Триумф Цезаря
Шрифт:
«Мне даже смотреть на него больно!» — воскликнул Аркесилай. «Но Цезарь настаивает, чтобы его поместили здесь, в храме, где он нарушит всё равновесие».
«Возможно, это лишь укажет на превосходную природу вашей Венеры», — сказал я.
«Это так не работает!» — резко ответил он. «Плохое искусство обесценивает хорошее. Чем ближе, тем больше ущерб».
«Ты указал на это Цезарю?»
«Ты долго работал над Венерой, — сказал он мне. — Я понимаю, что ты устал, и вот я бросаю тебе ещё один вызов. Но ты справишься, Аркесилай! Ты найдёшь идеальное место для изображения царицы. Ты сможешь!» Как будто
а не оскорбление всего, чего я достиг за всю свою жизнь, занимаясь искусством!»
Я резко вздохнул. Насколько безобидны были выпады Аркесилая? Выражал ли он когда-либо подобную злобу по отношению к Цезарю? И слышал ли это Иероним? Я не мог припомнить, чтобы в отчётах Иеронима встречалось хоть одно упоминание о враждебности скульптора к Цезарю.
«Как вы думаете, зачем Цезарю нужна эта статуя в храме?» — спросил я. «Может ли быть какая-то религиозная цель? Клеопатра связана с египетской богиней Исидой».
—"
«Так и есть», — сказал Аркесилай. «Но Исида — это воплощение греческой богини Артемиды, нашей богини Дианы, а не Венеры. Нет, образ Клеопатры никак не может быть истолкован как ещё один образ Венеры. Разве не очевидно, почему Цезарь хотел видеть эту статую в храме, посвящённом его прародительнице? Он хочет почтить мать своего ребёнка».
«Думаю, ты ошибаешься», — сказал я, вспомнив недавний разговор с Цезарем и отсутствие Цезариона в «Египетском триумфе». И всё же такой человек, как Цезарь, предпочитал оставлять себе все варианты. Он также любил заставлять людей гадать.
«Возможно, ты знаешь мысли Цезаря лучше, чем я», — предположил Аркесилай.
«Зачем он вообще тебя сегодня сюда послал ? Дело было не в этом, верно?» Он указал на другой угол святилища, где к стене был прислонён большой тканевый плакат на деревянной раме. Я подошёл ближе и рассмотрел его. Это было изображение календаря, написанного в традиционном стиле, с сокращёнными названиями месяцев вверху и столбцами цифр внизу, обозначающими дни, с обозначениями календ, ид, нон и различных праздников. Он был очень художественно выполнен в многоцветии, с изящно вырезанными буквами.
«Календарь?» — спросил я.
« Календарь », — сказал Аркесилай. «Вряд ли это тема, достойная моего таланта, но поскольку Цезарь намерен объявить о своём новом календаре одновременно с открытием храма, он пожелал, чтобы было изображение, которое можно было бы раскрыть, поэтому я сделал это сам. Что вы думаете?»
«Это предмет красоты. Очень элегантный».
«Вы, наверное, не для того пришли, чтобы проверить точность? Кто-то должен это сделать до завтра».
"Нет."
Он нахмурился. «Зачем Цезарь послал тебя сюда?»
"Отправьте меня?"
«Ты же сам сказал, что тебя послал Цезарь».
«Нет, я сказал, что пришёл от его имени».
«Какая разница?» — нахмурился Аркесилай.
«Я хотел убедиться, что путь от Форума до храма безопасен для Цезаря...»
«Это твоя работа?»
Я раздумывал над ответом. «Ну, вообще-то, это то, чем занимается мой сын Метон от имени Цезаря; но Метон сейчас далеко от Рима. И раз уж я здесь, я решил заглянуть в храм». Ни одно слово из этого не было ложью.
Аркесилай
возмутился: «Вы хотите сказать, что я зря тратил время, стоя здесь и разговаривая с вами, да ещё и без всякой причины? Убирайтесь, все трое, немедленно!»Я взял Диану за руку и повернулся к выходу. Вид у Аркесилая был такой угрожающий, что Рупа отстала, словно опасаясь, что художник последует за нами. Но когда я оглянулся, он вернулся к статуе Клеопатры и пристально смотрел на неё. На моих глазах он сильно пнул её, а затем выкрикнул проклятие Венере. Пока глухой, глухой звон металла разносился по залу, Аркесилай подпрыгнул, схватившись за раненый палец ноги.
XIX
Остаток дня мы с Дианой разбирали и перечитывали записи Иеронима. Она расспрашивала меня о том, что я уже прочитал, а я – о ней. Мы разделили оставшийся непрочитанный материал, решив прочитать всё до конца дня.
Против моей воли или нет, Диана проникла в мою работу, поэтому казалось бессмысленным не вовлечь её в процесс, не воспользоваться её интересом и её порой удивительно проницательной проницательностью. Она уловила в каламбурах Иеронима определённые смыслы, ускользнувшие от меня, и, будучи в курсе текущих сплетен, уловила намёки на личные отношения и тому подобное, которые я упустил. Но ни одно из её замечаний не добавило существенного вклада в наши знания о том, кто убил Иеронима, представлял ли этот человек угрозу Цезарю, или когда и как убийца может нанести новый удар.
Несмотря на все наши совместные усилия, а также многочисленные обсуждения и размышления, я лег спать в ту ночь, не веря, что стал ближе к истине, чем прежде.
На следующий день, вместе со всеми в Риме, моя семья отправилась наблюдать за африканским триумфом. Поскольку позже нам предстояло присутствовать на церемонии освящения храма Венеры Прародительницы, священном ритуале, я надела свою лучшую тогу.
Подозреваю, что для очень многих людей посещение четвёртого и последнего триумфа Цезаря было скорее проявлением упорства, чем удовольствия. Это римская черта.
— доводить дело до конца; та же непреклонная решимость, которая сделала нас обладателями огромной империи, применима и к любому другому аспекту жизни.
Как наши полководцы не снимают осады и не сдаются на поле боя, какими бы ни были велики потери, так и римляне не уходят с поля боя посреди пьесы, какой бы скучной она ни была; и умеющие читать не начинают книгу, не дочитав её до конца. И, клянусь Юпитером, как бы ни была однообразна вся эта пышность и зрелищность, римляне не могли присутствовать на трёх триумфах Цезаря подряд, не посетив также и четвёртый, последний.
Сенаторы шествовали (Брут и Цицерон выглядели более скучающими и отчужденными
чем когда-либо); звучали трубы; и волы тяжело проходили мимо вместе со жрецами и камилли, мальчиками и девочками, которые должны были принять участие в жертвоприношениях.
Были представлены захваченные сокровища и трофеи. Цезарь не осмелился выставить напоказ римское оружие, захваченное им в бою – даже самые верные его сторонники не одобрили бы этого, – но было несколько плакатов, иллюстрирующих конец его римских противников в Африке. Мы стали свидетелями череды самоубийств, каждое из которых было ужаснее предыдущего.