Чтение онлайн

– Нет!
– воскликнула она так громко, что Стражи, скользившие неслышными тенями вокруг, обернулись.
– Дайте мне слово, что я вернусь домой вместе с братом! Дайте!
– потребовала она.

– Тия, - попытался вмешаться Кертис, предчувствуя грозу, однако Стемарк остановил его.

– Я тебе обещаю: никто не тронет твоего брата, если он сам не попытается поднять на нас оружие или обернуть против нас свой Дар. Если всё - случайность, и Воин с Хранителем силой затащили его туда, то он придёт к нам, как только у него будет возможность! Но если он - враг, я свободен от обещаний.

Тия побледнела,

– Мой брат… Он не… Я не верю…

Стемарк развернулся и пошёл прочь. Тия села на камни и уткнулась лицом в ладони, заставляя себя не плакать. Сати бы засмеял её, если бы она заплакала… Засмеял бы…

Сати…

– Тия, - кто-то сел рядом и погладил её по голове.
– Стемарк немного резок, да, но… Я тебе обещаю, что твой брат…

– Пожалуйста, не трогайте меня, - попросила Тия глухо.
– Я очень прошу… Не трогайте…

Страж поднялся и отошёл в сторону. Чем больше он думал о происходящем, тем больше убеждался, что Стемарк не прав.

Воин и Хранитель следуют одной дорогой, и возрождение Хозяина близко, но с разной целью можно воскресить Хозяина…

Например, чтобы его убить.

– Кертис!
– позвал его голос.

– Да, друг, - отозвался Кертис, оборачиваясь.
– Стемарк, ты зря напугал её… И не сверкай на меня глазами. Я слишком хорошо тебя знаю…

– Кертис, - Наделённый положил на его плечо тяжёлую руку.
– Разве тебе не странно, что вместе от нас бегут и Воин Тени, и Хранитель Света?

– Мне странно, что ты норовишь поднять меч против ребёнка, которого обманул Воин Тени, Стемарк!
– возразил Кертис.
– Я сожалею, что говорю тебе грубости, но это недостойно Стража Света!

– Кертис, я сейчас несу ответственность за то, вернётся ли Хозяин или нет…

– Ты забегаешь вперёд! Далеко вперёд! Знаешь ли ты, суждено ли исполниться предсказанию? Что для этого надо? Какой срок оно должно выдержать? Кем должен быть Хранитель, и кем - Воин? Стемарк, ты должен помнить, что там, среди них, есть невинный человек! Мы поклялись их защищать, а ты хочешь обратить против него оружие!

Стемарк сдёрнул с плеч белый плащ Стража и бросил его на снег.

– Если я не прав, пусть Свет поразит меня! Близится возвращение Силы Ночи!
– Стражи оборачивались к нему, испуганно смотрела на него маленькая Тия.
– Так сказал мне Клинок Света, когда вызвал меня к себе! Это было прямо перед нашим отправлением сюда, в эту деревню, забытую Силами! Он сказал, что многие чувствуют, что Хозяин вот-вот вернётся! Он сказал, что нет ни одного Хранителя, и Свет несём мы и только мы! Если от меня сейчас зависит возрождение Хозяина, я сделаю всё, чтобы он не вернулся, с кем бы мне ни пришлось сражаться - с Воином Тени, с Хранителем Света или с мальчишкой! И пусть Свет будет свидетелем моим словам!
– он отвернулся и как-то сгорбился, словно под какой-то невероятно тяжёлой ношей.

– Ты не прав, Стемарк, - спокойно ответил Кертис, и голос его был печален.
– Я не Наделённый, и меня не вызывал к себе сам Клинок Света, но ты не прав. Невинные не должны страдать.

– Ты не знаешь, - глухо проговорил Стемарк.
– И никто не знает. Клинок сказал мне, что Хозяин являлся к нему во сне и сказал, что скоро Сила Ночи обрушится на

Кертис поражённо молчал. Не шевелились и остальные Стражи. Тия дрожала от холода и едва сдерживаемых слёз.

– Вот почему я так говорю об этих троих, Кертис. И вы все, знайте! Я говорю так, потому что Хозяин уже здесь!
– восклицание это прозвучало, как приговор. Почти все слова Стемарка были приговорами.

– Прости, Стемарк, - ответил Кертис.
– Мне просто жаль людей, которые страдают из-за этого. Из-за войны Силы Дня и Силы Ночи. Но я не дам тебе убить этого мальчика, даже если он окажется самим Хозяином, да защитит нас Свет!
– он прижал руку к груди.
– Я обещаю тебе. Мы не должны убивать, Свет - защитник, а не убийца!

Стемарк не ответил.

Стражи зашевелились, начиная переговариваться, перебрасываясь фразами, стараясь забыть странный и неприятный разговор.

"Камень Света, какие же страшные вещи они говорят! Возвращение Хозяина… И Сати? Сати? Нет, нет, только не Сати!" - беспокойно думала Тия.

Наделённый Страж продолжал молча смотреть в пустоту. Кертис уже ушёл - Стражи решили разделиться, чтобы не пропустить, если вдруг троица решит уйти из Алтаря.

Словно желая первой сделать шаг к примирению, Тия робко приблизилась и протянула ему белый плащ, лежавший в снегу и почти сливавшийся с ним цветом.

– Оденьте, холодно очень,… - прошептала она.

Стемарк вздрогнул и обернулся. Его глаза словно не сразу заметили невысокую девочку, закутанную в белый плащ Кертиса.

Он забрал свой плащ и накинул его на плечи, не говоря ни слова. Со вздохом Тия отошла в сторону, но голос Наделённого нагнал её:

– Прости меня, девочка, что ты оказалась замешана во всём этом. Этого не должно было случиться.

– Это всё Воин Тени, - выдавил Тия, мученически улыбаясь.
– Но вы всё-таки… Не думайте, что он обязательно будет плохим… Иногда бывает, что люди меняются… Со временем, - добавила она.

– Говорят, дети дают советы мудрее самых мудрых старцев, - Стемарк погладил эфес своего меча ладонью.
– Твой брат будет в безопасности от влияния Воина, как только они выйдут из Алтаря. Я обещаю тебе.

Стемарк почувствовал, как невидимый хлыст ударил его сзади по ногам. Не устояв на скользком снегу, Наделённый Страж упал на колени, опираясь руками на камни.

– Что это за речи ты принялся говорить?
– шелестящий шёпот пронёсся над ним. Стемарк втянул голову в плечи, испуганно озираясь, боясь, что кто-то может увидеть его.

Его серьёзность, неприступность, суровость как рукой сняло. Он побледнел, на лбу выступили блестящие капельки пота. На лице отразился страх.

– Я сказал тебе, что мальчишка должен быть жив! Жив, любой ценой! А что говоришь ты?

Прямо над ним в воздухе возникла тёмная полупрозрачная мужская фигура. Стемарк старательно отводил глаза в сторону.

– А твои речи наводят меня на мысль, что ты хочешь предать меня, Страж!
– мужчина опустился на снег и заставил Стемарка поднять голову. Глаза Стража отражали бледное хищное лицо мужчины.