Чтение онлайн

Я был непреклонен.

— Не знаю, насчёт всех Канваров, но Ракша должен умереть.

— Он самый сильный из них, — не сдавался дед, — в битве это может стать решающим аргументом. К тому же, если мы уговорим его выступить против Десмонда…

Я усмехнулся.

— И как ты себе это представляешь? Мы уже фактически в состоянии войны. Что по-твоему заставит его пойти на мировую?

— Информация. Мы недавно выяснили, что даже Регина не знала, что её ждёт после трансформации. Она думала, что получит силу, но на самом деле Тени собирались её поглотить, растворить, уничтожить как личность.

Он

пожал плечами

— Вряд ли Ракша придёт в восторг, узнав об этом. Он амбициозен, горд и стремится к личной силе. Зачем ему терять свою империю и становиться чем-то совершенно ему чуждым?

Я вынужден был признать, в словах деда была логика. Но я пока не видел пути при котором Ракша может остаться в живых. Я не мог ему больше доверять, как никому из Великих Князей. Предав раз, предаст снова.

Даже если отказаться от мести, сражаться с ним плечом к плечу слишком рискованно.

Я обдумывал свой ответ, но в этот момент в дверь снова постучали, и на пороге появилась Регина Сципион.

Я удивлённо поднял бровь.

Регина никогда не приходила ко мне по собственной воле. Никогда. Как ревенант, она была обязана подчиняться моим приказам, выполнять приказы и отвечать на вопросы. Но инициативы она не проявляла. Вообще.

Она делала только то, что от неё требовали. И то, со всей хитростью своего изощрённого интеллекта, старалась сделать как можно меньше.

И вот теперь она стояла в дверях моего кабинета. Сама. Без вызова.

— Регина? — Я не скрыл удивления. — Что тебе нужно?

Она вошла в кабинет, закрыв за собой дверь. Её движения были плавными, уверенными.

На лице играла лёгкая, почти незаметная улыбка, та самая, которую она всегда носила при жизни, когда замышляла что-то особенно интересное.

— Поговорить, — её голос звучал вкрадчиво и нарочито любезно, но с привычной ноткой издёвки. — Неужели так удивительно? Или ты думал, что я навсегда останусь безмолвной куколкой?

Дед Карл чуть напрягся в своём кресле, но пока лишь молча наблюдал.

— Тогда говори прямо, — приказал я, стараясь как можно меньше провоцировать её на все эти театральные выступления.

Вот уж на что у нас точно сейчас не было времени, а Редж может вечность ходить вокруг да около.

Регина прошла в центр кабинета, остановилась, оглядела обстановку с видом хозяйки, оценивающей чужую территорию.

— Я тут пересмотрела кое-что, — начала она, и в её голосе появились стальные нотки. — Знаешь, некоторые вещи невероятно проясняют сознание. Даже если ты уже наполовину мертва.

Она повернулась ко мне.

— Ты меня убил, Рихтер. — Она произнесла это почти весело, словно обсуждала погоду. — Это факт. Неоспоримый, подтверждённый факт. И я не прощаю тебя за это. И, конечно, никогда не прощу.

Регина сделала шаг вперёд, и улыбка сползла с её лица.

— Но они меня обманули, — теперь в её голосе звучал холодный яд. — И это гораздо хуже. Гнусные твари!

Она выругалась. Я не прерывал, позволяя ей перейти к сути.

Наконец, Регина продолжила:

— Тени обещали мне силу. Знания. Могущество, о котором я даже мечтать не могла. Всё, чего я добивалась веками. Всё, ради чего я пошла на эту сделку. А взамен собирались стереть меня! — она даже возмущённо

взвизгнула. — Растворить в своей омерзительной массе! Превратить в безликую частичку их коллективного разума, — последние слова она почти прошипела. — Уничтожить Регину Сципион! Меня! Всё, чего я достигла! Всё, кем я была!

Регина посмотрела мне прямо в глаза, и в её взгляде читалась настоящая ярость.

— Поглотить и переварить, как какую-то жалкую закуску!

Она замолчала, собираясь с мыслями. Затем продолжила уже спокойнее:

— Ты остановил этот процесс. Превратив меня в мертвеца, лишив свободы, сделав своей марионеткой, — она усмехнулась. — Но ты остановил их. Не дал поглотить меня. Не дал стереть Регину Сципион из мироздания полностью.

Она выпрямилась, и на её лице снова появилась та самая улыбка.

— Забавная ирония, не правда ли? Мой убийца в каком-то смысле оказался моим спасителем.

Регина сделала несколько шагов по кабинету, словно наслаждаясь моментом.

— Поэтому, дорогой Максик, я решила кое-что. Сначала я хочу отомстить им. Теням. За обман. За предательство. За то, что они посмели сделать со мной.

Она остановилась и посмотрела на меня через плечо.

— А потом… — она изобразила задумчивость, — потом уже подумаю, что делать с тобой.

Я ухмыльнулся. Как всегда самоуверенная. Похоже, Редж всерьёз полагает, что состояние ревенанта — это ещё не конец. Что у неё есть какие-то шансы изменить своё положение и вновь вернуть себе величие.

Что ж, пусть мечтает. В конце концов, кто знает до каких идей может дойти эта гениальная психопатка? Может быть, и правда раздвинет границы возможного. Это будет интересно.

Но пока я спросил:

— И что ты предлагаешь?

Регина встретила мой взгляд без колебаний. В её глазах танцевали огоньки, она явно наслаждалась моментом.

— Информацию, дорогой мой, — ответила она, растягивая слова. — В обмен на то, что ты используешь её против Теней. Разве не прекрасная сделка?

— Ближе к делу, — поторопил её я.

Регина медленно улыбнулась. Той самой хищной улыбкой, которую я так хорошо знал.

— Ах, Макс, — она качнула головой, словно разочарованная моим нетерпением. — Зачем так торопиться? А как же интрига? Где предвкушение?

Она сделала шаг ближе к столу, её пальцы легко скользнули по полированной поверхности.

— Но я уже решила, что всё тебе расскажу. И кто знает, может быть эта информация, действительно изменит всё в твоей маленькой войне и моей большой мести? Уверена, Тени бы очень-очень не хотели, чтобы ты это узнал.

Агни расправил крылья, и утренний ветер ударил мне в лицо, свежий, холодный, обещающий долгий полёт.

Рядом Сэр Костиус вытянул длинную шею, словно тоже предвкушал путешествие. Его цилиндр, как всегда, сидел безупречно ровно.

Октавия устроилась позади меня. Дед Карл уже сидел на Костиусе с видом человека, отправляющегося на обычную прогулку. А за его спиной, с едва скрываемым отвращением на лице, примостилась Регина.

— Всё ещё не могу привыкнуть к этому варварству, — заявила она, поправляя складки платья. — Лететь на МОЁМ драконе. Которого вы украли.