Чтение онлайн

— Какие друзья? — — Халата на месте не оказалось, Данилова завернулась в покрывало и рухнула в кресло. — Те, что были со мной?

— Эти умерли, — кивнул Крысолов. — И другие умерли тоже. Много людей, все, с кем ты работала. Тебе это интересно?

Данилова промолчала, потом с кряхтением поднялась.

— Простите, я сейчас вернусь. Не ходите за мной!

Она прохромала на кухню, поискала выпить. В баре водки не оказалось, на столе валялись объедки. Крысолов прав, тут кто-то был... Пришлось удовольствоваться бутылкой вина, когда-то подаренного коллегами. С пробкой она возилась слишком долго, Крысолов

не вытерпел, пришёл.

— Времени мало. Я пришёл сюда, потому что меня звали. Меня просили сделать работу, и я согласился, мы подписали договор! — Крысолов сделал паузу. — Я сделаю работу, мне заплатят. Но кажется, человек, с которым я договаривался, не хочет платить. Что ж, в договоре и это предусмотрено. Мы привыкли, что нам не платят. И поскольку действия вашего бургомистра внушают сомнения... мне нужны свидетели. Решено, что так лучше.

Наташа наконец выудила пробку, сделала несколько больших глотков.

— Кто вы?

— Крысолов. — Гость чуть поклонился. — Я выполнил твоё желание, я нуждаюсь в услуге. Ты уже согласилась мне помочь. Я говорю: мне нужны свидетели. Я выполню работу, а мне не заплатят — в договоре это предусмотрено. Понятно?

— Почти... Нельзя поговорить об этом завтра? — Данилова закурила, потому что заранее знала ответ.

— Времени мало. — Крысолов пока не терял терпения. — Ты сказала, что всё поняла. Завтра ночью я уже выполню свою работу, и мне скорее всего не заплатят. Мне нужны свидетели, те, кто примет мою работу, кто распишется на договоре. Это понятно? — Он предостерегающе поднял руку. — Просто скажи: понятно?

— Да, — сдалась Наташа. — Но что за работа, откуда вы взялись, почему я... Как вы меня нашли?!

— Времени мало.

— Хотите вина?..

— Времени мало! — Нет, у Крысолова тоже были не стальные нервы. — Ты устала, я знаю. Но я выполнил твоё желание и нуждаюсь в услуге! Ты согласна стать моим свидетелем?

— Конечно, но...

— Хорошо. Спасибо, я очень рад. Ты прочтёшь договор, ты увидишь, что я выполнил свою работу, ты поставишь подпись. Вас будет двое. Пока слушай, не перебивая: ваш бургомистр, человек по имени Милош, убил многих твоих друзей и хочет убить тебя. Ты согласилась стать завтра моим свидетелем, поэтому обязана сохранить себе жизнь и не пытаться отомстить. У тебя тоже мало времени на то, чтобы собраться и уйти из этого дома, потому что здесь опасно находиться. Старик внизу — твой враг, но я остановил его. Действуй быстрее.

Наташа не двинулась с места. Она подтянула к подбородку колени и прикрыла глаза, пытаясь понять, где же у неё сильнее болит.

— Действуй быстрее!

— Я ничего не понимаю...

— Я выполнил твоё желание и нуждаюсь в услуге! Ты мой свидетель и должна заботиться о своей безопасности!

Со стоном Данилова поднялась. Опасность... Стоило попасть в родную, да ещё потревоженную нору, как снова опасность. Оружия нет, браслета тоже...

— Я только свяжусь с другом, — побрела она в гостиную. — Это быстро.

— Нет! — хлёстко отрезал гость. — Тебя услышат и придут. Здесь много ушей, но я остановил их. Просто оденься, возьми еды и идём.

— Душ?.. У меня всё болит, мне надо...

— Очень мало времени. — Крысолов, похоже, чуть смягчился, его слова прозвучали почти жалобно.

И именно поэтому Наташа вдруг

поняла, что действительно надо шевелиться. Да, она ничего не понимает, но этот человек спас её. Если он говорит, что угрожает опасность, что погибли друзья...

— Кто именно погиб?! — крикнула она в открытую дверь, забираясь под душ. — Тофик?

— Тофик?.. — замялся гость. — Погибли те, с кем ты работала. Все.

— ...Что, весь отдел?.. — Наташа выключила воду. — Мутанты вышли наружу?! Или ребята полезли за мной?

— Не то, не так... — забормотал Крысолов, он нервно расхаживал по коридору. — Мало времени! Скорее! Тебе всё расскажут.

Данилова заспешила по-настоящему. Немного взбодрённая душем, она присыпала самые заметные порезы, свалила почти всю аптечку — кстати, кем-то потревоженную — в сумку, оделась. Крысолов принёс из холодильника кое-какие продукты, а также аккуратно закупоренную бутылку вина. Вскоре, к его явному облегчению, оба уже спускались вниз.

Консьерж стоял у стойки, глядя прямо перед собой, опущенная вниз рука крепко сжимала пистолет.

— Докатились, — по привычке проворчала Данилова. — Из него песок сыплется, а где-то ствол раздобыл.

— Ему дали, — пояснил Крысолов, на ходу извлекая дудку. — Раньше у него был только нож. Это из-за тебя.

Выйдя на улицу, он опять извлёк из своего инструмента режущие сознание звуки. Данилова вспомнила, как внизу, в темноте, звучало что-то...

— Всё же как ты нашёл меня?

— Я знал, где искать.

— Я очень благодарна тебе. Как я могу... Знаешь, там происходит ужасное, надо как можно скорее остановить их! Ты же видел!

— Я знал, что тебе будет интересна моя работа, — кивнул Крысолов. — Завтра ты увидишь. Не беспокойся о них.

— О тильзитах?!

— Да, о тильзитах. Я же сказал, что договорился с вашим бургомистром. Его зовут Милош.

— Я знаю, но... Как странно всё.

— Тебе расскажут, уже скоро.

— Кто?

— Второй свидетель. Ты поймёшь его лучше.

Они шли по пустынным улицам, каблуки сапог Крысолова выбивали быстрый, чёткий ритм. Наташа едва успевала за ним, скоро сбилось дыхание, в промежность будто насыпали толчёного стекла, всё тело болело. Кварталы, улицы, аптеки, стоянки... Наконец Крысолов свернул во двор, остановился возле ничем не примечательной лавочки.

— Здесь хорошо, — сообщил он. — Далеко уходить ни к чему. Просто будь здесь, сиди, отдыхай. Тебе ведь это нужно?

Данилова с тоской огляделась. Спящие дома, машины, детская площадка. Ночь тёплая, даже душная, но выспаться на скамейке не удастся.

— Когда ты придёшь?

— Завтра, в темноте. — Крысолов уже пошёл прочь. — Время пролетит быстро, ты не заметишь. Тебя никто здесь не потревожит.

— А тот... второй свидетель?!

— Раньше.

Звуки его шагов ещё долго были слышны в ночной тишине, а потом вдруг как-то сразу смолкли. Наверное, завернул за угол... Наташа сделала круг возле лавочки, разглядела урну. В ней лежала газета, но фонарей поблизости не было... Она решила слушаться Крысолова, насколько возможно.

В стороне раздался шорох, Данилова отпрыгнула. Кто-то крался в кустах... А потом стремительно, бесшумно пересёк открытое пространство. Кошка.