Умирая дважды
Шрифт:
– На что? – Эд меньше всего видел намеки в том, что говорила Валери.
– Она тебе подсказывает как надо себя вести. И как не надо. – с деловым видом сказал Блэйк и запрокинул голову, выливая остатки содовой в рот.
– Ты думаешь? Бэтти тебе тоже так подсказывала?
– Нет. Я у нее был первый. – сказал Брэн с невероятно довольным видом.
– Странно это как-то. Но завтра Вэл на танцы идет со мной.
– Это будет отличный момент и отличная возможность.
– Я понимаю. И решил завтра начать действовать, но очень волнуюсь и сомневаюсь вообще. А вдруг не получится.
– Посуди сам – она сейчас одна, а ты нормальный симпатичный парень. Плюс у тебя
Спустя десять минут они уже катили по улицам тихого пригорода. Солнце блестело сквозь кроны посаженных у дороги вязов. Стояла душная майская жара, но боковые стекла были опущены и потоки встречного воздуха освежали салон. Автомобиль вел себя безотказно и слушался его. На дорогах было мало машин и Эд чувствовал себя уверенно как никогда прежде. Брэн научился водить машину еще с двенадцати лет и сейчас изредка давал ему советы, но все остальное время они оба слушали джаз-радио и подпевали на припевах любимых песен.
Молодость будет вечной. Друзья всегда будут рядом. Мир сам падет к ногам.
Из пригорода они выехали на автостраду. Здесь поток машин был намного больше и Эду стало не по себе от рева мчащихся совсем рядом огромных фур.
– Здесь можно свернуть. По времени выйдет немного дольше, зато спокойнее. – Брэн заметил его беспокойство.
И вот они уже пробираются по извилистой, словно серпантин, дороге на склоне холма. По сторонам лишь густой лес из высоченных сосен, впереди очередной поворот, вокруг царил легкий полумрак, но на душе было невероятно спокойно. Машин здесь не было вообще – влюбленные парочки и семьи в это время дня обычно отдыхали у реки, к востоку отсюда, однако Эд на каждом повороте сильно притормаживал, почти останавливаясь, из-за этого их путь к вершине холма немного затянулся, но открывавшийся оттуда вид оправдывал все ожидания.
Под ними, на расстоянии пары миль впереди расстилался строящийся город. На месте будущего мегаполиса кипела работа – везде сновали бетономешалки, ползли краны и бегали маленькими точками люди. Уже можно было четко разглядеть прямоугольники кварталов, во многих местах из земли выбивались темные остовы растущих небоскребов. Приглушенный стук свай был единственным звуком, нарушавшим тишину.
Конгломерация перспектив, царство возможностей и логово сладких надежд рождались из железа и бетона под палящим солнцем.
Брэн достал из бардачка колу и кинул одну банку другу.
– Еще год старшей школы, чувак. И мы свободные люди. Ты еще не думал куда дальше? – спросил он.
– С отцом разговаривал. Он может помочь поступить на юридический факультет. В принципе, я то и не против. Ты тоже подумай. Он и за тебя спрашивал.
– Нет, Эд. Ты же знаешь. Машины – мое все. Скоро здесь откроются лучшие мастерские на всем побережье. И люди на худших в мире машинах рванут искать счастья в этот город.
– А Бет? Она хочет стать учителем.
– Не напоминай. Я не знаю, что произойдет за этот год, но не хочу ее отпускать далеко.
Брэн рассеяно пнул камень. Тот покатился по склону и исчез внизу. Друзья провели его взглядом.
– А ты сам то хочешь поступать на юриста? Мне всегда казалось, что у тебя тяга к химии.
– Не, знаю. Я еще не особо задумывался над тем, что будет после школы. Диплом юриста – неплохая перспектива, почему бы и нет.
Будущее было для Эда чем-то неопределенным, вроде чердака в дедушкином доме. ” Юристы всегда и везде будут высоко цениться.” – твердил отец, и Эд как
всегда доверял ему. Но пару раз представлял себя в роли адвоката, в твидовом пиджаке, ярко выступающим на заседании суда, но, в основном, воображение рисовало картинки вроде счастливой семьи, большого просторного дома и ежемесячным снятием денег с банковского счета.– Так завтра, получается, великий день? – спросил Брэн.
– Надеюсь. Только чем ближе, тем больше волнуюсь.
– Та перестань. Главное не бойся и говори все, что думаешь.
– Мне понадобится твоя помощь. – Эд мог довериться только Брэну.
– Да без проблем. – пожал тот плечами и смеясь добавил. – Я даже буду рад, если помогу тебе лишиться девственности.
– Дело в том, что, когда хочу поговорить с Валери на темы, которые не касаются учебы или ее бывшего – я не могу двух слов связать. Не, ну мы болтали пару раз о кино и все. Язык не поворачивается сказать ей, что она мне нравится, не говоря уже о том, чтобы обнять ее или поцеловать. Я боюсь даже пошутить, вдруг покажусь дебилом.
Брэн смотрел на него с наигранно-сочувствующим видом.
– И какая помощь нужна от меня?
Эд никогда в жизни не лез в личную жизнь других людей. Даже прогнал мысли об осуждении поведения отца или Элеоноры. Это другие люди и это другой выбор, чужой. Всякий раз, когда Бэт и Брэн звали его на пикник, он вежливо отказывался, ссылаясь на уроки или помощь отцу. Он не должен нарушать уединение двух людей – всегда повторял себе сам, но то о чем он хотел попросить лучшего друга, требовало ущемления этих принципов. Отчаяние было очень велико.
– Ты же знаешь я не такой зануда. С тобой я нормально общаюсь и не стесняюсь. И с Бэт тоже. Не знаю, с вами рядом я чувствую себя намного увереннее. Давайте замутим свидание вчетвером?
Брэн нахмурил брови. Эд уловил смущение во взгляде друга и ему захотелось провалиться от стыда.
– Блин, мужик. У нас с Бэт же завтра три месяца. – начал оправдывать Брэн. – И мои предки сваливают…
– Знаю, друг, но у меня реально начинается паника уже. Я сам запорю свидание. В очередной раз буду только мычать и слушать про ее прошлый отношения и разговоры с подружками. И ни черта не сделаю.
Брэн заглянул в лицо другу и улыбаясь сказал.
– Это так мило, пупсик. Я действительно так много значу для тебя?
Несмотря на все свое смущение, Эд не мог не рассмеяться.
– Значит сделаем так. – продолжил Брэн. – мы сейчас поедем в школу и поговорим с Бэт. Я очень хочу тебе помочь, пусть даже мне придется почти держать свечку. Но я не хочу решать что-либо по поводу завтра в одиночку – она мне потом все яйца оторвет.
– Так говоришь “все”, будто у тебя там гроздья висят.
Брэн засмеялся, выплюнув глоток колы.
– Спасибо, мужик. – только и пришло на ум. – Спасибо.
– Погоди, еще впереди разговор с Бэт. Но объяснять ей я буду сам, договорились?
Они выпили еще по коле, вспоминая прошедший учебный год и представляя, каким будет следующий. Эд чувствовал себя самым счастливым человеком. Перед ними строится город мечты, а ему только шестнадцать, в кармане права и он сидит на капоте бьюика с лучшим другом.
Обратный дорога давалась намного легче. На автостраде к ним в хвост увязалась полицейская машина и просигналила, с требованием остановиться. Эд стал у обочины, копы припарковались впереди них. Дверца открылась и к ним, широко виляя бедрами, направилась женщина в форме. Брэн подмигнул Эду, и они прыснули со смеха. Когда она проверяла документы, друзья еле сдерживали смех, но все было в полном порядке и уже через минуту они продолжили свой путь.