Танцы с тенью
Шрифт:
— Постарайся выспаться. — Напоследок приглушённо донеслось снаружи. Я хмуро дотопала до окна и захлопнула створки. Пожалуй, даже слишком старательно, аж стекла звякнули.
***
<i>Отступление </i>
Он не помнил, как пересёк сад и оказался стоящим уже на углу. Смог лишь прижаться спиной к холодным камням, держась за горло и пытаясь лишний раз не дышать.
Голод наступил слишком внезапно. Навалился,
Вампир стиснул зубы, чувствуя, как заныли челюсти. Сделал первый глубокий вдох. Второй, третий… Всё внутри свело спазмом, но Рен продолжал дышать, и приступ понемногу отступил. Теперь можно шевелиться.
Скрывшись в переулке, он долгое время шёл, плохо соображая и погружаясь в полусонное состояние.
Он научился этому у Влана. Гасить чувство голода, убирать на задний план. Правда, вместе с этим страдают все чувства; притупляется слух, слабнет зрение. Вампир со стороны был похож на пьяного, иногда спотыкаясь и хватаясь за стену.
Зато совершенно не реагировал на людей.
Пару раз встреченные прохожие оказывались совсем рядом, кто-то даже подхватил его под локоть, спрашивая, не нужна ли помощь. В это время шустрая рука обшарила карманы, но ничего ценного Рен с собой не брал, так что «сочуствующий» быстро отпустил его.
Сейчас даже запах свежей крови его бы не задел.
«Вечный контроль. Отныне и навсегда, это часть твоей жизни, которая не позволит потерять её. Каждый миг. Каждую минуту — постоянный контроль».
Контроль и регулярный отдых — вот ключ к спокойному существованию. И погружения в транс перед сном, которые помогали укрепить волю и не терять этот самый, необходимый и вечный контроль…
Моргнув, он понял, что наконец-то видит перед собой дверь. Поднял руку и с постучал, не чувствуя боли в костяшках.
Открыли почти сразу. Женщина на пороге подозрительно нахмурилась, в первый миг не опознав сородича. Но затем с ходу оценила его состояние и с шипением втащила внутрь за шиворот.
— Вот дурак!!
Рен с трудом передвигал ноги. Судя по шипению масла на сковороде и отдалённым запахам жареного, они в итоге очутились на просторной кухне.
— Откуда только взялся!? — Ладонь отпустила ворот и пихнула его в грудь. Рен обмяк на стуле и затряс головой, пытаясь прийти в себя.
Со стороны послышался мужской голос.
— Рики, я правильно понял, что это…
— Где наши запасы!? — Женщина так и носилась по комнате. Схватила что-то с полки и так резко обернулась, что чёрная коса хлестнула по боку.
— Хоть в руках себя держишь? — Насторожилась она и дождалась кивка. — Радует. Хотя всё равно балбес. Пей!
Рен узнал вкус состава, заменяющего кровь. Она кстати, там тоже присутствовала, целых шести человек. Правда, здесь он различил и кровь животного, но не разобрал, какого.
Вампир с наслаждением прикрыл глаза, допивая остатки, и запрокинул голову вместе с кружкой. Ещё никогда это не казалось
таким потрясающе вкусным. В голову ударили звуки и запахи, расплывающиеся пятна сложились в ясную картину.Женщина сидела напротив, перебирая пальцами по столешнице. Подойдя со спины, к ней наклонился молодой мужчина, и они перебросились парой слов. Отходя к плите, он напоследок погладил вампиршу по плечу, будто успокаивая.
— Как ты нас нашёл? — Наконец, спросила брюнетка, когда взгляд Рена стал осмысленным. Тот облизнул остатки с губ и снова расслабился, чувствуя, как по телу разливается тепло.
— Влан сказал… — Выдохнул он. — Если что случится, искать помощи у Самрики.
— Ух ты. — Клыкасто усмехнулась девушка. — Рада услышать про Влана. Хотя, что ему случится, старому перечнику…
— Он и привет просил передать. — Вспомнил Лаурен. — И что-то про отцовское благословение.
Они с мужчиной переглянулись и прыснули от смеха. Подобрав деревянную лопатку, тот вернулся к сковороде, переворачивая в масле пышные оладушки.
— Я может, неправильно понял, но… — Замялся Рен. — Ты живешь здесь официально, или незаконно?
— Ещё как законно.
Он снова перевел взгляд с неё на мужчину и обратно, раздумывая, его ли это дело вообще. Но вампирша оказалась куда старше, нежели выглядела, и без труда поняла его.
— Ты что, какой брак? — Она отыграла удивление. — Я всего-то снимаю здесь первый этаж! Плачу аренду, а он платит налоги. Мы законопослушные граждане!
— Это риск. — Заметил Рен. — Не лучше ли переехать?
— Не напоминай мне Влана. — Скривилась она. — Где я ещё найти столько знатных клиентов?
— На портреты. — Пояснил мужчина и кивнул на соседнюю комнату, с полотнами на стенах и мольбертом. — Господа очень любят на себя любоваться.
— Вот-вот. Желающих — очередь, и все при золоте. Вот может, года через три, когда поток иссякнет…
— Ладно. — Рен покачал головой. — Я не Влан. Простите, что заговорил о личном.
— Ты здесь по делу. — Самрика подалась вперёд, подцепив ногтем символ у него на груди. — Я-то уж думала, заглянул проведать?
— По делу. — Кивнул Рен. — И Влан просил, и я хотел задать пару вопросов.
Они снова переглянулись.
— О чём хочешь узнать? — Поинтересовался мужчина.
Лаурен отставил кружку и устроился на стуле поудобней.
— Расскажите, что вы знаете о местных подпольщиках?
***
К себе в комнату вампир попал только перед самым рассветом. Сна не было ни в одном глазу, и какое-то время он стоял у окна, глядя как небо меняет цвета и светлеет на востоке.
Вздохнув, пошёл к кровати, на ходу сдирая одежду. Упал спиной на одеяло и растёр ладонями лицо. Нужно уснуть, хотя бы ненадолго.
Рассеянный взгляд, блуждающий по комнате, уткнулся в потолок. Вампир изучал узор на деревянных панелях, словно в линиях видел что-то ещё: лицо, очертания плеча, волнистые волосы.