Чтение онлайн

Она не знала, что произошло с её родителями. Она лишь помнила, как закапывали два пустых гроба. Она помнила, что священник что-то говорил, но она знала только одну вещь — её мамы с папой больше не было.

Она помнила, как было одиноко поначалу, но теперь этого чувства больше нет.

И всегда было рядом это «если». Если бы она не подралась с ним в тот день. Если бы попросила его поехать вместе с ней...

«Может, всё было бы совершенно иначе. Может».

— Не будешь ложиться допоздна, и завтра тебя будет ждать тяжёлое утро, — шершавый голос перебил звук шагов по поросли.

Она обернулась и увидела своего дядю, у которого был такой же обеспокоенный

вид как и этим утром.

— Я знаю. Я лягу спать, чуть позже, — пообещала она, но её дядя хмуро покачал своей головой.

— Он позаботится о себе сам, но ты не забывай о себе. Я позволяю ему оставаться здесь, потому что он платит мне, но было бы гораздо лучше, если бы ты держалась от него подальше.

От неё не исходило ни звука.

— Я знаю, вы старые друзья, но иногда прошлое — это всего лишь прошлое, — сказал он. — Он уже не тот, что прежде. Ты не сможешь его контролировать.

«Уж ты-то должна это понимать».

Пастушка лишь улыбнулась в ответ на его предостережение.

— Может. Но всё же... — Она посмотрела на звёзды. На две луны и дорогу, что простиралась вниз по склону. Не было никаких признаков его появления.

— Я подожду ещё немного.

Той ночью он не вернулся.

Вернулся же, он в полдень следующего дня. После чего спал до рассвета.

Спустя день, не показывая ни единого признака усталости, он отправился вместе с Жрицей в глубины южных лесов. Позже Пастушка услышала, что те новички так и не вернулись из леса.

Той ночью у неё был всё тот же знакомый сон.

А ведь она так и не извинилась.

— Пмагити! Пмагити! Там гобвины якшаются к нашой деревеньке! 18

— Подаёте на квест? Прошу, заполните эту форму, сэр.

Фермер настолько сильно схватился за лист, что тот весь смялся, и Регистраторше пришлось достать новый. Для Гильдии Авантюристов это не было чем-то необычным. Она успевала принимать полдюжины таких людей ещё до завтрака.

Днём, авантюристы были постоянно заняты, так что, в Зале Гильдии их, в основном можно было видеть по утрам или вечерам. Однако, подающие на квесты не были столь предсказуемы.

Битвы между богами окончились так давно 19 , что монстры уже стали привычной частью этого мира. Когда на деревню нападали, в руинах неподалёку или ещё где-нибудь, неизбежно находили гнездо ужасных созданий. Человек, стоящий перед ним в этот полдень, был лишь одним из бесконечной вереницы людей, которые появлялись здесь, как только у них кончались свои идеи.

— В таком духе-то, тока божнька знает, шо будет с нашими бедными коровеньками! И таки шо с нашими, мать их, полями? Гобвины же пожигают их…

Пока фермер писал, его рука тряслась как заведённая. Каждый раз, когда он делал ошибку, Регистраторша уже была наготове с новым бланком квеста.

Да, каждый

раз... Каждый раз, когда появлялись монстры, каждый раз, когда они нападали на деревни, приходили авантюристы. Будь то драконы, демоны, гигантские глаза с их порочными именами, или иногда, даже шайка бессердечных разбойников.

И все они являлись вековыми врагами тех, кого называли Нечестивыми.

Являясь служителями Тёмных Богов, они и получили это сомнительное прозвище. И самыми бесчисленными среди нечестивых были... как вы могли уже понять ...гоблины.

— У нас же даже молодух-то нет, шоб им красти!

Регистраторша прищурилась, пытаясь разобрать слова, которые словно змеи извивались на бланке. Их едва можно было разобрать. И это самый талантливый писарь, которого только смогли найти в той деревне?

По каким-то причинам гоблины всегда целились на маленькие приграничные посёлки. Гоблины и правда специально целились на деревни? Это происходило из-за того, что вокруг было много деревень… Или же много гоблинов? И хоть Регистраторшу всё это и беспокоило, такие вопросы были за пределами её зарплаты 20 .

— Похоже, с документацией всё в порядке. Награда у вас с собой?

— Кнешна. Скажи-кась, а правда, шо гобвины иногда тырят девах чтобы, так сказать, «узнать их получше», а затем схрумкивают их?

— Такие случаи имели место быть, сэр.

Заметно побледнев фермер достал мешочек. Регистраторша приняла его без единого колебания в её безупречной улыбке. Он был ужасно тяжёлым…

Мешочек был полон медных монет, среди которых лишь парочка серебряных ярко сверкала на фоне. Но ни одной золотой монеты там не было.

Регистраторша достала из под прилавка весы. Стоимость этих монет можно было узнать с помощью измерения их веса 21 .

— Хорошо, я подтвердила сумму, — сказала она через минуту. — Вы набрали достаточную сумму.

Она думала, что награда наверняка и до десяти золотых не дотянет. По гильдейским нормам этого едва хватит, чтобы нанять парочку авантюристов Фарфорового ранга. А если ещё принять во внимание счёт Гильдии, который та выставляет за своё посредничество, то фермеры уже наверняка на грани банкротства.

Но этот холмик из монет... какие-то были в грязи, некоторые насквозь проржавели, новые и старые монеты валялись вместе ...был важен.

Тот, кто не понимал этой важности, никогда бы не смог стоять у гильдейской стойки регистрации.

— Не переживайте, сэр. Несколько авантюристов прибудут через пару дней и уничтожат ваших гоблинов.

Какие бы чувства не бушевали внутри неё, её улыбка была неизменна. Фермер кивнул с облегчением.

Наверняка он рисовал в своей голове образ охотника на монстров в сияющих доспехах, галантно выгоняющего гоблинов. Но Регистраторша знала. Знала, что появится далеко не он. Авантюристы, что решат отправиться в эту деревню, будут Фарфорового ранга. Ещё совсем зелёные.