руку и рванул в противоположную орденоносцам сторону.

Кресники тоже нас заметили. И труп не упустили. И тоже оценили ситуацию. И пришли к ошибочному выводу, что виноваты мы, чему способствовали и амулеты, среагировавшие на Лекса ровным голубоватым сиянием. Бравые вояки, чья смелость была подкреплена численностью и спиртным, бросились за нами в погоню.

В орден охотников на вампиров абы кого не брали. Поэтому кресники (даже не учитывая, что их было никак не меньше десятка против нас двоих) представляли серьезную угрозу нашим жизням. Упокоят без суда и следствия.