Чтение онлайн

— Где твоя спутница? — поинтересовался бродняк.

— Пошла спать. Вряд ли уже уснула, скорее всего, она сейчас к нам выйдет, — и действительно, Тагур ещё не успел договорить, а Эрия уже вышла из спальни. Выглядела она смертельно уставшей, и Тагур в этот момент подумал, что отсутствие зеркал в гостевом доме очень кстати.

— Амилькар, знакомься, это Эрия, — представил девушку Тагур.

— Амилькар, — бродняк представился и слегка поклонился. — Рад знакомству!

— И я тоже рада, — ответила Эрия.

Тагур жестом пригласил всех пройти в столовую, где все уселись за столом.

— Рассказывай, Тагур, что у вас приключилось, — начал Амилькар. Но Тагура сейчас заботил другой вопрос. Он старался об этом особо не думать во время

своего пути, чтобы зря не изводить себя, но сейчас этот вопрос прямо просился наружу:

— Что с Соленем? Что с Вилайрой? Ты знаешь?

Амилькар помедлил, а потом размеренно и спокойно произнёс:

— Я почти ничего не слышал о Соленях. Слышал, что у них были некие трудности с тзай-таррами, но они их уладил. Свободные тзай-тарры говорят, что законные тзай-тарры открыли свою концессию в Вилении именно с Соленем. Я думаю, что всё у него в порядке.

Эрия впервые услышала выражение «свободный тзай-тарр», но поняла, что так бродняки называют ренегатов. Соответственно, тзай-тарры Таннедер-Ир — это «законные тзай-тарры». Ещё пару месяцев назад она бы поспорила с таким подходом. А сейчас же только ухмыльнулась. Даже будучи свободными от Договора, ренегаты всё равно не свободны от тзай-тана. Умение видеть и использовать Тзай — скорее проклятье, чем дар. Слишком дорого приходится платить за такую близость к великой силе.

Тагур, услышав ответ Амилькара, успокоился. Действительно, если бы с Соленями случилось бы что-то страшное, об этом услышали бы все. Значит, всё в порядке. Георг выкрутился. В том, что ему это удастся, Тагур особо и не сомневался.

— А теперь рассказывай, что у вас приключилось, — потребовал Амилькар.

— Мы попали в большую переделку, Амилькар. Если вкратце — когда мы осматривали месторождение тзай-тана неподалёку от Тапана, на нас напали жизнегубы из Итуэдоза. Посол Таннедер-Ир был убит на месте. Эрие повезло — её только слегка зацепило. Наша охрана, выделенная Соленем, дала нам шанс бежать, чем мы и воспользовались. С тех пор мы тайно перемещались по Вилении под чужими именами. Хотим попасть в Энноранн.

Амилькар опять задумался на какое-то время. Он вообще был знаменит этой своей задумчивостью, которая, тем не менее, никогда не проявлялась в бою. Мало знакомые с ним люди подозревали его в неком тугодумстве, но на самом деле так воплощалось стремление Амилькара к рассудительности.

— Вы точно уверены, что на вас напали тзай-тарры из Итуэдоза?

— Да, уверены, — ответила Эрия. — Они использовали специфичное оружие — иглострелы. Они используют силу Тзай для стрельбы, и стрелять из них могут только тзай-тарры. Причём каждый иглострел пожизненно передаётся владельцу-жизнегубу, и уходит с владельцем в могилу.

— Ясно. У нас тоже принято хоронить воинов с их оружием. Так, а зачем вы решили идти в Энноранн?

— Если Эрию хотят убить тзай-тарры, законные тзай-тарры, как ты говоришь, то есть только одна сила, способная им противостоять. Это Энноранн, — ответил Тагур.

— То есть враг моего врага — мой друг, — заключил Амилькар. — Но почему вы думаете, что вам помогут энноранцы?

— Другого варианта у нас просто нет, — признался Тагур.

— Жизнь ренегата — не для меня, — добавила Эрия.

— И я не могу вернуться в Кеторий, пока не будет решён этот кризис, — сообщил Тагур. — Ведь пока проблема существует, я являюсь очень неудобным свидетелем, которого тоже надо устранить.

Амилькар кивнул и произнёс:

— Понимаю вас. Всё, что вы говорите, звучит достаточно рассудительно. Но чего вы хотите от меня?

— Я хочу попросить вас помочь нам добраться до Энноранн, — сказал Тагур, глядя в глаза Амилькару. — Сами мы не перейдём Пограничную пустыню.

Амилькар откинулся на спинку стула и посмотрел куда-то в тёмное окно. Тагур и Эрия переглянулись. Амилькар казался даже более задумчивым, чем обычно, и к чему всё это, они не понимали. Но бродняк не стал их долго томить ожиданием. Он посмотрел на беглецов и произнёс:

— У

нас сейчас не готовится поход в Энноранн. То есть я не могу просто так взять наших людей и заставить их вас провести. Сам я тоже не могу пойти, потому что сейчас моя очередь ходить в дозоры, — при этих словах Эрия всё похолодела внутри. Неужели бродняки не помогут? Неужели теперь придётся всю жизнь провести в бегах, скитаясь от города к городу? Но тем временем, Амилькар продолжал: — Но у нас здесь есть энноранцы. Я поговорю с ними. Если они сочтут помощь вам необходимой, тогда они помогут. Если не сочтут, то я не думаю, что от Энноранн вы чего-то добьётесь. Как крайний вариант, вы можете попробовать обратиться к контрабандистам.

— Нет, с контрабандистами ничего не выйдет, — поспешил сообщить Тагур. — Чтобы спасти Эрию, мне пришлось украсть у них тзай-шу. Я понимаю, что история скверная, но на кону была её жизнь. Я думаю, ты понимаешь, насколько тзай-шу важна для тзай-тарров.

Амилькар кивнул.

— Конечно, я знаю. У нас здесь есть свободные тзай-тарры. Кстати, вы можете остаться здесь, если энноранцы откажутся помогать. Толковые новые люди нам всегда нужны. А с контрабандистами я постараюсь уладить вопрос миром, объяснив вашу ситуацию.

— Не думаю, что это хорошая идея, — отозвался Тагур. — Амилькар, скажи, когда в последний раз контрабандисты навещали вас?

— Неделю назад. В следующий раз придут ещё через неделю.

— Значит, если даже здесь у вас есть кто-то из контрабандистов, то о нашем деле он не знает, — заключил Тагур. — Вот и пусть лучше не знает.

— Что ж, — сказал Амилькар, — Я понимаю твои опасения. С контрабандистами связываться мы не будем. Попробуем наладить контакт с энноранцами. Я вижу, вы уставшие, предлагаю вам пока лечь спать. Завтра мы уже серьёзно обсудим все эти вопросы. Здесь у нас безопасно, законные тзай-тарры хоть и есть, но вас тревожить они не будут. Они понимают, что в ином случае мы их просто вышвырнем отсюда. Так что беспокоиться вам тут не о чем.

— Было бы лучше, если бы тзай-тарры вообще о нас не узнали, — сообщил своё мнение Тагур.

— Хорошо. Я им ничего не скажу, но всё же гарантировать полную тайну я тоже не могу, вы должны это понимать.

— Мы понимаем, — согласился Тагур. Амилькар встал из-за стола. Они с Тагуром пожали друг другу руки, и бродняк покинул гостевой дом.

Нынешний день был похож на предыдущий. Всё также дул ветер, всё так же светило ослепляющее поутру солнце. Люди считают, что горы красивы, но всё дело в том, что когда находишься в горах, тебя окружает слишком однообразный пейзаж. И через некоторое время он перестаёт казаться таким уж красивым. Но всё это имело очень мало значения для путешественника. А тем более — для Эрклиона. Ведь Эрклион нашёл дорогу к дисколёту. И только это было важно. Древняя машина всё ещё работает. Древний двигатель всё ещё жив и распространяет по округе колебания Тзай. Очень слабые, настолько, что обычный тзай-тарр и не заметит. Но чутьё Эрклиона было куда как сильнее, а потому от него этот тонкий след желанной цели не укрылся. Улавливая усиление или, наоборот, ослабление возмущения Тзай, Эрклион нащупал правильный путь к дисколёту. И сегодня ночью он увидит его.

Почему ночью? Всё дело в том, что надо избавиться от лишних глаз. Салерди не должен увидеть дисколёт. Для него это будет слишком яркое зрелище, и после этого уже нельзя будет притворяться перед ним чернецом. Придётся либо убить его, что Эрклион уже не считал допустимым, либо рассказать ему всё, но тогда есть опасность, что Салерди волей-неволей сдаст его врагам. То есть, оба варианта поведения нельзя назвать удачными. Был и третий вариант — вообще ничего не объяснять, а Салерди вырубить электроударом. Но в этом случае Салерди уж точно всем расскажет, что он видел и что же с ним приключилось. Поэтому Эрклион решил ночью, когда Салерди уснёт, тихо подняться и продолжить дальнейший путь в одиночестве.