Чтение онлайн

– Почему?

– Потому что я проклятая эльфийка и вечно привлекаю внимание всяких эстетов, – скривилась я. Честно, за время своей работы я не раз и не два прокляла свою внешность. Хотя бывали и случаи, когда из нее удавалось извлечь выгоду, но редко.

– Первым меня заметил Гелис и пожелал устроить дегустацию.

– Один из тех вампиров, которых ты задержала? – уточнил Даркан. Чуть потянув меня за волосы, он заставил меня откинуть голову и взялся смывать мыльную пену.

– Да. Мы попытались изобразить клиентов, и Конор начал упирать, что я его добыча. Тогда к нам приблизились еще и Карл с Варне. Слово за слово, скандал нарастал, к нам стали приближаться

охранники. В конце концов Гелис не выдержал первым и потянул ко мне руки, а я не сдержалась и дала ему в морду, – усмехнулась я – единственное приятное воспоминание за тот вечер. – Ну и, как ты понимаешь, все же завязалась полномасштабная драка. Хоть и не без труда, но мы с Конором отбились. А там уже и подмога подоспела, и всех присутствующих задержали. Потом долгие оформления, обыск помещений, вывод пострадавших девушек. Наконец все собрались уходить. Но наши коллеги из другого района, мягко говоря, были недовольны случившимся. После этой операции руководитель должен был получить повышение, а тут двое выскочек-стражей, да еще и с другого отделения, влезли. В общем, нас с Конором отправили еще раз проверить здание. Простая формальность и мелкая месть – побитые и уставшие, вместо того чтобы отдыхать, нам пришлось идти на обход. Чтобы ускориться, мы решили разделиться…

Я замолчала, не горя желанием делиться случившимся дальше. Даже мягкое шебуршение в волосах уже не могло отвлечь меня. Словно поняв это, Сайлас остановился.

– На тебя напали…

Я лишь слабо дернула головой в подтверждение.

– Все были уверены, что здание уже пусто, но у этого гада, похоже, отличная маскировка. Зайдя в очередную комнату, я никого не увидела, и даже интуиция промолчала. Но стоило отвернуться, как на меня напали, вырубив одним ударом. Очнулась я от острой боли в шее, уже не способная толком шевелиться из-за потери крови, – прошептала я едва слышно. Рука сама скользнула к шраму на шее, иногда ноющему в непогоду.

Прикосновение чужой горячей ладони заставило нервно вздрогнуть.

– Ты позволишь?

Ладонь дроу, застыла, едва касаясь обнаженного плеча, в ожидании разрешения.

Нервно сглотнув, я кивнула и убрала руку от шрама. Сайлас сначала аккуратно собрал с моей спины уже промытые, но мокрые волосы, скрутил, отжимая, а после перебросил мне на другое плечо. И только после этого влажная ладонь коснулась едва заметной отметины укуса на шее.

– Он напал сзади?

– Да. – передернула я плечами от неприятных ассоциаций. – Так что я его не видела в лицо. Впрочем, как и он меня.

Дроу убрал руку с моего плеча и чем-то зашуршал за спиной, не спеша продолжать допрос.

– Как ты выжила? – вновь коснулась плеча уже влажная тряпица, стирая пыль и неприятное ощущение чужих прикосновений. Хотя для этого мне скорее пригодилась бы жесткая щетка и бадья кипятка, а не осторожные и мягкие прикосновения.

– Конор, – улыбнулась я сама себе. – Он первым закончил обход своей части здания, потому пошел за мной. И спугнул эту тварь, тем самым спас мне жизнь.

– Тебе повезло с напарником.

Взяв меня за запястье здоровой руки, дроу скользнул влажной тряпочкой вдоль нее, стирая следы крови.

– Еще как.

Заставив меня поднять руку повыше, он с особой тщательностью обтер ладонь и пальцы. И, оставив руку в покое, перебросил мокрые волосы мне на другое плечо, принявшись за другое плечо.

– Ладно, с этим ясно. Не будь ты такой побитой, я бы еще раз высказал тебе, все что думаю по поводу того, что ты поехала тогда к вампирам. А так… разберемся лучше с главным.

С чего ты взяла, что наш маньяк тот же, кто напал на тебя?

– Он сам об этом сказал, – помрачнела я. – Что помнит вкус моей крови. Что так долго искал кого-то похожего, чтобы заглушить агонию. Он знал, где у меня шрам… И ты сам видел, в каком он состоянии. Это последствия проклятья. Хотя я все равно не представляю, почему оно не подействовало до конца и эта тварь жива – он давно должен был сдохнуть в муках!

– Погоди, погоди, – прервал меня Даркан.

Мокрая тряпка оставила в покое вторую руку, и, взяв за плечи, дроу развернул меня к себе лицом. Стоило лишь взглянуть на него, как стало ясно – несмотря на всю откровенность ситуации, мысль об интимности момента не посетила ни одного из нас. Тема разговора рушила любые намеки.

– А вот здесь, пожалуйста, поподробнее, – мрачно потребовал дроу. – Какое еще проклятье? Что бы ты ни думала, а я все же прочитал твое дело. Ты талантливый маг земли. Но для использования проклятий нужна другая предрасположенность. Я могу их применять, потому что мой источник магии темный. Но ты светлая по всем параметрам.

Я отвела взгляд. Признаваться не хотелось. Потому что после такого меня обязаны будут уволить. И хорошо, если еще не засудят за подлог. Но… объяснить мотивы маньяка без моего признания не получится, а жизни людей все же дороже места в управлении.

– На самом деле, у меня есть к этому предрасположенность, – вздохнула. – Я… соврала в резюме.

– О чем? – насторожился дроу.

– Ну… точнее, не совсем соврала, а скорее умолчала.

– Кат…

– Дело в том, что та восьмушка примеси в моей крови… В общем, она не человеческая.

Дроу молчал, сверля меня взглядом в ожидании ответа и явно морально готовясь к худшему.

– Она ведьминская, – все же призналась я.

Сайлас обреченно прикрыл глаза.

– Ка-а-а-т… Зачем?

– А то ты сам не понимаешь, – поморщилась я. – Примеси ведьминской крови часто вносят нестабильность в дар. Поэтому таких людей не берут на работу в органы власти.

– А тебе непременно нужно было попасть в Магик, – язвительно заметил дроу. – И правила не указ.

– Сай, но ведь это действительно глупо, – попыталась убедить его я. – Родство достаточно дальнее – ведьмой была моя прабабка. У меня и отклонений-то никаких по силе нет. Почти… За все годы службы тот случай с вампиром – единственный, когда кровь дала о себе знать!

Дроу пару мгновений сверлил меня мрачным взглядом, потом сделал глубокий вдох, и чуть подвинувшись, протянул ко мне руку.

– Ногу.

– Что? – опешила я.

– Ногу давай сюда. – он сам наклонился и ухватил меня за лодыжку, заставив поднять ногу к бортику ванны.

– Я, конечно, мечтала когда-то увидеть тебя у своих ног, но не думала, что ситуация будет такой, – обескураженно пробормотала я, глядя, как дроу намыливает мне пятку. Почему у меня такое чувство, что я на самом деле все еще сплю где-то у целителя? Едва ли в реальности и правда могло случиться подобное.

Сайлас бросил на меня осуждающий взгляд, но продолжил намыливать мне голень.

– Рассказывай, какие отклонения тебе подарила ведьминская кровь.

– Редкие необратимые мутации растений – если сильно разозлюсь, – призналась я, завороженно наблюдая за процессом собственной помывки. Спасибо, хоть выше побитых коленок дроу не полез. Видимо, что-то мне позволят и самой отмыть.

– И… кое-какая защита в виде проклятья.

– Это как? – на мгновение поднял на меня мужчина недоуменный взгляд.