Третьи лица
Шрифт:
***
– Довольно! – прогрохотал властный голос на всю площадь, и, словно выполняя приказ, огонь трусливо погас и убрался восвояси, оставляя после себя лишь серую дымку.
Толпа вдруг замолкла, и сотни глаз обратили внимание на высокого хромоногого юношу, который сжимал в руках двухцветный посох и с омерзением оглядывал их взглядом.
«Том!» - хотела воскликнуть она, но изо рта вырвалось только бессмысленное мычание.
– А ты еще кто такой? – прокричал кто-то мужским голосом из толпы.
– Я тот, кто сдержит клятву, - спокойно
Не обращая внимания ни на нее, ни на Джерарда, Том посохом столкнул священника на землю и присел с ним рядом.
– Однажды мне уже попадался такой, как ты, - прошипел он ему на ухо. – И знаешь, что я с ним сделал? Я оторвал ему голову от тела и выкинул ее, как предупреждение всем подобным. И что я вижу? Еще одного безумца, прикрывающего свою жажду крови верой в Бога! Заткнись! Но я не хочу тебя убивать. Так что будь добр: откажись от своих слов и отпусти пленников, тогда мы мирно разойдемся.
Он поднялся и молча направился в сторону неудавшегося костра, но священник, не сдержавшись, с шипением накинулся на него сзади. Том только этого и ждал.
Лори тихо охнула, пораженная зрелищем.
Том ловко развернулся на каблуках и схватил нападавшего за верхнюю челюсть. Он резко дернул руку на себя и…
– Вот ваша хваленая душа. Вся здесь! Наслаждайтесь, - он сплюнул и кинул в толпу оторванную голову. – Ты как, в порядке? – обратился он к Лори, а его голос вновь сделался спокойным и заботливым.
Она радостно кивнула. Так ему и надо!
Но над ними вдруг нависли мрачные тени.
– Опусти посох, мразь! – приказал стражник, наставляя на Тома новехонький револьвер. – Или будешь гореть вместе с ведьмами.
– Не стоит, - покачал он головой в ответ.
– Чего ты там сказал? – второй, отвлекшись от Джерарда, замахнулся на него самострелом. – Тебе сказали убрать посох, чего ты выеживаешься? Всех под суд!
Они с Лори переглянулись.
Том мрачно хмынул.
– Знал ведь, что без театральщины не обойдется.
Что? Да он ведь только что… голову!
Внезапно он резко отпрыгнул – слишком резко для хромого! – и воздел руки к небу, закрывая глаза. Вдруг вся земля под ними затряслась, люди с криками засуетились, но уходить и не думали: они, видимо, ожидали, что сейчас хоть стражники кого-то прикончат. Но глубока ошибались.
На платформе заплясали мелкие огоньки, один даже появился на ногах у Лори, но вовсе не обжигал. Наоборот, кожа от него стягивалась, словно от холода, и неприятно зудела, покрываясь изморозью.
Возникнув, огоньки медленно поплыли в сторону Тома, распугивая окруживших его стражников, а затем погасли, но лишь на короткое мгновение. Через секунду пламя вновь вспыхнуло, но образовало вокруг Тома единый огненный столп, сквозь который едва проглядывались очертания парня с посохом.
Лори застыла, как застыли и все остальные, наблюдая это чудо. Но конец еще не настал.
Огонь вздрогнул и стал деформироваться. Сначала образовался колоссальный
рогатый скелет из костей выше пояса, а затем тот начал вдруг обрастать мышцами и кожей, а через секунду пред всеми предстал величественный крылатый демон.У Лори отвисла челюсть. Она бы так в жизни не смогла, а еще издевалась над ним, что он не умеет произносить простые заклинания…
– Прочь! Прочь! – прогремел демон, изрыгая струи огня из клыкастой пасти и нагоняя горячий воздух крыльями.
И они пошли прочь - в конце концов, родная жизнь дороже всякого зрелища. Расталкивая друг друга, затаптывая упавших на землю, народ ломанулся в разные стороны, только и пятки сверкали. Даже стражники, и те побросали свои самострелы и с криками бросились наутек, позабыв о своих угрозах, и площадь мгновенно опустела.
В ту же секунду демон пропал, остался только бледный Том, едва не валящийся с ног. Он попытался сделать шаг вперед, но только потерял равновесие и стал падать, но тут подоспел Джерард.
– Джерард? – удивленно спросил он, оседая на землю.
– Ага. Ну ты и маху дал, я чуть в штаны не наделал!
– Анна... Развяжи их, - промямлил тот в ответ.
Джерард кивнул и поспешил к столбу, заваленному растрепавшимся хворостом.
– Ты ведь догадалась, да? – усмехнулся он, убирая изо рта девушки кляп. – Почему не сказала? Боялась, что я ему вовсе не друг?
– Да, - коротко ответила она и прошептала заклинание, одним махом сжигая веревки.
– Ты ведьма! – удивился принц, поднимая брови.
– Да, - снова кивнула она. – Есть что-то против?
– Что? Нет! Даже наоборот! – сразу же уверил ее тот.
Они вместе оттащили в сторону упавшую в обморок от ожогов женщину и вернулись к Тому, который уже смог подняться на локтях.
– Что с рукой? – сразу же спросила у него Лори, когда увидела тщательно перевязанные пальцы правой руки.
– Ничего. Порезался.
Они взяли его под руки и поставили на ноги.
– Ладно, ладно. Все, можете опускать.
Том пошатнулся, но смог устоять, всем телом опираясь на свой посох.
– Ну и заварушка, - облегченно выдохнул он. – Пора бы нам отсюда уходить: этот трюк надолго их не задержит.
– Трюк? – воскликнул Джерард. – Да это… это... просто…
– …великолепно! – закончила за него Лори с ноткой зависти в голосе.
– Трюк, - мотнул головой Том. – И очень дорогостоящий. Все, убираемся отсюда, там, за городом я видел…
– Осторожно! – вдруг вскрикнул принц, но было уже поздно.
Радуясь чудесному освобождению, они так и не заметили человека, подошедшего к ним со спины.
– Не-а, - голос его был тверд и уверен, а острие меча нетерпеливо дрожало у горла Тома. – Ты, чернокнижник, только что убил моего друга, и за это поплатишься жизнью.
– Друга? Да он нас чуть не угробил, - ответил ему Джерард, но высокий рыцарь в латных доспехах его и не слушал, а Лори ясно читала в его глазах вовсе не желание отомстить, а жажду боя.