Чтение онлайн

— Может, Барри не только волшебник, но еще и провидец? — спросил Оливер.

— Уверен, тогда бы он предупредил меня и о других важный событиях.

— Давайте немного отдохнем, а вечером направимся в Дунтлхилл. — Анна приподнялась на локте, ожидая ответа. — Ну, что скажете?

— Так и сделаем, — кивнул Эрн и встал. — Оливер, как ты знаешь, Барри искусный чародей и не думаю, что вам сейчас стоит встречаться. Сначала тебе придется выпить зелье магического сна. А то может произойти…

— Все понятно, — кивнул юноша. — Да, я выпью зелье. — Оливеру вовсе не хотелось повторения истории, которая произошла с несчастным волшебником в конюшне. Вновь придется окунуться

в водоворот видений. А что поделать?

— То есть Оливер с нами не едет? — удивилась Анна.

— Нет, он побудет здесь.

Друзья наскоро перекусили и немного отдохнули, затем Оливер выпил зелье магического сна. Как и в прошлый раз оно подействовало быстро. Эрн и Анна взяли только самое необходимое и выбрались на улицу через подпол.

Теплый вечер принял друзей в свои объятия. Где-то мычали коровы, крякали утки. На улице появились прохожие.

Над зарослями крапивы, через которые пробирались Эрн и Анна, кружили мошки. Золотой диск солнца клонился к горизонту.

Спустя несколько часов спутники заехали в Дунтлхилл. Сначала Анна не обращала внимания на удивленные взгляды прохожих. Но через пару кварталов они стали порядком ее раздражать.

"Неужели никогда темных эльфиек не видели?"

Весь фокус и заключался в том, что не видели. Некоторые откровенно пялились на девушку, даже не пытаясь этого скрыть. Рабочие из окраинных кварталов — что с них взять? Анне было неуютно среди толпы. Ее бы здорово выручила любимая шляпка с вуалью, но, увы, она осталась вместе с остальными вещами в доме Барри. Эльфийка чувствовала себя диковинным зверем, которого выставили на показ.

Эрну, хоть он и не привлекал удивленных взглядов, было не легче. Юноша видел, как призраки прошлого выползают ему навстречу из каждого переулка, как выбираются из-под домов, лезут прямо из мостовой, словно мертвецы из могил, и злорадно улыбаются. Все они только и ждали возвращения Эрна, чтобы вновь закружиться перед ним в танце воспоминаний, ужасных и печальных.

На душе у принца стало паршиво. Он думал лишь о том, как бы побыстрее убраться с отвратительных, грязных улиц столицы. Эрн пробовал закрыть глаза, но это не помогало. Воздух в Дунтлхилле всегда пах по-особенному. Запах, как и все вокруг, напоминал о прошлом.

Друзья остановились около трехэтажного дома. Эрн отлично помнил это место. Ничего не изменилось с того момента, как он был здесь последний раз. Разве что на длинной лавке возле входа сидело уже не так много старушек.

Принц и Анна поднялись на второй этаж. Именно здесь находилась комната молодого волшебника. Даже пол скрипел в тех же самых местах, что и несколько лет назад. Эрн постучал, раздались знакомые шаги и дверь открылась. На пороге замер удивленный Барри.

Эльфийка с интересом разглядывала чародея. Его прическа напоминала ежика, карие глаза смотрели внимательно, стараясь не упустить ни одной мелочи. Щеки и подбородок были гладко выбриты. Казалось, что борода у Барри вообще не растет. На шее висело несколько серебряных медальонов, почерневших от времени.

— Эрн! Вот уж не ожидал! — воскликнул юноша. — А я думаю, кого это на ночь глядя принесло. Заходи. О, а кто это прекрасное создание? — Он перевел взгляд на эльфийку.

— Барри, — широко улыбнулся принц. — Как я рад. Несколько лет тебя не видел! Ты остался все таким же!

— А должен был измениться?

— Сложный вопрос. Это моя подруга Анна! Знакомьтесь.

— Очень приятно, — склонил голову волшебник. — Какая очаровательная у Эрна спутница.

— Он много о тебе рассказывал. Преимущественно о твоем мастерстве и умении обращаться с магией, — учтиво

поклонилась девушка.

— Не стойте же, проходите! Надолго ли вы в Дунтлхилл? А в прочем, не важно, при любом раскладе встречу нужно отметить бокалом хорошего вина. Я как раз приберег бутылочку на такой случай. — Все трое прошли к столу. — И что же Эрн обо мне рассказывал? — усмехнулся Барри.

— Много чего, — уклончиво ответила Анна и улыбнулась.

— Не волнуйся, я говорил только хорошее, — рассмеялся принц.

— Не сомневаюсь.

Пока Барри доставал бокалы и открывал бутылку, у эльфийки появилась возможность осмотреться. Всюду лежали книги, даже на полу и под столом. На полках были расставлены удивительные вещи: глиняные куклы, прозрачные камни различной формы и размера, фигурка шута, пляшущего в окружении собак. Животные тоже танцевали, встав на задние лапы. В углу стояла лютня, рядом с ней меч, а чуть в отдалении валялся пластинчатый доспех.

— Ты умеешь играть на лютне? — спросила Анна.

— Да, немного. Я только учусь. Музыка прекрасна сама по себе, но если соединить ее с волшебством, то получится просто божественная, поражающая воображение вещь. Текст песни мы заменим словами заклинания, и тогда слушатель буквально растает в магических звуках. — Юноша поставил бутылку на стол и подошел к стене. На толстом гвозде висел длинный охотничий рог, покрытый резьбой. — Мое последнее приобретение. Звучит он, конечно, не так мелодично, как лютня, но зато слышно на другом конце города. — Волшебник хотел было дунуть в него, но передумал и повесил рог обратно на стену.

— Рад, что мы по прошествии стольких лет смогли встретиться. — Эрн поднял наполненный бокал.

— Пьем за встречу и за знакомство! — поддержал друга Барри.

— Отличное вино! То, что нужно! — Эльфийка мигом осушила бокал и с милой улыбкой посмотрела на Барри, чтобы тот наполнил его вновь. — Не добавил ли ты какой-нибудь магии в вино?

— О, уверяю, нет. Но это отличная идея, обязательно стоит попробовать. — Он перевел взгляд на Эрна. — Ну, рассказывай, путешественник, что интересного произошло с тобой за эти годы. Я помню, при каких обстоятельствах тебе пришлось покинуть столицу. Должно быть, что-то сильно изменилось, если ты решил вернуться. — Лицо мага стало серьезным и сосредоточенным.

Эрн рассказал. Разумеется, он опустил незначительные детали и то, что не должен был знать никто кроме него и Анны. Иногда эльфийка вмешивалась в рассказ и уточняла какие-то вещи, но в основном она налегала на вино. Лицо Барри стало обеспокоенным, когда история дошла до Оливера и его чудесного воскрешения.

— Мы оставили его в доме, который находится в Снежных Норах. Сейчас Оливер спит магическим сном. Тебе обязательно нужно взглянуть на него. — Эрн не стал рассказывать при Анне о том, что произошло в конюшне несколько дней назад. — По словам лекаря из Приюта Святой Веры Оливер до сих пор находится между двумя мирами. В голове не укладывается! Когда ты увидишь моего брата, думаю, тебе станет все ясно. Я надеюсь, ты подскажешь, что нужно делать. — Эрн глотнул вина.

— Никогда не имел дело с воскрешением и подобными вещами, но постараюсь разобраться, — пообещал волшебник. — Я часто бываю в том доме, просто сейчас вот занялся основами алхимии, так сказать. В общем, работаю у знахаря в Дунтлхилле. Травы и магия, знаешь… Ничего серьезного у этого знахаря, конечно, нет, так, мази от боли в мышцах и подобные мелочи.

— И еще, Барри. — Эрн невольно понизил голос. — Мне нужен тот кинжал. Помнишь его?

— Да, еще бы. Убийца волшебников — это уникальное оружие. Я слежу за ним в оба.