Третьи лица
Шрифт:
– Зачем? – покачал тот головой. – Вы считали меня мертвым, так и было. Вернее, пусть так было бы и дальше. Я столько дел натворил, Джерард, не хочу натворить еще больше.
– О чем это ты?
– Не важно, принц, пусть секреты останутся секретами. Вот, мы уже пришли, - он прибавил ходу и вскоре присел у небольшого костерка, который и в подметки Огням не годился. – Есть хотите?
Оба путника кивнули: все их припасы остались со скакунами в городе и, наверное, уже бесследно пропали. И карта – драгоценная карта! – тоже исчезла вместе с Искоркой.
Том покопался в своем мешке, лежащем
– Том, - мягко окликнула его Лори: последствия вливания магии уже почти прошли, - что у тебя с пальцем?
– Кстати, да. Когда ты его потерял?
– Нет, - покачала головой девушка, - когда ты его снова потерял?
Том поморщился, изображая на лице недовольную гримасу, но лукавить не стал.
– За все надо платить, Анна, и ты знаешь это не хуже Штригги.
Наконец, у нее все встало на свои места. Так вот зачем он был ей нужен! Чтобы обучить, помочь набраться мощи, а потом отрастить палец и снова отрубить, будто бы ничего и не было. Сила – все сводится к ней. Она вздрогнула и с отвращением сплюнула. Лисенок, чтоб тебя!..
– Кто такая эта Штригга?
– Глава этого проклятого рассадника столетник девственниц! – тут же ответила ему вместо Тома Лори. – Но как она могла? Ты ведь мог просто развернуться и уйти, какого черта ты сперва поплелся к ней?
– Это долг, Анна. Долги надо уплачивать сполна. Тем более, это и твоя свобода тоже.
– Я не просила!
– Тебе и не требовалось, - тряхнул Том головой.
Она вздохнула. Ох уж эта его честность! Нет, чтобы обмануть и свалить по-тихому…
– Дай хоть перевяжу, - предложила она. – Сам-то, наверное, даже затянуть не потрудился.
Он кивнул и протянул ей руку, на которой повязка уже покрылась неестественно темными алыми разводами. Лори оторвала от чересчур длинного рукава небольшой обрывок ткани и принялась разматывать неумелые узлы.
– Сам-то ты как узнал, что я жив? – поинтересовался Том у Джерарда.
– Не я. До Нессы дошли слухи, вот она и передала их мне.
– А, - как-то вяло ответил он. – Кстати, как там Несса? Ай!
– Извини, - хмуро пробормотала Лори. – Перетянула.
– Ага, ничего, - Том снова повернулся к Джерарду. – Я видел, как она выходила замуж, но ничего не понял. Ты ведь должен был жениться, не она!
Лори закусила губу, стараясь прогнать из головы плохие мысли. Нет, ну чего он так возится с этой принцесской, словно она ему жизнь спасла?
– Точно. Вот только вышло не очень. Твоей подруге я уже рассказал все, а вот тебе не успел. Дочь короля слегла незадолго до нашего приезда, а отец не захотел расторгать договор, вот и выдал Нессу за королевского сынка. Она, кстати, уже мать.
– Вот как…
Девушка мельком взглянула на его лицо и заметила, как затуманился его взгляд, словно он кичился вспомнить то, чего не помнил.
– А сам? Женился-таки или нет еще?
Джерард скорчил мину.
– Нет еще, но, видимо, скоро и эта участь меня настигнет. Годы отцу времени не прибавляют, а он пытается воспитать из меня достойного наследника, - принц фыркнул. – Будто бы не он все королевство развалил на своих кутежах!
Ты-то, я так понял, все это время чему-то учился?Том кивнул.
– Полагаю, спрашивать, чему, бесполезно. Тайны магов, они тайны магов!
– В самую точку. Несса… Ай! – она зашипел от боли, когда Лори вдруг против воли стиснула его увечный палец. – Все, большое спасибо. Думаю, он еще заживет, - он со злостью стиснул зубы.
– Во второй раз. Как там Несса? Надеюсь, с семьей все в порядке?
– Еще бы! – хохотнул Джерард, разделывая пальцами мертвую рыбину. – Видел я своего племянничка. Вот такой вымахал! Сразу видно, что в деда пошел, тот тоже здоровенный, как медведь, того и гляди, скоро запросто сможет и меня на лопатки положить.
– А сама она счастлива?
Лори снова глянула на его лицо, которое так и лучилось страданиями, как будто он нашел то, что потерял, а потом снова это же и утратил.
– Поначалу я был уверен, что нет. Ну, знаешь, твоя смерть, а потом еще и все остальное, - принц махнул рукой. – Но потом… не знаю. Думаю, да, счастлива. В конце концов, теперь у нее, по крайней мере, своя нормальная семья, да и муж ее – этот олух и остолоп! – в ней души не чает, по глазам видно.
– Это хорошо…
Он задумался, но его тут же грубо прервали.
Лори оглянулась, пытаясь понять, откуда исходит оглушительный визгливый крик.
– Кхм, - невысокая молодая девушка в белом чепце и переднике стояла перед ними, прижимая к груди орущего младенца. – Прошу прощения, милсдарь маг, - медленно выговаривая слова, начала она, - мне рассказали, что вы излечили одну женщину…
Лори фыркнула: ну, началось!
Однако Том лишь сдержанно кивнул и протянул руки за ребенком.
– Том, - сказала Лори, - не стоит. У тебя не хватит сил.
– Плевать я хотел на эти силы, - слишком резко он, и младенец запищал с удвоенной громкостью. – Если они у меня есть, то почему я не могу потратить их на помощь нуждающимся? В конце концов, больше мне с ними делать все равно нечего.
Девушка мельком глянула в кучу пеленок и заметила круглое милое личико ребенка. Вернее, оно было бы милым, если бы не уродливая заячья губа - обычно такие погибают в первые же дни своей жизни, но этот продержался намного дольше.
– Как хочешь! – она поднялась с земли, откинув свою рыбину в сторону. – А я, пожалуй, пойду, потанцую. Джерард, не присоединишься? – она предложила свою руку принцу, но сама наблюдала лишь за лицом Тома, однако тот был занят только ребенком.
«Ну и черт с тобой!»
– Да, конечно, - кивнул принц, вытирая жирные руки о штанины. – Миледи, - как-то слишком рьяно он принял руку и вдруг ее поцеловал, с озорной улыбкой поглядывая на девушку.
Лори смутилась, мысленно проклиная все вокруг, но ее больше интересовал Том, который продолжал ее упорно не замечать.
Когда они отошли чуть поодаль, направляясь к Огням, то Джерард приостановился, оборачиваясь назад.
– Знаешь, а я ему завидовал, - признался он после пары секунд молчания.
– Почему? – поинтересовалась Лори, наблюдая за группой маленький детишек, которые носились вокруг с котом и дергали его за хвост, при этом хохоча так невинно, что она чуть не подумала, что так и должно быть.