Чтение онлайн

— Добрый вечер! — поздоровался я, усевшись на табурет рядом с Федей. — Можно заказать ужин на всю компанию?

— Обычный вечер! — буркнул трактирщик, даже не повернув голову в мою сторону, вместо этого наблюдая за двумя работниками, быстро поднимающимися по лестнице с ведрами парящей воды в руках. — Можно заказать, я не против.

— Нам пожрать и пива, — ухмыльнувшись, опередил меня Федя, стукнув пустым стаканом по стойке. — Каждому!

— Ждите, сейчас все сделаем, — кивнул трактирщик, при этом даже не пошевелившись.

— Как-то…

— Пошли, — хлопнул меня по плечу Федор и,

стоило нам отойти от стойки, пояснил: — Не докапывайся до обслуживания, тут не то что не Земля, тут даже еще не империя… Фронтир типа… Основные посетители либо наглые, как три танка, маги, либо вот эти вот.

Федор кивнул на занятые столы, где сидели наемники, поглощающие пиво и вполголоса обсуждающие свои дела.

— Он даже не почесался! — буркнул я. — Мы до ночи заказ будем ждать?

— А чего его ждать? — хмыкнул Федя. — Вон у него дверь за спиной, оттуда несли тарелки. На всех тарелках одинаковое жаркое. Сейчас из общего котла набулькают, и все, кушать подано, можете жрать. Или ты хотел заказать фуа-гра и этот, как его… смузи?

— Ой, иди в задницу! — отмахнулся я, усмехнувшись. — Не умничай! Откуда все это узнал? Вроде бы молча сидел?

— Смотрел по сторонам, пока вы там комнаты делили.

Ужин нам, действительно, принесли довольно скоро, сразу после того, как по лестнице перестали бегать работники с ведрами горячей воды. И надо сказать, за ужин мы заплатили не намного больше, чем за ванну.

Немного напрягал пьяный шум в зале, но при этом драки так и не случилось, а уж когда вниз спустилась Кайя, то и вовсе воцарилась тишина…

Честно говоря, когда сразу двое наемников за разными столами начали вставать, я вскочил и, подхватив табуретку, на которой сидел, приготовился метнуть ее в того, кто первый дернется, но Кайя лишь зажгла волшебный фонарь на ладони, и через секунду, потушив его, спокойно прошла к нам. И на этом так и не начавшиеся проблемы исчезли сами собой. Даже трактирщик стал менее настороженным и спокойно сел за стойкой ужинать…

— А нас не ограбят, пока мы тут заседаем? — перед тем как приступить к еде, поинтересовалась девушка. — Сумки в пустой комнате лежат.

— Не ограбят, — поморщился Мороз, машинально погладив сумку на поясе. — Здесь с этим строго. Никаких штрафов, сразу секир-башка. А вот в городе да. Там всякое может быть. Ладно, пойдемте укладываться да дежурства распределим.

— Нас вместе поставишь? — попросил я, кивнув на девушку, с удовольствием уплетающую жаркое деревянной ложкой.

— Да не вопрос, — пожал плечами разведчик и, собрав своих, погнал всех наверх обживать комнату. Остались только мы втроем.

Кайя ужинала, а мы с Федей, заказав еще по бокалу пива, оказавшегося на удивление вкусным, сидели за столом, наслаждаясь отдыхом.

— Вы до города не дойдете. — За стол, не спрашивая разрешения, сел трактирщик. — Если и дальше будете дурью маяться.

— Это еще почему? — напрягся я, краем глаза наблюдая, как сразу три стола освободилось и посетители спешно покинули заведение.

— Ну, по-разному бывает… — сделал вид, что задумался, трактирщик. — Тут ведь как? Щедрому удача помогает, скупому никто не поможет…

— Чаевые нужны? — первым сообразил Федя и, положив монету на стол, толкнул ее по столу. — Хватит?

—

Нет, конечно! — тут же ответил на глупый вопрос хозяин заведения, спрятав в бороду усмешку.

— Ну, так-то да, мало кто ответил бы утвердительно… — проворчал Федя, достав еще одну монету, но отдавать ее пока не стал. — И что же с нами не так? Почему мы не дойдем до города? Потому что не местные?

— Тут почти все не местные, — усмехнулся трактирщик, задумчиво рассматривая ладони. — И каждый второй — вор или убийца, сваливший из своих краев в империю в поисках лучшей доли. Здесь их перемалывает война, и кто-то остается, кто-то бежит дальше… Но, скажем так, дополнительными заработками не гнушается никто.

— И что? — начиная понимать, что имеет в виду хозяин заведения, напрягся я. — На нас написано «ограбь меня, я богат»?

— Вообще-то да! — ухмыльнулся трактирщик. — Ну, для тех, кто умеет читать, конечно… Все знают, что на перевале встал новый отряд. И никто не видел, чтобы туда отправляли обоз хоть раз. Вы же не на подножном корме сидите? Еще ни разу не видел, чтобы наемники жрали траву.

— А мы здесь при чем?

— Здесь все друг друга знают, — отмахнулся трактирщик. — Так что откуда вы — и так понятно. И зачем идете, тоже не сложно догадаться. Идете закупаться необходимым.

— А может, у нас увольнение? — скривился Федя. — Ну, командир добрый, погулять отпустил, развеяться?

— Честно признаться, я сначала так и подумал… Здесь часто ходят группы бойцов отдохнуть, потратить жалование… Дезертиры, опять же, не редкость, — кивнул трактирщик. — Но если с группой идет маг, да еще и стараясь не выделяться, это все меняет. Значит, охрана. А что можно охранять, если у вас ни повозки, ни лошадей?

— Опа-а… — протянул Федя.

— А что с магом не так? — прожевав, уточнила Кайя, совершенно не чувствуя за собой вины. — Что я-то не так сделала?

— Ну как же? — явно удивился трактирщик. — Маги — элита! Где они и где наемный сброд?

— Короче, ты была недостаточно высокомерна, — ухмыльнулся я и кивнул трактирщику. — Спасибо. Выходить прямо сейчас, думаю, бессмысленно, да?

— А зачем? — пожал плечами тот. — Денег за комнату я вам все равно не верну, а посыльный уже наверняка побежал куда надо. Так что спите, хоть отдохнете перед боем.

— Погоди! — перехватил уже встававшего трактирщика Федя, отдав ему монету. — А если все всё знают, почему тогда разбойников не вырежут?

— Потому что сегодня он разбойник, а завтра наемник, и наоборот, — усмехнулся трактирщик. — Да и наплевать всем. Местных они не трогают, а пришлые… Пришлые пусть сами между собой разбираются.

— Весело у них тут… — проворчал я, глядя, как трактирщик садится на свое место. — И выгода сплошная… Кто бы ни победил, пропивать нетрудовые доходы все равно сюда придет…

Некоторое время мы сидели, задумчиво поглядывая на оставшихся посетителей и потягивая из стаканов слабый алкоголь. Честно говоря, во всей этой ситуации меня напрягало только то, что у нас с собой нет винтовок, да и вообще, использовать огнестрельное оружие там, где это могут заметить, так себе идея… Хотя, конечно, если прямо прижмет, то и за револьверы схватимся, чего уж тут. Не пожалеть бы потом об этом…