Чтение онлайн

Калеб взял микрофон и обратился к своему народу.

Его губы изогнулись, а глаза загорелись. Это изменило все его черты.

Калебу следовало бы больше улыбаться.

— Новости о том, что король Альберт все еще жив, пойман в ловушку и подвергнут пыткам Гораном, заполнили первые полосы всех газет.

Елена закрыла глаза.

— Верю ли я, что это правда?

Тишина затянулась на несколько секунд, а мне показалось, что прошла вечность.

— Нет, — сказал Калеб.

— Ты идиот! — Арианна выругалась в адрес телевизора.

— Эй, не расстраивайся так, — прошептал Хейко ей

— Я не верю и скажу вам почему. Король Гельмут и я были свидетелями того, как взорвали короля Альберта в ту ночь, когда Лианы поглотили Итан. Я был там с королем Гельмутом и несколькими его людьми. Альберт отдал свою жизнь, чтобы спасти всех нас.

Я закрыл глаза, а затем открыл их.

— Мой отец был взорван? — Елена посмотрела на Гельмута, стоявшего в нескольких шагах от нас.

— Позже, принцесса, — прошептал Гельмут.

Ее дыхание участилось, и я увидел сомнение в ее глазах.

— Тсс, — успокоил я.

Я слушал, как Калеб рассказывал о той ночи. Это было то же самое, что сказал мне Гельмут в тот день днем.

— Так вот во что я верю, — сказал Калеб. — Но, — продолжил он, и во всем кафетерии воцарилась тишина. — Верить и знать — это не одно и то же. Да, произошел взрыв. Да, шансы на то, что он жив, невелики, но я уже не уверен на сто процентов, жив он или мертв.

Он посмотрел вниз и глубоко вздохнул.

— Если есть шанс, хотя бы один процент, что мой друг, мой брат, мой король все еще жив, тогда я возьму свой меч. Я буду сражаться. — В его глазах заблестели слезы.

Гельмут усмехнулся и хлопнул в ладоши.

— Я не ожидаю, что кто-то из вас последует за мной. Я не буду заставлять никого из вас брать в руки оружие и маршировать. Это не то, что делают короли. Но вам нужно спросить себя: правда ли то, что говорит Елена? Если то, что говорят сто пятьдесят человек, живших по ту сторону, — правда? Что вы скажете своему королю в тот день, когда он спросит, почему вы не помогли? У вас есть веская причина? Достаточно веская причина, чтобы прожить с ней всю оставшуюся жизнь? Помните, кем он был, кем он все еще может быть. Примите свое решение по этому поводу. Я уезжаю завтра в девять утра, чтобы отправиться в Лигу Драконов в Тите. Кто хочет присоединиться ко мне в этой битве, встречаемся в восемь. Если кто-то из вас хотел бы оказать свои услуги каким-либо другим способом, защитить этот город, женщин и детей, будьте там. Помните, что король Альберт сделал для всех нас, помните, каким королем он был, и примите свое решение об этом и только об этом.

Он сказал спасибо и ушел.

Толпа больше не аплодировала; они оцепенели, как я и Елены. Даже Арианна такого не ожидала.

— Он делает это только потому, что боится потерять все, — сказал папа.

— Это хорошая вещь. Это значит, что Калеб верит, что Ал жив. — Гельмут хлопнул папу по плечу. — Мы должны подготовиться к приходу Ариса.

Гельмут выглядел взволнованным, когда выходил из кафетерия. Эмануэль подмигнул Елене и последовал за ним.

Несколько секунд спустя Елена последовала за мной, притягивая меня за собой, как магнит.

— Король Гельмут! — закричала она, когда Эмануэль превратился в дракона.

— Елена? — вздохнул он.

—

— Был, но ты видела своего отца. Ты слышала, что он сказал. Твой отец был кем угодно, но трусом и лжецом он не был, — он погладил ее по щеке. — И он никогда бы не солгал, особенно тебе.

Она кивнула, когда король Гельмут улыбнулся.

Он забрался ботинком на крыло Эмануэля, и все выглядело так просто.

— Он жив. Мы все должны сыграть свою роль и сохранить его таким.

Эмануэль взлетел, и мы наблюдали, как они поднимаются в небо.

Я притянул Елену поближе и обнял ее.

— Я тоже верю, что он жив. Не теряй надежды сейчас.

Она посмотрела на меня с таким количеством вопросов в своих зеленых глазах.

— Ты его не знала. Он был особенным. Если кто-то и мог пережить взрыв, так это он.

Елена кивнула.

— Король Калеб вот так изменил свое мнение?

Я чуть улыбнулся.

— Это была одна из самых сильных черт твоего отца. Он каким-то образом всегда находил подход к людям, даже к самым упрямым.

Она залилась смехом — музыка для моих ушей. Но это исчезло быстрее, чем мне хотелось.

Я обхватил ладонями ее лицо и заставил посмотреть на меня.

— Ты встретишься со своим отцом, обещаю.

— Какой ценой? — В ее глазах заблестели слезы.

— Все должно получиться. Нам нужно доверять и иметь веру. Арис сражается вместе с нами.

Около двух мой отец захотел собрать больше людей в Итане теперь, когда приближался Калеб со своей армией.

Я пошел с ними, и Арианна с Хейко тоже.

Лианы все еще были пугающими. Их головы зашипели, когда их похожие на корни тела сплелись друг с другом, пробуждаясь.

— Срань господня.

Все рассмеялись над замечанием Хейко.

— Это было нашим кошмаром последние восемнадцать лет. — Арианна съязвила и посмотрела на Елену. — Но я не видела, чтобы кто-нибудь приближался к ним, так что продолжай в том же духе.

— Заткнись, — парировала Елена. — Ты скоро обоссышься.

Раздалось еще больше смеха, когда Арианна надулась на Елену, прищурив глаза и скрестив руки на груди.

Она схватила Байрона.

— Помнишь, что я сказал? — скомандовал папа.

— У меня есть карта. Я не потерплю неудачу.

Папа улыбнулся.

— Я знаю, что ты этого не сделаешь.

— Готов? — Пальцы Елены сомкнулись вокруг руки Байрона.

— Все говорят о том, что внутри. Итак, покажи мне, правда ли это.

Елена усмехнулась.

— Беги, Байрон, — пропищал я, и раздалось еще больше смешков.

Я ненавидел, когда она уходила без меня. Несколько секунд я с трудом дышал.

Арианна ахнула, когда лианы расступились перед Еленой, и они вдвоем исчезли.

— Срань господня, — улыбнулась Арианна. — Так просто?

— Да, Елена, несомненно, наполнена магией.

— Она должна была быть такой, чтобы заявить на тебя права.

Я улыбнулся, но улыбка быстро исчезла, и я продолжал наблюдать за лианами.