Трон Огня. Дилогия
Шрифт:
Я оказался прав: очередь главного героя предстоящего действа настала в конце, о чем известил лично сам Магистр, одновременно с этим открывая портал. Причем известил, по своему обыкновению, не совсем уважительно. Хотя справедливости ради надо сказать, что такое отношение у него было ко всем неблагородным (в основном наемникам и магам-иностранцам). Уж не знаю, кто назначил подобного типа командовать людьми, но он точно клинический идиот. А Зэтру я бы посоветовал поостеречься – молния в спину ему могла прилететь с очень большой вероятностью и в любой момент…
Я вошел в портал.
Глава 10
Вышел из портала и сильно удивился – наш отряд с первоначальных
– А где остальные? – Я начал оглядываться вокруг, преувеличенно внимательно изучая каждый сантиметр приютившего нас глубокого оврага.
– Алтарь находится на территории, подконтрольной лантарским войскам, и отлично ими охраняется, – снизошел до ответа один из магов отряда, заметив полное игнорирование меня Магистром. – Основная часть отряда послужит для отвлечения сил противника… В километре от алтаря расположен лагерь лантарских войск, около пяти тысяч воинов.
– Ясно… Спасибо, фор. – Я слегка поклонился, с удивлением заметив легкий ответный кивок. Чудеса! Что такое в Эсхаре сдохло, если дворяне колдунам стали кланяться?
– Выдвигаемся! – не стал тянуть кота за хвост Магистр, окидывая цепким взглядом подчиненных. – Надеюсь, все помнят, что от применения магии стоит воздерживаться по мере сил?
– Конечно, помним, фор, – с сарказмом произнес я. – Вы же так подробно все рассказали.
– Смерд! – взревел Зэтр. – Ты знаешь ровно столько, сколько и положено предателю, не более того! И если ты еще раз позволишь себе говорить со мной подобным тоном, то пожалеешь! – Я молча кивнул. – Пошел!
Долго сбивать ноги не пришлось – от места высадки до цели – выстроенного на скорую руку капища Комола – оказалось всего четыре часа ходьбы. За это следует благодарить неизвестную личность, открывшую глаза Аррану на истинную суть его союзника. После этого империя отозвала своих военспецов, в том числе и занимавшихся отслеживанием и пресечением попыток создания несанкционированных порталов на подконтрольной Лантару территории (составлявших девяносто процентов специалистов этого профиля). Естественно, после ухода союзников держать под контролем всю вновь приобретенную территорию лантарцы не смогли и были вынуждены сконцентрировать силы на наблюдении лишь за ключевыми точками, первой из которых и было окруженное невысокой деревянной стеной капище… Не тянуло это склепанное на скорую руку убогое сооружение из девяти восьмигранных, иссиня-черных каменных столбов, окруживших по кругу черного же камня квадратный алтарь, на полноценный храм. Судя по внешнему виду алтарного камня, жертвам полагалось лежать голова к голове под углом девяносто градусов по бокам алтаря, запрокинув голову в специальную выемку и подставив горло под нож. Свободное пространство алтаря занимал вырезанный в камне Глаз Комола, куда по желобкам должна была стекать жертвенная кровь.
Пока мы наблюдали и оценивали обстановку, из загона, расположенного метрах в пятидесяти от жертвенника, двое мужиков в черных балахонах вытащили следующую жертву и направились к терпеливо ожидавшему их первожрецу с кривым ножом, готовому пополнить кучу трупов, сваленную сразу за пределами жертвенного круга.
– Внимание! – Зэтр оторвался от созерцания цели и, сжав в кулаке шарик переговорного амулета, на секунду сосредоточился. В стороне что-то яростно полыхнуло… – Начали!
Теперь ясно, что полыхнуло. Отряд прикрытия приступил к выполнению задания, так же как и наш – забыв о маскировке, маги отряда окутались мощнейшими защитными заклинаниями и рванули к цели, разделившись на три группы, оставив меня наедине с Магистром и стремительно остывающими трупами часовых, на свою беду оказавшихся на этом холме.
– Мы разве не должны помочь? – поинтересовался я, видя, что бой магов и жрецов идет полным ходом, а Зэтр и не думает двигаться с места.
– Нет, – на этот раз соизволил ответить Магистр.
А тем временем эсхарские маги доказывали, что они действительно элита, буквально
вырубая не оказывавших сопротивление сектантов – некоторые даже сами подставлялись под удар, выбегая из здания казармы и хозяйственных построек. Естественно, таким темпом скоро враги закончились. Нападавшие в растерянности остановились… И больше уже ничего в этой жизни сделать не успели – тела погибших сектантов сморщились, почернели, и от них отделилось что-то черно-багровое, зависло на мгновение, а затем с сытым хлюпаньем втянулось в столбы, которые тут же окутались черной дымкой с алыми прожилками, а дымные языки, взметнувшиеся от них, словно живые, обвили эсхарцев, чтобы через несколько секунд их тела упали наземь иссохшими мумиями. Защитных заклинаний первого класса оказалось недостаточно, чтобы сохранить жизнь хозяевам.– Что ж, пора и нам, – произнес Зэтр.
…И я получил удар по голове.
Не знаю, сколько я находился без сознания, но, когда очнулся, тело уже затекло. И неудивительно, учитывая, что я, удобно расположившись на жертвеннике, был не в состоянии пошевелить даже пальцем (попытки использовать магию ни к чему не привели – мастерства для взлома сковывавшего меня заклятия банально не хватало). Учитывая же отсутствие веревок, работу Зэтра было видно невооруженным глазом.
«И этот человек еще называл меня предателем», – произнес я… Правда, лишь мысленно, так как говорить не мог.
– О-о, ты очнулся! – Надо мной появилось украшенное гадостной ухмылкой лицо Зэтра. – Хорошо. Ты должен быть в сознании во время ритуала. – В ответ я выпучил глаза. – Ну извини, слушать вопли я не собираюсь… Ты, наверное, думаешь, зачем нам понадобился? Потому что сам по себе жертвенный нож бесполезен – все дело в жертве… Первая Печать будет снята, когда на этом алтаре смешается кровь сыновей двух Миров. Конечно, желательно, чтобы оба они были магами, но с иномирянином нам не повезло – Дара в нем нет ни на йоту, что резко сократило круг претендентов с нашей стороны… Представь же мою радость, когда я увидел среди поступивших в Академию тебя. Настолько полное сродство со Стихией – очень редкий Дар. Тогда же было все решено. Стоило только похитить твою сестру – и ты сам к нам пришел … – Магистр ухмыльнулся. – Тебе никто не говорил, что ты ужасно предсказуем? Впрочем, то же самое можно сказать и о некоторых богах.
– Все готово! – Краем глаза я заметил подошедшего к алтарю сектанта, которого ранее определил как первожреца.
Дальше началось то, что я хотел бы забыть, – вычерчивая кончиком ножа у меня на груди символ бога, жрец сначала шепотом, а затем все громче и громче начал произносить то ли молитву, то ли заклинание (вербальная магия, довольно распространенная во времена раннего Аан, ныне была вытеснена магией Форм) на неизвестном мне диалекте аанского… Впрочем, пусть и смутно, но смысл я понял – он призывал в Мир какого-то стража внутренней границы. Кто это такой, я уяснил очень скоро. Едва знак на моей груди был вычерчен полностью (последний штрих совпал с завершающим словом заклинания), я даже с какой-то ностальгией ощутил, что в меня снова пытается вселиться какая-то падла. Вот только в этот раз я так просто сдаваться не собирался. Правильно говорят: все, что не убивает, – делает нас сильнее. Или даже дает иммунитет. Никогда бы не подумал, что буду благодарен, но – спасибо тебе, добрая и пушистая тварь из храма. Именно такой ты и была по сравнению с атаковавшим меня сейчас существом.
Между тем, пока я упорно выталкивал этого самого Стража обратно домой, жрец, который, видимо, решил, что все идет по плану, взмахнул ножом, намереваясь перехватить горло жертвы… И очень удивился, когда на его запястье сомкнулись тисками пальцы «барашка», каким-то чудом сохранившего себя и даже сбросившего магические оковы (на счастье, сражаясь со мной, тварь тянула Силу отовсюду, куда только могла дотянуться, в том числе и из заклятия Зэтра). А дальше я выполнил то, ради чего и пришел, – бритвенной остроты лезвие ножа с противным хлюпающим треском вспороло жреца от пупа до середины груди.