Такая Война
Шрифт:
— Еще бы знать, как их применять, — вставил свое слово десятник.
— Полторы тысячи слабо подготовленных, — начал прикидывать в уме Мак. — Пять сотен элиты, которая как минимум умеет держать строй. И дополняет это все наш зверинец…
Парень перевел взгляд на стоявших чуть в стороне големов плоти. Огромные, неуклюжие твари действительно напоминали зверинец. Мак использовал момент и попытался вспомнить все свои занятия с Юринаем, чтобы подобрать самый оптимальный вариант.
Среди трех десятков големов были просто огромные трехметровые массивные туши, закованные в костяную броню. Были големы с гигантской пастью и не менее большими зубами.
Причина, заставившая так разнообразить отряд, заключалась в том, что подмастерье просто не понимал, как использовать их в бою. Отсюда и неизвестность с требованиями к големам плоти. Самым рациональным их использованием был принцип предыдущего использования обычных тварей. Они будут врываться в строй противников, нести хаос и сумятицу. Остальные должны были следовать за ними и, пользуясь неразберихой, уничтожать все, что имело теплую кровь.
Однако практика прошлого сражения показала, что не всегда удается навести панику, и эффект от нее может быть смазан из-за опытных командиров и грамотной обороны. К тому же в том бою удалось решить заранее одну очень важную задачу. Мага убили еще до сражения и успели тихо подвести к стенам весь отряд нежити.
В открытом столкновении все окажется совершенно по-другому.
— Что в ущелье, куда сваливали мертвых каторжан? — спросил Мак, покусывая губу.
Мысли были не радостные. Даже такой огромный отряд при грамотной защите и магической поддержке противника превращался в довольно бесполезное сборище.
— Плоти в ущелье не осталось, — произнесла Мать. — Только кости.
— Много?
— Дно ущелья выслано костями. Я не проверяла, как глубоко.
— Отправляйся в это ущелье. Собери там все кости. Все, что сможешь — неси в лагерь, — парень задумчиво почесал затылок. — И… трупы… Надо с десяток трупов.
— Мертвой плоти не осталось, повелитель, — поклонилась Мать.
— Придется пустить в дело наших «кроликов», — вздохнул Мак. — У меня появилась идея, как увеличить наши шансы на победу.
— Опять что-то задумал? — осторожно поинтересовался Гурт.
— Да, — кивнул Мак. — Было бы неплохо добавить атаку с воздуха. Выбери десяток из пленников.
— Я? — удивленно поинтересовался седой воин.
— Ты, — кивнул подмастерье и уставился на десятника одним глазом.
— Я не думаю…
— Это должен сделать ты, — с нажимом произнес парень.
Гурт хотел было возразить, но не стал. Кивнув, отправился прочь со стены. За построением нежити остались наблюдать темный подмастерье и дочь главы клана Одинокий орел.
— Послушай, — неуверенно начала девушка. — Крепость Армавир… Она рядом. Меньше одного перехода…
— И что? — не отрывая задумчивого взгляда от големов плоти, спросил Мак.
— Саторцы… они атакуют… Они штурмуют крепость, и… Если бы ты помог… — Девушка постоянно запиналась и сбивалась с мысли. — Наш клан не остался бы в долгу, и мы…
— Твоему клану нечего мне предложить, — покачал головой Мак. — Мне не нужны деньги, мне не нужны ресурсы. Мне не нужна земля.
— А что тебе нужно? — растерянно спросила Липа.
— Сейчас мне нужны трупы. Трупы и еще один гуль, на которого я могу завязать новую нежить. Саторцы на эту кандидатуру не годятся. А так, мне выгоднее подождать, пока саторцы перебьют твой клан, и добить их с минимальными потерями.
— Гуль? — переспросила девушка.
— Особая нежить, —
начал пояснять Мак. — Но ее нельзя создать из любого трупа или живого человека против его воли. Это очень сложная нежить, способная сама поднимать мертвых. Принуждение тут невозможно. Человек сам должен согласиться на эту участь.— Как Мать? — спросила Липа.
— Да, — кивнул парень. — почти как Мать…
Девушка перевела взгляд на неподвижно стоящую нежить, затем сглотнула и, собравшись с духом, произнесла:
— А если я соглашусь? — Липа сжала нежные маленькие кулачки повторила: — Если я стану твоей нежитью? Командиром… Ты поможешь нашему клану?
— М-м-м-м? — Мак с удивлением взглянул на девчонку. — Ты сейчас серьезно?
— Да, — кивнула она. — Я стану твоим… гулем. А ты уничтожишь саторцев и отобьешь замок.
— Ты понимаешь, что это навсегда? — спросил Мак, внимательно разглядывая ее.
— Понимаю, — кивнула она. — Но служить тебе буду, только пока не закончится война!
— А что ты дальше будешь делать? — хохотнул Мак.
— Вернусь в клан и… — тут девушка, взглянув в единственный глаз темного подмастерья, неуверенно пожала плечами. — Не знаю. Но тебе служить не буду.
Мак глубоко вздохнул и с прищуром оглядел Липу.
— Участь нежити незавидна, — начал рассказывать он. — Нежить не чувствует вкуса. Чтобы восстановить свое тело, ей необходимо либо поглощать плоть своего вида, либо подпитываться темной энергией. Нежить не чувствует боли, но и удовольствия она не испытывает. Ни от еды, ни от плотских утех, ни от алкоголя. Жизнь восставшего мертвеца — довольно серая. Со временем даже гули теряют связь с реальным миром. Они перестают смеяться, плакать, переживать…
Липа начала перебирать пальцами край кожаной куртки.
— Ты все еще готова на это?
— Только если ты спасешь мой клан, — уверенно произнесла девушка, пряча взгляд от Мака.
— У тебя не получится сбежать, — покачал головой Мак. — Я возьму твою кровь и клятву в залог. Ты понимаешь это?
— Да, — кивнула Липа. — Я понимаю.
— Хорошо, — вздохнул Мак. — Тогда надо разведать, что творится в окрестностях Армавира.
На небосводе висела полная луна, даруя мягкий лунный свет окрестностям.
В кабинете на столе была расстелен большой пергамент, где схематично были изображены окрестности крепости. Вокруг стола собрались все живые воины, Мать и сам Мак. Липа спала в этой же комнате, свернувшись клубком в большом просторном кресле.
— Ситуация такова, — начал пояснять Мак, водя по карте пальцем. — Тут лагерь саторцев. В нем около трех тысяч солдат. Сверху мне удалось разглядеть как минимум трех магов и палатку корпуса разума. Вот здесь маги чертят какой-то ритуал, и, судя по тому, что я успел узнать о ритуалистике — это сильнейший магический таран. Они собираются проломить магическую защиту и стены. По крайней мере руны говорят именно об этом.
— Где остальные? — хмуро поинтересовался Вар. — В ущелье их было никак не меньше десяти тысяч!
— Не думаю, что они убились об стены Армавира. Уверен, что основная часть армии отправилась дальше, а этих оставили для длительной осады. С наскока не вышло, — выдал свою версию темный подмастерье. — В итоге из-за поспешности оккупантов у нас появляется вполне себе реальный шанс уничтожить эту часть саторской армии.
— Патрули? Дозорные? — поинтересовался Вар.
— Неизвестно, — покачал головой Мак. — Слишком высоко. Ниже опускать тварь не стал. Слишком опасно.