Чтение онлайн

Опознавательные были немедленно переправлены нашему гиперкому, однако выходить на связь тассы не спешили. Мне даже показалось, они раздумывают, запрашивать ли наши, и очень надеются, что мы улетим, сочтя инцидент не заслуживающим внимания.

Только я повернулась к Барелу, обсудить с ним дальнейшие шаги на случай, если тассы вздумают сделать смещение, не вступая в переговоры, — как они всё же отправили запрос и нам.

Брат благодушно улыбнулся мне, и я тоже ответила ему мимолетной улыбкой.

Передавая опознавательные, Дик активировал телепорт — и тассам

Командир корабля отсутствовал, что мне очень не понравилось. Вёл космолёт младший помощник, дуэнан Тро. Он почтительно отдал нам с Барелом честь — для этого жеста тассы чуть поворачивают вправо голову-"туловище", округляя центральное отверстие. В ответ мы сообщили о небольшой поломке. Он, конечно же, предложил королеве и илберу помощь, после чего Дик произвёл стыковку…

Двое тассов переправились к нам, предлагая пилоту посильное содействие. Барел кивнул миролу, чтобы тот остался Дику на подмогу. Мы же с братом, в сопровождении оставшихся охранников, прошли на соседний космолёт.

Дуэнан Тро встретил нас ещё с двумя тассами, облачёнными в военную форму. Мы с братом мило улыбались им, стараясь ничем не насторожить…

Я попросила Тро, пока ремонтируется наш корабль, провести нам небольшую экскурсию под предлогом того, что мало знакома с тассовским оборудованием.

Он внешне радушно — но на самом деле, по-моему, неохотно — согласился, и я пошла в обход, несколько изменив образ холодной и всё знающей королевы на любопытную и заинтересованную техникой.

Уже давно я обнаружила — и часто пользовалась этим знанием — что тассы, когда нервничают или лгут, несколько приспускают свои головы.

Высотой они около двух метров, но при мне придерживаются моего роста из уважения. В принципе, я отношусь к людям высоким, только до двух метров мне далековато…

Сейчас же я заметила, что они опускают головы ниже, чем это необходимо.

Кстати, интересно наблюдать двух взаимно извиняющихся тассов. Они постепенно уменьшают свой рост, округляя попеременно различные дырки в голове со стороны собеседника и издавая ими жалобные звуки, пока не дойдут до нижнего упора. Потом, если следует взаимное прощение, то оба разом выстреливают вверх и начинают "целоваться", опять-таки всеми отверстиями подряд.

Пол у них тоже очень интересный, переводится на наш земной язык словом "комбинированный", и говорят они о себе то в женском, то в мужском, то в среднем роде. А в тех языках, у представителей которых полов насчитывается больше, в переводе часто мелькают все имеющиеся…

Когда мы зашли в отдел подзарядки, несколько тассов сидело в специальных кабинах, и я не могла отделаться от мысли, что именно они ведут корабль, а не те, кто инсценировал на скорую руку "нечто" в рубке управления.

— К какому источнику питания подсоединены эти капсулы? — поинтересовалась я.

— К общей системе питания космолёта, мэм, — ответил Тро, и у меня создалось впечатление, что он страшно боится какого-нибудь приказа с нашей стороны, заставившего бы всех покинуть это помещение.

— Непосредственно? —

— Да, сэр.

— А зачем? — поинтересовалась я.

— Не знаю, мэм, вероятно, об этом нужно осведомиться у создателей проекта.

"Командуешь космолётом и не знаешь?" — подумала про себя я, но внешне сделала вид, что удовлетворена ответом.

Надо сказать, притяжение на Тассе немного меньше скорпионкиного, что позволяет местным жителям свободно прыгать, а нам несколько мешало нормально передвигаться, поскольку гравитация тут поддерживалась такая же, как и на планете.

Так же она холодней, и воздух, пусть и приемлемый для нашего дыхания, но немного перенасыщен озоном, от чего вскоре у меня начались головокружения. Однако мы специально не надевали шлемов, чтобы не вызывать лишних подозрений, хотя были в скафандриновых комбинезонах, не пропускающих холод.

Уже выходя из зала, я как бы только что подумала и спросила:

— Скажите, ведь вы умеете присоединяться к всевозможным приборам — значит, смогли бы и непосредственно к системе управления корабля? Раз они подключены к одному источнику питания?

— Не знаю, эйс Луэлин, это не приходило мне в голову.

— Интересная мысль, нужно её обдумать. Как считаете?

— Вас не даром называют Самым Умным Галактоидом Галактики.

"Галактоидом! — фыркнула моя женская сущность. — Спасибо, что хоть "гуманоидом" не обозвал!"

Увидев взгляд, брошенный на меня Барелом, я поняла, что такое изумительное обращение не прошло и мимо его внимания — наверняка в домашней обстановке он не раз припомнит сей потрясающий титул…

Я усмехнулась, продолжая обход, хотя увидела уже вполне достаточно для того, чтобы приказать задержать этот корабль. Все догадки Барела подтвердились. А то, как на мой вопрос младший помощник дрогнул и едва не опустил голову до самой ступни, было красноречивее любых признаний.

Конечно, я сильно рисковала, задавая его. Но иначе едва ли смогла бы определить, действительно ли всё так, как мы предполагали…

Однако мы с Барелом продолжали играть таких же беспечных гостей, в свою очередь не давая ни малейшего повода заподозрить хоть какую-то мелочь.

В один момент, когда дуэнан Тро показывал нам автономный отсек, у меня вдруг сложилось впечатление, что сейчас он нас тут закроет и возьмёт в плен. Пожалуй, будь на месте командир, они так и сделали бы, но сам Тро на это не решился.

Конечно же, я абсолютно не подала ни малейшего намёка на эти ощущения, а тем более на страх; наоборот была очень естественной и даже доверчиво посмотрела на него.

В какой-то миг наши с Барелом взгляды пересеклись, и я поняла, что брат испытывает те же чувства — хотя внешне он улыбнулся, заинтересовывая меня одним из находящихся тут тассовских приборов, совершенно ничего опасного в себе не несущем. Думаю, умей тассы вздыхать, Тро бурно и облегчённо вздохнул бы…

Потом мы вновь вышли к фиктивному пульту управления, и я изъявила пожелание связаться со своим космолётом, что местный связист и осуществил.