Чтение онлайн

За обсуждениями ям во дворе, парковки в песочнице и прочих не касающихся их неудобств, пенсионеры не заметили, как мимо прошла их соседка с пятого этажа, прижимающая к груди кошку. У животного из черной болоньевой сумки торчала только пушистая белая морда. А рядом с девушкой такой же торопливой походкой шел и ее странный спутник, добрый помощник, вчера спасший бабку Ефросинью от вконец распоясавшегося Коляна.

— Слышь, Михална, — старушка опять ткнула в спину уходящего мага, — они этих двоих чудаков в кутузку упекли.

— Семенна, — усталым тоном сказал одноногий и вздохнул, — спустя неделю этих отморозков выпустят, как пить дать. Им же скучно

в ментовке без хулиганствов-то.

— А мне рассказали, — задыхаясь от волнения, трезвонила невысокая бабулька в ярком красном халате с синими цветами, — будто отморозки наши на балкон к Тамаре залезли. Там их и повязали, наглецов.

Долго еще продолжались сплетни, Лариса и маг к тому времени успели дойти до остановки и сесть в маршрутку. А раздосадованный Андус готов был рвать на себе волосы. Эта девушка не заметила воплощения своей мечты — новенькой красной иномарочки — прямо у себя под носом. Какой ужас. Что-то в мире за ночь поменялось. Но еще страшнее было то, что она шла в обнимку с кошкой.

Разглядев животное, полководец тут же достал из нагрудного кармана смартфон и принялся звонить:

— Мариш, кажется, они нашли алхимика. Поняла?

Не дождавшись ответа, он завел машину и, резко сорвавшись с места, вылетел со двора прямо по аллее. Которая для пешеходов.

— Совсем оборзели, — глядя вслед красной Камри, философски заключила Михайловна, — напокупали иномарок и считают теперь себя королями…

Лариса и Борис ахнули, глядя на Идалгира. Кошка, в шоке смотрела на непробиваемого и нецарапаемого друга хозяйки, прижалась к груди девушки. Черные зрачки почти полностью заполнили ее янтарно-желтые глаза. Мелкая дрожь объяла все тело животного, но кошка старалась не подавать вида, что напугана. Только взгляд выдавал ее.

Ветеринар, поправив очки в толстой роговой оправе, искоса глянул на посетителя. Идалгир сразу понял, что вогнал доктора в плохо скрываемый шок.

— Мы эльфов не лечим, — неудачно пошутил Борис.

Он больше ничего не смог придумать, но что-то ж сказать просто обязан был. Идалгир грустно улыбнулся, а потом чуть заметный смешок слетел с его губ. В глазах мага читались жестокость и хитрость. В то же время легко можно было различить в его насмешливой маске и нотки грусти и разочарования.

Что длинноухих в этом мире величают эльфами, маг уже успел убедиться на своем горьком опыте. Девочка с густо накрашенными черной тушью глазами, ехавшая с Ларисой и Идалгиром в одной маршрутке, поглядывая на расположившегося рядом с ней мага, шептала в трубку подруге, живописуя эльфа, что находился от нее на расстоянии вытянутой руки. А затем эта любопытная устроила тайком целую фотосессию. Вряд ли в ее сотовом осталось на память о столь знаменательной встречи с фантастическим существом нечто качественное, но девчонке, по-видимому, был важен факт. ем эта любопытная устроила тайком целую фотосессию. е глаза.

Вчера в магазине один парень пытался подсунуть Идалгиру блокнот, требуя то ли нарисовать рожицу, то ли написать пожелание на будущее, и при этом тоже звал мага пресловутым эльфом. Если бы все эти люди только видели настоящих эльфов, вечных детей, живущих в солнечной лощине где-то за горами. В их царство отправлялось немало экспедиций из Вейлингского королевства, но ни одна не возвращалась с ценной информацией. Такое чувство, что невысокие длинноухие дети со счастливыми глазами каким-то образом стирали память своим гостям, и те вспоминали лишь

о танцах до утра, волшебном эле и сладких пирогах. Никто еще не сумел разузнать ни секрета вечной молодости, ни неприступности открытого и по-детски наивного народа гор.

Идалгир никогда не желал быть похожим на слащавого маленького эльфа. У него не было совсем ничего общего с этой странной народностью. И он искренне удивился, когда из-за заостренных ушей полукровки его причислили к братии Перворожденных. Причем, складывалось впечатление, что жители этого мира готовы отдать абсолютно все, что у них есть, лишь бы стать собственником какого-нибудь остроухого создания из другого мира.

— Нет, не Идэ — истинная причина, — постаралась как можно более отрешеннее сказать Лариса, лишь бы продолжить беседу с врачом, которому звонил мошенник три дня назад.

Девушка уловила чуть заметный испуг на лице ветеринара. А вскоре Борис разволновался не на шутку: его крошечные глазенки бегали из стороны в сторону, щеки покрылись алыми пятнами, а в руках он теребил уже изрядно измятые рецепты.

— Вам позвонили с моего телефона два дня назад, — Лариса, серьезно посмотрев на доктора, ставила его перед фактом. — После пяти вечера.

— Ах, — врач облегченно вздохнул и вытер выступивший на лбу пот рукавом, а потом поправил сбившиеся очки. — Мне никто не звонил позавчера вечером.

Значит, у него есть, что скрывать, но это не относится к звонку Андрея — заметила Каргаполова. Возможно, налоги, двойная бухгалтерия или еще какая-нибудь бюрократическая ерунда. Не удивилась бы Лариса, прими ее Борис за рейдера или черного риэлтора, намеревающегося вынудить продать клинику за бесценок. Андрей в список опасностей не входит, ясно.

— Хм, — усмехнулся Идалгир, — а будешь врать, я комнату эту в пепел превращу.

Он прищелкнул, и на правой ладони у мага образовался крошечный огненный шар. Идалгир перебрал пальцами, и он увеличился в несколько раз. Проведя левой рукой над заклинанием, маг сделал шар еще мощнее. Такой шар мог бы и клинику разрушить, и весь дом с прилегающим к нему двором, реши Идалгир создать самое настоящее боевое заклинание. Но маг предпочел воспользоваться красочной имитацией, требующей от него намного меньше сил, и пригодной только для запугивания не разбирающихся в магии жителей этого мира.

Любой человек из Вейлингского королевства с первого же взгляда распознал бы подделку, от которой не разило жаром. Зато в этом мире даже Лариса ахнула и отшатнулась, а Мява справедливо зашипела на мага, шантажировавшего доктора.

Но Идалгир не спешил приводить в действие свои угрозы и умоляюще смотрел в сторону Ларисы. Ошарашенная девушка не знала, что и предпринять. Страх объял ее с ног до головы. Но, поймав на себе пронзительный взгляд светлых глаз мага, она поняла, что тот если не блефует, то ждет от нее очередного хода.

— Да, — добавила Лариса, глядя на трясущегося ветеринара, который и рад бы очутиться подальше от Идалгира, да тесный кабинет не позволял, — каким образом ваш номер тогда сохранился среди набранных? Продолжительность звонка чуть больше двух минут…

Девушка извлекла аппарат из кармана и, отыскав в списке телефон клиники, открыла всю информацию о звонке и показала доктору. Доктор дернулся, и, судя по его бегающему взгляду, он занимался активными поисками ответа в ближайшей окрестности. Он хочет придумать очередное объяснение, только не знает, как это сделать, чтобы оно выглядело наиболее правдоподобным — догадалась девушка, продолжая наслаждаться представлением.