Чтение онлайн

– Запрете их за нами.
– В мягком голосе Грена проскользнула угроза. Или ты претендуешь на какую-то власть над серыми?

Даже в неверном свете факела, жаровни и звезд я увидела, как мужчина побелел. Стражник в наручах немедленно толкнул створку. Высоко подняв голову, Грен прошествовал в ворота, ухитряясь излучать неуловимую опасность. Сорград с Аритейн на руках шел позади брата, заслоняя лицо девушки складкой одеяла. Я семенила за ними в своем неряшливом балахоне, опустив глаза. Когда мы прошли неровный туннель, Грен властно махнул рукой, и массивное дерево наглухо захлопнулось за

Ночь выдалась темная. Пламя над парапетом не могло прогнать густую тень под стеной, где тропинка изгибалась вниз к едва виднеющимся грудам пустой породы. Я поморгала, и ночное зрение - дар моей Лесной крови постепенно обострилось. Все древние племена обладали хорошим ночным зрением, и это одна из причин, почему мы ждали самой темной ночи, которую предлагала нам Халкарион.

– А нарядец-то хорош, - хихикал Грен себе под нос.
– Может, и не снимать его?

– Нет, - отрезал Сорград.
– Если настоящие Шелтии поймают тебя в этом сером, нас всех ждет порка.

– Она еще не очухалась?
– Я всмотрелась в Аритейн.
– Может, капнуть несколько капель на ее повязки, чтобы дышала парами?
– Я принялась искать в сумке пузырек с настойкой тахна.

– Тогда у меня тоже закружится голова, но если тебе охота ее нести, пожалуйста.
– Сорград приподнял девушку на руках.
– Нет, если добавишь еще наркотика, ее можно будет просто сбросить в шахту. Ты ведь хочешь, чтобы она в конце концов проснулась, а?

– Я не хочу, чтобы она начала колдовать, - упрямилась я.

– Тс-с!
– Грен застыл, как почуявшая след гончая, и уставился вдаль.

Из нижней долины опять донесся медный звук рогов, на сей раз более отчетливый.

– Это призыв к оружию!

– Ждите здесь.

Я сбросила мешающий балахон и, подоткнув юбки за пояс, полезла на ближайшую кучу пустой породы. Камни под руками и ногами предательски шатались, и, добравшись до вершины, я стала ударять носками сапог по неподатливым обломкам, создавая опору для ног. Весь склон усеивали огни большие оранжевые цветы бивачных костров и зловеще-красные огоньки жаровен. Парусиновые шатры светились, будто гигантские фонари, гротескные тени плясали на их стенах. Перед кострами бегали взад и вперед темные силуэты.

Черная лента реки безмятежно вилась к гребню скалы. На той стороне тоже горели огни, пронзая темноту, но почти ничего не было видно. Вновь лихорадочно затрубили рога, заглушая враждебный рев, боевые кличи и недвусмысленный лязг мечей.

– Ливак!
– В тихом голосе Сорграда слышалась настойчивость.

Я начала спускаться, нащупывая в темноте опору. Когда я одолела уже половину склона, растрескавшаяся на солнце глина подвела меня, и остаток пути я съехала на животе, чувствуя, как острые камни царапают бедро.

– Что происходит?
– Вопрос Сорграда был важнее моих горящих ссадин.

– Там идет бой, но непонятно, кто кого атакует.

Я стащила порванные в клочья чулки. Действительно, юбки - для женщин со скучной жизнью.

– Жаль, не взяли с собой Песочного, - глухо съязвил Грен, снимая мантию через голову.

Я кивнула.

–

– Забирай пока этот драгоценный сверток.
– Сорград без церемоний передал колдунью Грену.
– Он спрячет кровь.

Мы' осторожно пошли дальше. Тропинка привела нас через кучи отвалов к тесному кругу шатров. Мы отступили во мрак под стеной утеса, как вдруг снизу прибежал одетый в кольчугу гонец, выкрикивая:

– Берите свои ценности и уходите в фесс! Жители низин атакуют в нижней долине! Джирран будет удерживать гребень.

– Удачи ему, - с сомнением пробормотала я. Отвесная скала, возвышавшаяся над нашими головами, отразила эхо барабанного боя.

– Я уже слышала такой ритм, - медленно сказала я.
– Позапрошлой зимой, в лагерях вдоль каладрийской границы.

Сорград прислушался.

– Наемники Озерного края использовали похожий ритм.

– Значит, это люди из Ущелья?
– Глаза у Грена заблестели, словно у хищника, чующего кровь.
– Они не так круты. Пошли.

– Не с этой ношей.
– Я кивнула на недвижимую Аритейн.
– Есть другие выходы из долины?

Сорград подышал сквозь зубы.

– Очень немного, поэтому здесь и поставили фесс. И мне неохота карабкаться на перевал с таким грузом на спине, не говоря уж о темноте и отсутствии всякого снаряжения.
– Он кивнул на острые вершины, черные на фоне звездного неба.

– А если подождать, пока встанут луны?
– предложила я.

– От двух тонких серпиков света все равно мало, - покачал головой Сорград.

Грен что-то пинал.

– Ливак, открой это.

Он говорил о приземистом строении с толстыми стенами из камней, скрепленных известковым раствором, и крышей из каменных плит, но высотой едва мне по грудь. Двустворчатая дверь на фасаде была надежно заперта стало быть, это не игрушечный домик какого-то ребенка. Гравий впился мне в голое колено, и я вздрогнула, но продолжала ощупывать пластину запора.

– И что вы, люди, так помешаны на замках?
– зло пробормотала я, обнаружив, что запор попался сложный.
– Тут все такие же нечестные, как вы двое?

– Ты не крадешь ни чужую руду, ни слитки.
– В голосе Сорграда я услышала улыбку.
– Но оставить человека без инструментов, чтобы он не мог работать, пока не вернет их или не выменяет на новые, - это совсем другое дело.

Я машинально кивнула, хотя в тени домика меня не было видно. Наконец замок щелкнул.

– Ну и ради чего я надрывалась? Сорград вслепую полез внутрь.

– Веревка.
– Он повесил моток на плечо.
– Мешки. На, Грен, прикрой девушку. А вот то, что нам нужно, - фонари.

– Дай сюда один.
– Я ощупью нашла свою трутницу.

– Не зажигай его, - предупредил Сорград, но, должно быть, уловил мой испепеляющий взгляд даже в этой тьме.
– Прости.

– Достаньте мне кайло.
– Грен вытянул шею, дабы что-то увидеть из-за Аритейн.

Я сунула ему в руку кайло, еще одно взяла себе, а третье передала Сорграду. Бесполезно объяснять враждующим партиям, что это не мое сражение, так что придется кайлу сойти за оружие.