Сыны Дуба
Шрифт:
Я люблю твою дочь, — сказал Алан. В этом нет ничего ложного. И поскольку я люблю ее, потому что хочу уважить ее желания, я предлагаю свой дар. Она сделала свое предложение, потому что верит в тебя, считает, что ты — лучшая надежда на это спасение. Я думаю, что ты — лучшая надежда на это спасение. она права.
Эмиру нужны были пожертвования, это было правдой. Еще один, предложенный с честью, будет очень оценен. Но он не хотел давать Алану ложные надежды на то, что тот сможет добиться руки его дочери. Он также не хотел брать пожертвование от кого-то, чьи мотивы были не совсем чисты.
Алун
Если бы Алун попросил передать свое пожертвование, чтобы освободить своего короля или спасти свой народ, эмир с радостью принял бы его.
Но эмир Туул Ра недавно присутствовал на заседании совета, на котором присутствовал Глориес, и он хотел быть похожим на них. Что-то внутри него шептало, что забрать дар Алана было бы неправильно.
Он понял, что это не дар, который он предлагает бесплатно. Это взятка, которая влечет за собой бремя ответственности.
Я благодарю вас за ваше предложение, — сказал эмир, — но я вынужден отказаться. Вы надеетесь завоевать сердце моей дочери, и, возможно, вам это удастся. Но вам придется найти другой путь.
14
ВПЕРЕД В БИТВУ
Сражения редко выигрываются с помощью топора и щита на поле боя. Чаще всего их побеждают хитростью еще до того, как меч взмахнет.
— Из Катехизиса змейцев
После матча с эмиром дела Тэлон пошли быстро. Церемония награждения заняла всего час. Во время марша координаторы нанесли последние штрихи на нескольких форсиблов, тщательно нарисовав руны на головах каждого. Таким образом, Коготь и Эмир Туул Ра были готовы обрести свои первые качества — по одному дару мускулов, грации, метаболизма, выносливости, зрения, обоняния и слуха.
Церемония проходила в небольшом зале вдали от публики, где одновременно могли сидеть лишь несколько потенциальных посвященных и их семьи. Воздух здесь пах свежестью, потому что трещина в высокой каменной крыше позволяла Талону видеть естественный дымоход, туда, где сияли звезды. Ручей, который раньше падал в прозрачные лужи в большой комнате, теперь влился в эту комнату, превратившись в журчащий ручей. Здесь не было никакой мебели, только камни, на которых можно было сидеть, и несколько плотов мха, на которых можно было лежать.
Дейлан Хаммер председательствовал на церемонии, а лорд Эррингейл стоял рядом с ним в одежде, которая мерцала, как солнечный свет, на зеленых листьях. Каждый из них осмотрел форсиблы перед началом обряда, Эррингейл долго хмурился, глядя на форсиблы.
Ты хорошо научил народ теней, — сказал он Дэйлану с оттенком сдерживаемого гнева, — хотя ты и поклялся хранить тайну.
Повелители рун этого мира сами открыли большую часть знаний, — сказал Дэйлан. Я оказал им небольшую помощь, в основном для того, чтобы остановить ужасающие эксперименты, которые они проводили.
Тэлон удивился этой новости. Открытие рунических знаний затерялось в истории. Она не подозревала, что эта технология изначально была продуктом преисподней или что она должна была быть скрыта от них.
Это было сделано не очень хорошо, — сказал Эррингейл. Истинных Айл больше не существует с тех пор, как произошло разрушение. Способность давать надлежащие дары была потеряна. Больше не может быть никаких Эйл.
Это
правда, что рунные знания не работают так, как раньше, — сказал Дэйлан, — и Рунные Лорды редко бывают такими благородными, как когда-то наши Аэлы. Но в целом сделанное добро перевесило плохое.Эррингейл больше ничего не сказал.
Близнецы Кормары первыми обрели атрибуты. До падения Каэр Люциаре им уже были вручены десятки пожертвований, но теперь они просили о чести, которую Дейлан Хаммер не хотел оказывать.
Мы хотим объединить наши разумы, — сказал один из них. Заблуждение, подумала Коготь, хотя она никогда не могла быть уверена, потому что они были очень похожи. Тулл-Турок говорил, что среди древних Рунных Лордов такое иногда делалось.
Иногда это срабатывает, — сказал Дэйлан, — но чаще всего это приводит к горю. Я бы советовал вам этого не делать.
— Но ты не остановишь нас? — спросил Тун. Или, по крайней мере, она думала, что это Тун. Ее отец однажды сказал, что Тун был на волосок выше и немного более безрассудным. Тэлон не мог отличить их ни по голосу, ни по внешности.
У меня нет полномочий останавливать вас, — сказал Дэйлан. Я не ваш король и не ваш господин. Насколько я понимаю, ни один человек не является таковым. Я предлагаю вместо того, чтобы спрашивать меня, вы изложите это своим товарищам, как представителям всего вашего народа. повлияет, если это не удастся.
Итак, Кормары предстали перед Тэлоном и Эмиром и предложили свои аргументы.
Объединив наши разумы, мы со Странствующим сможем читать мысли друг друга и сражаться как идеальная команда — два человека, четыре руки, но только одно сердце. И если это сработает, — сказал Тун, — это будет большое благо, я всегда буду знать, о чем думает мой брат, что он видит и слышит.
Да, и если это не сработает, — сказал Дэйлан, — это приведет к безумию и потере самоконтроля.
Эмир изучал мужчин, обращая внимание на ее мысли. У вас есть опыт в таких делах, — сказал он. Я ничего не знаю о Рунных Лордах и их стратегиях.
Я кое-что об этом знаю, — сказал Тэлон. В древние времена это иногда делалось. Были некоторые великие бойцы, Сыны Чуда, которые делали это. Чаще всего это делалось с мужчинами, которых воспитывали как близнецов, которые часто сражались друг с другом, и так уже были близко знакомы друг с другом.
А какие факторы приводят к безумию? — спросил эмир.
Эгоизм, — сказал Тэлон. Близнецы лучше всего работают с теми, кто искренне любит друг друга и не делится друг с другом секретами.
Эмир долго думал. Странствующий Кормар призвал: Мы выступаем против объединенной мощи орды змей. Мы собираемся сражаться с лордами змей и Вечными Рыцарями, обладающими их собственными дарами – сколько их, мы не можем знать. И Повелители Смерти будут там, во главе с их император. Нам нужны все преимущества.
Очевидно, Кормары были обеспокоены. Войска императора вырисовывались в их воображении. В их мире вирмлинги считались непобедимыми. Но Тэлон жил в обоих мирах. Как Рунический Лорд, она знала, какой ущерб может нанести один очень одаренный убийца. История могла бы показать десятки случаев, когда целые королевства падали в считанные секунды из-за падения Посвящённых.