Чтение онлайн

– Глупая девчонка! Ты чуть не погибла! Какого демона тебя занесло сюда?! Почему притащила с собой ребенка?! – стал он гневно отчитывать Каю.

– Я… я… не хотела, – попыталась оправдаться та.

Кася, испугавшись грозного графа, заревела. Девушка взяла малышку на руки и неуверенно сказала:

– Пес меня спас…

Тут граф вспомнил о Черном, который сидел со стрелой в зубах и с любопытством наблюдал за людьми.

– Я разрешаю ему оставаться в замке, – немного подумав, сказал Михал. – Передай это Ельке. И чтобы больше я не видел тебя на стрельбище!..

Весть о том, что граф чуть не убил Каю, а пес леди Еланты

ее спас, мигом облетела весь замок. Вскоре она дошла и до Радека.

«Хватит валяться в кровати, – решил юноша. – Я должен поговорить с девушкой». Он быстро оделся и отправился на ее поиски. Никто из челяди не знал, где Кая. На счастье, парню попались его брат Янек и служка Стась. Они-то и сообщили, где она.

Радек отворил дверь в комнату, отведенную его брату и сестре, и увидел Каю занимающуюся с Касей: они шили тряпичную куклу. Девочка первая заметила юношу и, бросив лоскутки на пол, повисла у него на шее. Он стиснул зубы от боли, но взял сестру на руки.

– Братик мой, – защебетала она. – Я так рада, что ты поправился. А мы скоро поедем домой? Я соскучилась по маме и папе. Этот глупый Янек говорит, что их убили. Правда, он врет мне? Правда?

Юноша, не зная, что ответить сестре, только крепче прижал ее к себе. На помощь парню пришла девушка:

– Касенька, Радеку еще нельзя носить тяжести, – сказала она, забирая малышку с его рук. – Твои родители теперь далеко-далеко, и ты их обязательно увидишь, но не скоро… очень не скоро…

– Обещаешь? – наивно спросила девчушка.

– Да…

Обрадованная Каська соскользнула с рук Каи и продолжила копошиться в ворохе обрезков материи.

– Спасибо тебе, – поблагодарил юноша. – Не знаю, как бы я справился с этим.

– Не за что, – ответила девушка.

– Кая…

– Да?

– Я хотел бы с тобой поговорить.

– Нам не о чем говорить, Радек.

– Я не должен был поцеловать тебя без разрешения, – извиняясь, сказал молодой человек, но в его голосе не слышалось раскаянья.

– Да, не должен, – занервничала Кая, разговор принимал неприятный оборот.

– Я тогда понял, что граф и есть тот загадочный возлюбленный, – продолжил Радек, блуждая взглядом по стройной фигуре девушки.

– Это не твое дело, – отрезала Кая, про себя молясь, чтобы юноша поскорей ушел.

– Как ты можешь любить такого человека? – воскликнул парень, убедившись, что его предположения оказались верны.

– Каждый человек достоин любви. А ты его совсем не знаешь.

– За дни, проведенные в Ивере, я достаточно узнал о ее хозяине. Он не заслуживает твоей любви!

– Радек, ты не тот, с кем бы я хотела обсуждать это, – девушка не стала скрывать свое раздражение.

– Как ты можешь прощать ему пренебрежительное отношение к себе?! Да он тебя сегодня чуть не убил! – негодовал юноша.

– Это был несчастный случай. Михал не знал, что я нахожусь у мишени. Он даже не видел меня, когда спускал тетиву. В том, что произошло, никто не виноват.

– Кая, – парень взял девушку за руки. – Забудь о нем. Ты для него не пара. Он смотрит на тебя, как на вещь…

– Замолчи! Я не хочу этого слушать, – она выдернула свои руки из его ладоней.

– Я люблю тебя… Я понял это, как только увидел в первый раз, – признался Радек. – Забудь лорда! Давай убежим вместе! Ты лишь игрушка в его руках, а со мной ты ощутишь себя…

– Не говори глупостей! – перебила его Кая. – Ты наивно думаешь,

что Михал даст нам просто так уехать, даже если бы я это захотела?! Но я не хочу! Пойми ты, наконец! Я не люблю тебя!

– Кая!

– Оставь меня, Радек, – попросила она. – И если ты хочешь, чтобы мы остались друзьями, больше не начинай разговоры на подобную тему.

– Хорошо, – нехотя согласился парень и покинул комнату, злясь и на себя, и на эту упрямую девчонку.

После столь волнующего события прошло более недели. Жизнь в Ивере текла обычным порядком. Граф немного поутих, перестал докучать сестре и ее подруге, но, если он случайно встречался один на один с воспитанницей матери, хмурился и проходил мимо, делая вид, что не заметил девушку. Та вздыхала и печально смотрела ему вслед. Черный вел себя смирно, как ягненок. Радеку стало намного лучше. Он бы уже покинул крепость, если бы его сестра не заболела. Девочка слегла с сильной простудой, и леди Еланта не разрешила ей ехать в Новополе. Кая была совсем не рада этому. Она, конечно, сочувствовала малышке, но ее раздражало навязчивое общество Радека, который никак не хотел смириться с ее отказом и продолжал уговаривать девушку…

Время от времени Михал занимался изучением учетных книг, предоставленных управляющим замка. Это необходимое, но нудное занятие вгоняло молодого графа в тоску и уныние. Его отец всегда говорил, что управляющим надо доверять, но периодически проверять, в противном случае не заметишь, как от твоего замка не останется и камешка. Лорду Ярославу с трудом удалось усадить сына за книги, но его настойчивость в этом деле теперь приносила плоды. Молодой граф обнаружил несколько незначительных ошибок в подсчетах.

К полудню от тщательного изучения всех записей перед глазами юноши цифры и буквы стали сливаться в сплошные линии. Ему захотелось прогуляться, подышать свежим воздухом и немного размяться.

Выйдя из замка, он заметил, что вся челядь стекается на площадку для тренировок, откуда доносились веселые крики и смех. Михал быстрыми шагами направился туда. Увиденная картина заставила его застыть на месте и потерять дар речи от возмущения.

На дорожке, предназначенной для упражнений всадников, развернулись военные действия. Из снега были возведены две крепостные стены, из-за которых с разной периодичностью и частотой летели снежки. Битва была в самом разгаре. Среди сражающихся граф увидел Еланту, своего оруженосца Богдана и служку Стася с одной стороны, с другой – Каю, этого вызывающего раздражение Радека и его младшего брата Янека. Пес сестры соблюдал нейтралитет и безучастно смотрел на разворачивающиеся события с безопасного расстояния. Михал еще как-то мог вынести, что место тренировок всадников было безнадежно изуродовано, но смотреть спокойно, как Кая счастливо улыбается Радеку и звонко смеется над каждой его глупой шуткой, было выше сил молодого человека.

Граф наклонился, загреб пятерней снег и скатал снежок. Народ, наблюдающий за событиями, притих в ожидании чуда: их лорд присоединится к потешной битве.

Снежок взвился в воздух и метко угодил в затылок Радека. Тот покачнулся, не ожидая предательского удара, но устоял на ногах. Обернулся. Несколько снежков, выпущенных противниками, ударили его по спине и плечам.

– Ты что? Мы из-за тебя проиграем! – возмутилась Кая, поворачиваясь к Радеку, но, заметив лорда, все поняла. Счастливый блеск исчез из ее глаз.