Чтение онлайн

Я молчу.

Он выдыхает, подходит к бару, наливает себе виски, но даже не делает глоток.

— Дэн, ты же понимаешь, что если поедешь туда один, никто тебя оттуда не выпустит?

Понимаю. Но я и не собираюсь ехать один. Поднимаю взгляд.

— Завтра. Ты со мной, — его брови ползут вверх. — Оскар, ты правда удивлён?

Он смеется, коротко и хрипло.

— Нет. Но знаешь, что самое смешное?

Я жду.

— Я бы всё равно поехал.

Теперь мой черёд удивляться.

Оскар качает головой, медленно ставит стакан

на стол, но пальцы побелели от напряжения.

— Я не оставлю Софи там.

В комнате воцарилась тишина. Ощущаю его волка — напряжённого и неистового. Бета умело скрывает свои эмоции, но я знаю, что внутри него бушует пламя.

Он не скажет этого, не признается. Но я понимаю: Софи — его пара. И её отсутствие делает его почти безумным. Медленно откидываюсь назад в кресле.

— И как ты собираешься её вернуть.

Оскар усмехается.

— Так же, как ты забрал Амели.

— Жёстко?

Он кивает.

— Бесповоротно.

Кори ведёт меня к лавочке у края площадки. Мои ноги всё ещё ощущают вибрацию от ударов, лёгкие работают тяжело, сердце стучит в груди от переизбытка адреналина.

Спаринг с другом был непростым.

Опускаюсь на лавку, скрещивая руки на коленях, чувствуя, как внутри всё ещё пульсирует напряжение. Кори усаживается рядом, чуть повернув голову, оценивающе оглядывая меня.

— Что, устала, Мели? — в голосе играет привычная насмешка, но я знаю, что он следит, чтобы я не отключилась прямо здесь.

Я фыркаю, стараясь перевести дыхание.

— Да иди ты, Кори.

Смеётся, наклоняется, опираясь локтями на колени.

— Ты всё ещё хороша. Не идеальна, но хороша.

Закатываю глаза, но уголки губ предательски дёргаются вверх.

Всё ещё хороша. Значит, не потеряла хватку.

— Пока ты валялась в городе, я оттачивал свои удары, — продолжает Кори, щелчком сбивая воображаемую пылинку с колена.

Шутливо толкаю его плечом.

— Пока ты оттачивал удары, я выживала.

Он резко замолкает, но в глазах мелькает что-то вроде уважения.

— Ладно, хватит сидеть, — через пару минут Кори хлопает меня по плечу. — Ты же не думаешь, что тебе дадут долго отдыхать?

Я оглядываю площадку, и тут же натыкаюсь на тяжёлый взгляд Аслана.

И правда, отдыхать мне никто не собирался давать.

Аслан смотрит на меня внимательно, выжидающе. В этом взгляде нет нетерпения, только железное спокойствие.

Он что-то задумал.

— Ну что, девочка, — голос ровный, без намёка на сочувствие. — Надеюсь, ты отдохнула.

Кори мгновенно меняет позу, напрягается, его пальцы едва заметно сжимаются в кулаки. Друг не хочет отпускать меня туда.

Знает, что спарринг с Асланом — это не просто тренировка.

Встаю медленно, встряхиваю руки, сгоняя остатки напряжения, но сердце предательски ускоряет ритм.

К арене подходит дядя Карим с Софи.

— Аслан, только

не сломай ей что-нибудь! — громкий голос дяди разрезает морозный воздух, смешиваясь с приглушёнными звуками ударов на тренировочной площадке.

Вздрагиваю, но не отвожу взгляда от Аслана. Дядя подходит ближе, за его спиной мелькает знакомая фигура.

Софи. Она выглядит напряжённой, замечаю , как её взгляд чуть смягчается, когда она ловит мой.

Молча киваю ей. Отвечает тем же.

Но стоило мне переключить внимание на секунду, как в воздухе повисает новый голос.

Холодный. Самодовольный. Пропитанный снисходительностью.

— Не часто увидишь, как дочка Ахмета валяется в снегу. — голос наполнен ядовитым удовольствием, а в глазах читается тонкая насмешка.

Медленно поворачиваюсь к нему, уже зная, что он не остановится.

— Может, я слишком многого жду, но твоя физическая форма, Амели, оставляет желать лучшего.

Глаза его лениво скользят по мне, чувствую, как внутри вспыхивает злость.

— Не волнуйся, — продолжает с притворной заботой, — когда ты станешь моей женой, у тебя будет лучшая охрана. Тебе не придётся драться.

Кулаки сами собой сжимаются.

— Или бегать.

Вокруг становится слишком тихо.

Рамиэль делает шаг ближе, улыбка его расслаблена, но в ней нет ничего тёплого.

— Ты удивишься, насколько проще будет жить, когда перестанешь притворяться кем-то, кем не являешься.

Голос Рамиэля ровный, беззаботный, но в каждом слове скользит ядовитая насмешка.

— Кем, по-твоему, я притворяюсь? — голос ровный, спокойный, но внутри всё клокочет.

Он наклоняет голову, словно оценивая добычу, и усмехается, как хищник, который уже сделал свой выбор.

— Сильной.

Этого достаточно.

Делаю резкий шаг вперёд, но прежде чем смогу что-то сказать или сделать, рядом раздаётся короткий, низкий смешок.

Аслан

— Еще одно ваше слово, и вы покинете пределы арены, — голос Кори спокойный.

Он встаёт со скамейки. Напряжённый. Готовый к бою. Направляется к Рамиэлю, шаг за шагом сокращая расстояние.

— Кори, не нужно, — тихо говорю, но он даже не смотрит на меня.

Я знаю этот взгляд. Я видела его раньше. Тот же взгляд был у него, когда кто-то из стаи оскорбил меня в детстве.

Тот же взгляд был, когда он защищал меня на тренировках. Тот же взгляд сейчас.

Но Рамиэль не делает ни шага назад.

— Ты не на своём месте, бета, — лениво бросает он, скользя по Кори холодным, надменным взглядом.

Я чувствую, как что-то меняется в воздухе.

Кори приближается, и его голос звучит глухо, сдержанно.

— Моё место там, где я захочу, — в его словах нет угрозы.

Но в них есть обещание.

Рамиэль усмехается.

— Как трогательно. Защищаешь свою подружку?

Моё сердце сжимается. Делаю шаг вперёд, вставая между ними, и ловлю взгляд Кори.

— Кори, прошу.