Чтение онлайн

— Джейкоб, успокойся… — предостерёг я.

Но он уже с явным удовольствием наблюдал за моей реакцией. Он прекрасно понимал, что у меня с Тессой непростые отношения, но, похоже, ему доставляло удовольствие дразнить меня.

Отец посмотрел на меня с интересом:

— Значит, она талантливая? Хорошо, когда в компании такие кадры. Надеюсь, ты её ценишь.

— Она перспективный специалист, — сухо ответил я.

— И ещё как ценит! — ухмыльнулся Джейкоб. — Особенно после их… плотного рабочего взаимодействия.

Я пронзил его убийственным взглядом.

— Если не хочешь потерять свой зубной

Джейкоб лишь рассмеялся. Отец же покачал головой и поднялся с кресла.

— Ладно, дети, играйте без меня. Александр, завтра вечером жду тебя на приёме. Не подведи.

Он вышел, оставляя нас вдвоём.

Я сжал челюсти, понимая, что выбора у меня нет.

Нью-Йоркская поездка всё-таки состоится.

И, чёрт подери, это грозит обернуться не просто рабочей командировкой, а чем-то гораздо большим.

– -------------------

"Дорогие мои, спасибо за ваш интерес и время, проведённое с моей историей!? Буду очень рада вашим откликам и комментариям. А если хочется ещё больше эмоций — заглядывайте в профиль, там вас ждут другие увлекательные сюжеты!"?

– – - ~ Тесса ~ —-–

День закончился благополучно, если вообще это можно так назвать.

Офис будто впал в коллективную тень: все ходили мрачные, сосредоточенные, отрешённые. Даже Джейкоб, всегда балагур и сердце отдела, сегодня был подозрительно тих.

Пара вежливых фраз — и всё.

У него было напряжение в челюсти, взгляд, как у человека, который знает слишком много, но не имеет права делиться. Я ощущала это повсюду — в коротких переглядах сотрудников, в сухом шелесте документов, даже в слишком громком тиканье часов.

После работы мы встретились с девчонками на парковке и без лишних разговоров поехали вCityPlaza Washington— элитный торговый дом, жемчужина центра столицы.

Белоснежное здание сияло огнями, как дворец на закате, обещая роскошь, шепот шелка и беззастенчивое соблазнение через ткань и крой.

Внутри было царство эстетики.

Паркет блестел, зеркала отражали потолки, усыпанные хрустальными люстрами. Нас встретили как долгожданных гостей: персональные ассистенты, игристое шампанское, вежливые улыбки, всё на уровне королевского сервиса. В сотне бутиков мы сразу нашли нужный — Maison d'Etoile, французский бренд, славящийся своими роскошными вечерними нарядами.

— Так, девочки, — Кэссиди хлопнула в ладоши и повернулась к продавцам. — Нам нужно платье. Но не просто платье. Нам нужното самое, которое поможет этой милой девушке соблазнить большого босса.

— Кэсс! — я чуть не поперхнулась. — Ты с ума сошла? Я не собираюсь его соблазнять.

— Тесс, — вступила Дженна, сдерживая смех. — Мы найдём тебе такое платье, в котором вообще не нужно будет ничего делать. Просто появись в нём, и всё.

— Он увидит тебя — и его холодное, корпоративное сердце растает, — театрально добавила Кэссиди, сверкнув глазами.

Я закатила глаза, но сердце всё же дрогнуло.

Мысль о том, как

— Ладно. Показывайте.

Час прошёл в вихре примерок, как в кино.

Атлас, бархат, струящийся шифон… Но ни одно платье не цепляло.

Дженна уже нашла идеальный наряд — изумрудное с нежными переливами. Кэссиди, как всегда, блеснула со вкусом и выбрала черное, с провокационным вырезом и глубоким декольте. А я чувствовала себя Золушкой без туфельки — всё вроде красиво, но не моё.

— Если хотите, — вкрадчиво сказала одна из стилисток, — у нас есть один эксклюзивный вариант. Он только поступил, но клиент в последний момент отказался. Это платье не выставлялось. Хотите взглянуть?

— Конечно, — ответила я, чувствуя, как внутри зародился лёгкий трепет.

Она вернулась с чехлом цвета шампанского. Открыла — и я замерла.

Платье было цвета бордо, глубокого, как бокал вина в полумраке. Блестки были в меру, как ночное небо, лишь слегка усыпанное звёздами. На тонких бретелях, с открытой спиной и разрезом до бедра — оно дышало дерзостью и элегантностью одновременно.

Я вошла в примерочную, где мне помогли его надеть. Ткань скользнула по телу, обняла фигуру как влитая. Я вышла — и девочки разом вскрикнули.

— Чёрт побери, ты богиня! — выдохнула Дженна.

— Босс не переживёт, — Кэссиди приложила руку к сердцу. — Мы тут свидетелями преступления станем — покушение на корпоративную стабильность.

Я подошла к зеркалу.

И замерла.

Это была не я — точнее, это былановаяя. Женщина, уверенная в себе. Женщина, способная покорять залы и мужчин с ледяными взглядами. Женщина, которую даже Александр Уинтерс заметит.

Я посмотрела на отражение и тихо, но уверенно произнесла:

— Я его беру.

…Мы расплатились, и, прижимая золотой чехол с платьем к груди, я вышла из бутика вместе с девочками.

CityPlaza медленно наполнялся вечерними огнями, на фоне стеклянных витрин отражались наши силуэты — и всё казалось каким-то нереальным. Как будто это всё не моя жизнь, а кадры из чьей-то романтической драмы.

Нам нужно было немного отдышаться и перевести дух после этого шопинга, и мы решили, что пора бы поужинать. После всех покупок настроение было приподнятым, и я не могла дождаться, когда наконец смогу вернуться домой и оценить платье. Мы выбрали угловой столик в кафе. Кэсс уже делала заказ, а Дженна в это время разговаривала по телефону. В голове всё вертелось, я чувствовала, как нарастает внутреннее напряжение.

Мой телефон в кармане внезапно завибрировал, и я с удивлением достала его.

Сообщение..

На экране — Александр Уинтерс.

– – ---

"Добрый вечер Тесс. Завтра вечером состоится торжественный приём по случаю юбилея компании. Я бы хотел, чтобы ты присутствовала."

– ---

Перечитала. Нет, не пригрезилось.

Я замерла на месте. Девочки тут же склонились ко мне, заглядывая через плечо.