Чтение онлайн

— Тогда расскажи.

Вампир ненадолго замолк, после чего спросил:

— Почему сама не поговоришь с ним?

— А толку? Отшутится и сбежит, как всегда.

— Элай не любит вспоминать прошлое. Но раз уж ты хочешь знать больше…

Фил отодвинулся от камина, огонь в котором моими стараниями разгорелся вновь, потер лоб словно вспоминал что-то и тихо заговорил:

— Когда Элай вернулся, он был прям как ты, когда ты из Маргана’ара попала в Креит. Правда, он вообще не понимал наш язык, не умел управлять своей силой и по старой привычке, приобретенной за годы жизни

среди людей, считал Аллаин сосредоточием зла на земле. Элай не искал помощи вампиров, он замкнулся в себе и молча делал то, что прикажут.

— И что его изменило? Время?

— В какой-то степени. Сначала он узнал правду о рийсах, затем поступил в академию, где учился так усердно, что вскоре обогнал лучших, потом получил группу Охотников, поймал несколько фаратов и был замечен королем Аллаина… Как раз тогда мы и познакомились, на празднике в столице.

Заметив, как я смотрю, Фил отмахнулся.

— Да нет в нашем знакомстве ничего интересного. Эла только признали преемником короля, об этом мало кто знал. А у меня была своя группа Охотников. Ну мы встретились, поспорили… Подрались, да… Как думаешь, кто победил?

— Даже предполагать не буду, — поежившись, отозвалась я.

Чтобы не терять форму, я должна постоянно тренироваться и раньше компанию мне составлял Элай. Он прекрасно себя контролировал, поэтому с тренировки я уходила почти без синяков. Однако у Эла мало времени и как-то парень предложил, чтобы его заменял Фил. А я усомнилась — ведь как может быть хорошим воином тот, кто никогда не ходит на тренировки?

Помню, Фил лишь улыбнулся в ответ на эти сомнения и так избил меня, что я не могла встать с постели два дня. К счастью, Элай этого не видел — точно разозлился бы.

Вампиры обычно полагаются на свою магию, поэтому мастеров меча среди них ничтожно мало. А таких как Фил ещё меньше. Он как-то при мне вышел один против отряда стражников. У них крылья и когти, у него только меч. Это был уже не просто бой, это настоящее искусство.

— Потом нам пришлось работать вместе, тогда и подружились, — продолжил рассказ Фил, — Я хотел стать другом ему, ведь тот, кто заботится о целом королевстве, не должен быть один. Я бросил группу, столицу, вернулся в Асхэйн. Эл часто оставлял город на меня, мотался по Аллаину, но всегда возвращался. Возвращался, ведь здесь я, его друг. А теперь здесь ещё и ты.

Я-то при чем? Или Фил имеет в виду наши с Элаем запутанные отношения?

— Сомневаешься?

— Конечно! Это всё неправильно, так быть не должно. Вот это всё — не должно быть. Он ведь тоже так думает? Поэтому молчит?

— Ага, сомневается, — кивнул парень, — Ладно, о ваших «отношениях» не хочу говорить. Вы оба — идиоты, больше мне нечего сказать.

Фил встал, направился к двери. Послушно замер, когда я его окликнула, обернулся.

— Стой, ты куда?

— Хочу с Элаем попрощаться, он скоро улетает в Дроум.

Внутри всё похолодело. Зачем опять Дроум? Мало в прошлый раз досталось? Что будет в этот? На несколько месяцев лишился крыльев, сейчас останется без головы?

Я схватила с вешалки плащ и выскочила из комнаты, оставив Фила на пороге в растерянности хлопать глазами.

Эл

упрям как я, отговорить его вряд ли получится. Но может получится убедить меньше рисковать собой. В любом случае нужно попробовать. Если с ним что-нибудь случится… Если…

Мысли путались. Придерживая подол платья, я сбежала вниз по лестнице.

Фил не ошибся. Элай стоял с группой недалеко от замка. Ветер доносил обрывки разговоров, но о чем говорят понять было сложно.

— Элай! — крикнула я.

Он оглянулся, что-то сказал вампирам, и они взлетели, растворившись в беззвездном ночном небе. Я поежилась, поправила плащ. Надеюсь, завтра проснусь без головной боли и простуды.

— Извини, что хотел уйти, не попрощавшись. Мне казалось, ты давно спишь, — парень подошел ближе и взял мои ладони в свои. Нахмурился, покачал головой, — Уже ледяные. Пойдем, провожу тебя до комнаты.

— Не надо никуда идти. И извиняться тоже не надо. Всё, что я хочу — чтоб ты выслушал меня.

Глубоко вздохнув, я подняла голову, посмотрела прямо на Элая. Нужно сказать ему. Сейчас.

— Когда отправишься в Дроум, не рискуй как в тот раз. Тебе не всегда будет везти, и вообще… А, ладно, всё равно сделаешь по-своему. Просто помни, что мы с Филом ждем тебя. Ждем и очень боимся потерять. Я… я очень боюсь, — я зажмурилась, прикусила губу, — Ведь я… Я тебя…

Стало тихо-тихо. Всего на мгновение, на долю секунды. А затем…

— Я тоже.

— Что?

Я резко открыла глаза, взглянула на непривычно серьезное лицо Элая.

— Я тоже люблю тебя.

Он чуть сильнее сжал мои ладони, улыбнулся. Меня бросило сначала в холод, затем в жар.

Неужели слова могут иметь такую силу?

Стук сердца оглушал, от волнения было тяжело стоять и всё кружилось. Не выдержав, я шагнула вперед, молча уткнулась лбом ему в грудь.

— Я правда очень боюсь, — едва слышно прошептала я, — Пожалуйста, возвращайся скорее.

— Ну я ведь ещё не ушел, — сказал Элай. Я не видела, но знала, что он улыбается, — Но уже хочу вернуться.

К сожалению, всё бросить и остаться в городе парень не мог. На прощание он помахал мне рукой и, усмехнувшись, попросил:

— Постарайся не убить Фила до моего возвращения.

— О чем ты?

Сон пропал. Я не могла думать ни о чем кроме слов, что набатом звучали в голове и о том, как теперь изменится моя жизнь.

Мы не успели ничего обсудить, однако и без того ясно — наши отношения придется скрывать.

— На самом деле мы не собирались в Дроум. Сейчас нам нужно вернуться в столицу, там полно дел и… Аля?

Он… он меня обманул! Специально сказал, чтобы я занервничала и побежала признаваться!

— Нет, я не дождусь, когда ты вернешься, а придушу гада прямо сейчас!

Элай засмеялся. И, глядя на него, мне вдруг расхотелось куда-то бежать. Ведь мы бы долго молчали, если бы не это недоразумение, которое Эл и я зовем своим другом.

Фил много времени проводит и с Элаем, и со мной. Если мы оба, два упрямца, не желающие признавать очевидное, каждый со своей стороны жаловались Филу… Должно быть, у парня закончилось терпение. Мне нужно не мстить ему, а посочувствовать.