Чтение онлайн

– Выбирай любую дорогу, - указал на восток протянутой рукой глава патруля, капрал, - все приведут.

– Премного благодарен!

Вздохнув, барон начал продираться через смыкающуюся над ним толпу, хотя, казалось бы, куда уже больше? Пару раз он ощутил шебуршание во внешних карманах камзола, а затем короткие вскрики. Мстительно усмехнувшись, он шагал дальше.

Деньги он обычно хранил в специально подшитых внутренних карманах, а во внешних хранил шокер, маленький шарик, бивший коротким, слабеньким зарядом энергии при прикосновении к нему кожи. Трогать такой шарик можно было только в резиновых перчатках или имея талант мага, ни первым, ни вторым уличные воришки не обладали, а потому награждались ожогами.

Отец

рассказывал ему, что в последнее время знать стала заряжать шокеры убийственным зарядом энергии, но Ийр был добрым по натуре человеком, и не желал смерти подросткам, которым не повезло родиться в семье ка Райн. Может быть, он сам в будущем перерождении будет бегать по базарам, воруя, чтобы выжить.

Он мгновенно понял, что попал в магический квартал. Этому свидетельствовали даже не разноцветные рекламные вывески, предлагавшие любые услуги волшебников, которые можно было представить, а резкое уменьшение количества снующих по улице людей. Дома были всевозможных размеров и видов и причудливых раскрасок, имели по несколько флюгеров, ассиметричные крыши и многие другие особенности, хотя среди них встречались и вполне “нормальные” дома.

С каждым шагом двадцатиэтажная громада башни Академии приближалась, нависая над Ийром, а волнение заставляло сердце биться чаще.

Парень на минутку остановился и отдышался, успокаивая себя, не на экзамен же идет в самом деле!

Он остановился в замешательстве перед мощными, коваными воротами в два человеческих роста.

“Закрыты…”

– Кто там приперся в такую рань?
– послышался сварливый голос “с другой стороны”.

– Абитуриент, хотел записаться на прохождение вступительных экзаменов, - смиренно ответил парень.

– Хах, а как войти не видишь? Присмотрись повнимательнее, - ехидно сказал “дедок”, как окрестил про себя обладателя голоса ка Райн.

Напрягая зрение, Ийр вперил взгляд в ворота, еще чуть-чуть и они задымятся под напором парня, но барон ничего кроме причудливых узоров не видел… На грани зрения мелькнуло окно проема, и Ийр медленно повернул голову, пытаясь охватить взглядом все пространство ворот и одновременно концентрируясь в одной точке. По крайней мере, так описывал Архимаг Роттер, личный маг рода, умение видеть скрытое. В воротах как будто бы возникла дырка, сквозь которую был виден внутренний двор, парень изо всех сил старался не потерять концентрации, и прокол постепенно превращался сначала в окошко, а затем и в полноценную калитку, открываясь упорному барону.

Вытерев перчаткой выступившую на лбу испарину, Ийр устало улыбнулся (как же это нелегко!) и вошел во двор.

– Молодец, - довольно крякнул “дед”, - считай, пол экзамена сдал!

– И все так… сдают?
– парень недоуменно посмотрел по сторонам в поисках источника голоса, но никого заметить не смог.

– Ты так головой не верти, оторвется и улетит, долго искать потом будешь, - серьезно и веско произнес голос, а затем расхохотался, - шучу я, шучу. Я дух, а бесплотное существо ты пока, хоть пёрни от усердия, не… ХАХАХАХАХА, - снова взорвался смехом “дед”, потешаясь донельзя удивленным видом барона, - а теперь вернемся к твоему вопросу. Нет, не все, только такие вот умники, как ты, что приходят за день до назначенного срока, те, что не проходят испытание с первой попытки, идут лесом без права сдачи экзамена, те, что умудряются войти, прощаются. Так что считай, что тебе повезло, ты попал во вторую категорию, - мерзко захихикал дух.

– А…

– А ты как думаешь, куда тебе? Конечно вперед - в башню! Иди и записывайся! А теперь пшел отсюда, вон, новый подопытный топает, и не смей никому рассказывать про трюк с воротами. Во-первых, во время обучения позволю бегать через калиточку в качестве награды, а это тебе ох как пригодится, поймешь еще, что получил. Во-вторых, прокляну, - голос

обрел глубину и стал откровенно страшным, холодным, и Ийру раз и навсегда перехотелось кому-либо что-либо рассказывать про первый из узнанных им секретов Академии.

– До свидания, - барон чуть склонил голову, решив вежливо попрощаться с вредным “дедом”, а то мало ли что.

– Еще увидимся, - раздался смешок в ответ, - и перчатки сними! Их здесь не принято носить!

Послушавшись совета, парень снял тонкие, белые перчатки и засунул их в карманы камзола.

“БЛN%*!!!!!!!!”, - руки ощутимо тряхнуло, Ийр физически ощутил как пробежались по ним мини-разряды молний, и быстро начал дуть на покрасневшие ладони.

“Каким придурком надо родиться, чтобы в собственные шокеры попасть!”, - слава богу, ожогов не останется, он хоть и начинающий, но маг, большая часть заряда просто ушла в “воздух” по распределительным каналам внутренней энергии. Собственно, поэтому маги менее уязвимы к Стихиям, за счет развитости энергетики, которая “смягчает” удар, по сравнению с обычными людьми, смягчает удар. А за спиной грохотал безумный смех.

– Добрый день, - ка Райн подошел к миниатюрной, симпатичной девушке, сидевшей за деревянным столом справа от входа в башню, - где я могу записаться в очередь на вступительные экзамены?

– Прошли через калитку?
– хитро усмехнулась… девушка ли? Кто их знает, этих магесс, ей с равным успехом могло быть и двадцать, и четыреста двадцать лет.

– Да.

– Вам на шестнадцатый этаж, табличка “Приемная”.

– А…

– Пешочком, - указала рукой девушка на видневшейся на другом конце зала вход на витую, мраморную лестницу, - политика Академии. “В здоровом теле - здоровый дух”. Пользоваться порталами разрешено только гостям, сотрудникам и преподавателям, - ехидно добавила она.

Рядом с лестницей виднелось двадцать голубых, размером с дверь проемов. Вернув магессе скабрезную улыбку, Ийр решительно направился к окну с выгравированными цифрами “16” на стене за ней. Он студент? Нет. Значит, гость!

– Умно, - мурлыкнула девушка, и на секунду ее зрачки вертикально вытянулись, а из-под раскрытых в улыбке губ показались маленькие, острые клычки.

Момент перехода остался, как всегда, незаметен, вот ты “там”, а вот ты “тут”, заметил Приемную парень быстро, соответствующая табличка висела на двери прямо перед ним.

Постучавшись, барон не стал дожидаться какой-либо реакции и спокойно вошел в кабинет.

– Добрый день, - шокировано подбирая челюсть с пола, сказал Ийр.

– И тебе того же, - мило улыбнулась уже знакомая девушка с первого этажа, - кстати, меня зовут Лайра.

– Ийрвинд ка Райн, - парень быстро взял себя в руки, и теперь с его невозмутимостью могла поспорить разве что кирпичная кладка.

– Знаменитый род. Расслабься, подумаешь, пошутить решила чуток, ты тоже оказался весьма нагл, второй на моей памяти абитуриент, которому пришло в голову воспользоваться порталом не по тупости, а по пониманию.

– А первым был кто?

– Мой муж, - лукаво усмехнулась… ларийка? Вертикальные зрачки, небольшие клычки, уши, наверное, тоже заострены, но ее белокурые локоны мешают рассмотреть. И как он раньше не заметил?
– правда, тогда он об этом еще не подозревал.

– Я категорический противник многоженства… а тем более многомужества!
– ка Райн отступил на шаг назад, вжимаясь в стену и пытаясь нащупать дверную ручку, а Лайра, запрокинув голову, громка рассмеялась.

– Я не к тому это вела, хоть ты парень и симпатичный, но не мой типаж, да и занята я уже, - утирая выступившие слезы, произнесла девушка, - это был комплемент, не более. Не зазнавайся только, Академия умеет ставить всех по своим местам, - Ийр поежился от пронесшегося по кабинету скозняка, - снова зажался, - огорченно покачала головой магесса.