Чтение онлайн

Договорить девушка не успела. Неведомая сила подняла ее над лестницей и швырнула в воду, точно в то место, куда и указывал Извинггирль.

Кристина вынырнула, отплевываясь и морщась.

— Предупреждать надо! — крикнула она. Вампир лишь тихо рассмеялся.

Волшебница с удивлением обнаружила, что ни ее волосы, ни одежда не намокли. Девушка оглянулась: щуполовы продолжали кружить под лестницей, будто бы и не замечали свалившийся на их головы обед.

Девушка поплыла вдоль шкафов. Вампир провожал ее взглядом. Она беспрепятственно добралась до лестницы. Признаться, Кристина сильно боялась, что сумки может уже и не быть на

прежнем месте. Как выяснилось, переживания оказались совершенно напрасными. Чародейка взяла сумку и отправилась в обратный путь.

Заметив девушку, Извинггирль начал бегать из стороны в сторону и судорожно махать руками. Он что-то кричал, то хватаясь за голову, то вновь начиная подавать какие-то сигналы. Чародейка не могла понять, что хочет донести до нее собеседник. Она подплыла к шкафу и прислушалась.

— Госпожа Кристина! Я больше не могу удерживать щуполовов! Они свободны! Осторожнее там в воде! — надрываясь, кричал вампир.

Чародейка похолодела.

— Ну, вот опять! — воскликнула она. — Отвяжутся эти твари от меня или нет когда-нибудь!

Из-за шкафа выплыли трое щуполовов. Кристина не стала ждать, пока враги сделают первый ход. Подпустив их на достаточное расстояние, чародейка использовала оставшуюся в посохе волшбу. Над водой сверкнуло несколько ослепительно белых молний. После небольшой паузы еще два электрических разряда устремились в сторону монстров. И все — волшба полностью утратила силу. Однако этого хватило, чтобы ни одна тварь не осталась в живых.

За коротким но зрелищным боем с лестницы наблюдал Извинггирль. Он был рад, что волшебница не пострадала, но еще больше он радовался тому, что колдунья не обратила смертоносное заклинание против него.

— Сейчас доплыву! — крикнула девушка.

Вода неожиданно забурлила и заволновалась. Сильной волной Кристину бросило на полки. Но вместо боли по телу стала растекаться такая знакомая и неприятная слабость. Шкафы вокруг начали стремительно таять, вода расходиться в стороны. Девушка вцепилась в посох и зажмурилась. Что ей еще оставалось?

Волшебница открыла глаза и обнаружила себя на полу. Она лежала в зале с колоннами и множеством дверей.

— Вот я и вернулась туда, откуда начались всякие перемещения, — пробормотала Кристина. — Только почему-то никто меня не спрашивает, хочу ли я, вообще, куда-нибудь перемещаться. — Девушка поднялась на ноги. — Извинггирль! — позвала она. — Такое ощущение, что он был где-то там, в каком-то сне. Как будто бы я только что проснулась, хотя нет… — Чародейка нащупала на боку сумку и быстро открыла, там лежала книга в мягком переплете, а на форзаце было написано: "Сборник Заклинаний Извинггирля".

За спиной раздались шаги.

— Кристи! — обрадовано воскликнула Эми и, подбежав к подруге, крепко обняла ее. — Я так переживала.

— Эми! — улыбнулась юная волшебница, не веря своим глазам. — Куда же ты пропадала?

— Я встретила юношу, он искал кинжал. А еще он разговаривал с каким-то невидимым магом. Тот сказал, что сможет переместить нас друг к другу, и у него получилось! А еще… — И Эми принялась рассказывать обо всех своих приключениях в Ледяных Туннелях, о крысолюдях, о чудесном превращении дриады. — Только вот куда сейчас делась Ива и странный Эрн я не знаю, — закончила свою историю лучница.

— Со мной тоже произошло столько всего невероятного, я повстречала самого настоящего вампира! — начала Кристина и поведала о затопленной библиотеке

и жутких тварях, живущих в ней.

— Вот это да! — только и вздыхала лучница. — Эрн говорил, что поможет нам выбраться из башни, а сам куда-то исчез. — Эми села за длинный стол, положив на него локти. — Я, кажется, знаю, что делать. Ты говоришь, что не мы идем, а нас ведут, так? То есть мы следуем по дороге, которую сами не выбираем? — начала рассуждать девушка, словно бы она вместо Кристины отвечала на вопросы по иллюзиям на летнем экзамене в Школе Магии.

— Да, именно так. Еще в сотворении нереалей легко допустить ошибку, ведь это сродни созданию собственного микромира, со своими законами, со своей реальностью. Некоторые вещи могут быть не логичными или казаться странными.

— Этого тут навалом. Идем за мной! — воскликнула Эми и вскочила на ноги.

Кристина молча встала. Она была слишком удивлена, чтобы расспрашивать подругу. Лучница направилась в небольшую квадратную комнату, которая соединяла две лестницы, ведущие в зал с колоннами.

За окнами наступил рассвет. Из-за макушек деревьев виднелся краешек солнца, будто яркий факел посреди ясного неба. Первые лучи начинали обогревать сонную, съежившуюся от ночного холода землю. Эми запрыгнула на подоконник и выставила руку наружу, ощущая прохладу и свежесть раннего утра.

— Что ты делаешь? — недоуменно спросила чародейка.

— Пытаюсь сломать иллюзию, — пожала плечами лучница. — Мне кажется, до того дерева вполне можно допрыгнуть и по нему слезть на землю.

Кристина тоже залезла на подоконник и посмотрела вниз. Ничего необычного, лес как лес, только деревья были высохшие, безжизненные.

"Впрочем, если мы легко вошли в иллюзорную башню, то почему из нее нельзя так же легко выйти?" — подумала волшебница. — Давай попробуем!

Подруги одна за другой прыгнули, удачно схватившись за толстые ветви. Вскоре девушки стояли на земле. Эми задрала голову: безоблачное небо, освещенное лучами раннего солнца, и никаких зависших в воздухе стен, камней и окон.

— Кажется, получилось! — радостно воскликнула Кристина. — Кстати, гудение в голове начинает проходить. Такое ощущение, словно только что вдохнул реальный воздух и увидел настоящее небо.

— Да, теперь в голове мозги, как и положено, а не вата, будто у игрушечного медведя. Все тело, каждая его частичка проснулась, я имею в виду по-настоящему проснулась, — потягиваясь, произнесла девушка.

— Неужели вот так все просто?

— А почему нет? Представь перед собой сто одинаковых колпачков, и только под одним из них находится нужный тебе предмет. Самое сложное в этой задаче — выбор. Так и у нас: мы долго думали куда идти, и, в конце концов, выбрали правильное направление. А шагнуть в окно, так же как и перевернуть колпачок, согласись, несложно, — успокоила подругу Эми.

— Хм, а вампир говорил… Впрочем, не важно!

Девушки огляделись. Их окружали мертвые деревья, зловеще раскинувшие сухие ветки, будто руки. Веяло покоем и сонливостью.

— Интересно, где мы? — протянула лучница.

— Я, кажется, помню это место. Нам туда!

В скором времени спутницы вышли на поляну, где располагалась их вчерашняя стоянка. Все выглядело так же как и днем ранее. Ничего не говорило о том, что ночью посреди леса появлялась древняя башня.

— А вон и наши вещи! — Указывая на кучку углей и оставленные рядом с ней торбы, радостно сказала Эми.