Страж Арконии
Шрифт:
— И папу отпустишь?
— Я сейчас кое-кого отпущу в разлом, если кое-кто не соизволит умолкнуть!
Тейя не стала с ним спорить. Опыт подсказывал, что следующим делом принц схватится за меч и начнет махать им у нее перед носом. Видимо, это был обычай людей: в любой непонятной ситуации демонстрировать силу. Тейя не любила оружие и старалась держаться от него подальше. Увы, рядом с Бланком это оказалось невозможным. И с этим надо было что-то делать. Возможно, если ани сможет вернуть свою магию, принц перестанет постоянно угрожать ей.
Уловив глубокое размеренное дыхание спутника, Тейя поняла, что он уже уснул,
Веки Бланка распахнулись. Он крепко схватил ани за шиворот, не позволяя даже дернуться. Несколько долгих секунд, показавшихся ей вечностью, Тейя с ужасом смотрела ему в глаза, пока, наконец, не поняла, что принц не проснулся. Благодаря тренировкам его тело отреагировало мгновенно, но разум находился во власти сна. Недолго думая, ани положила ему на лоб руку и вернула голову в изначальное положение.
— Спи-спи, закрывай глазки, — прошептала она и тихо запела колыбельную песню, гладя принца по голове. Он что-то нечленораздельно пробормотал, но глаза закрыл. Вскоре его дыхание снова выровнялось. На возмущенно-недоумевающий взгляд Мики, Тейя ответила: — Что? Помогает же.
Затем она аккуратно разжала пальцы, уцепившиеся за ее плащ, и задумалась. Ошейник ей не снять. Ее болезненно передергивало каждый раз, когда взгляд падал на ключ. Но и находиться в постоянном страхе ани тоже не хотелось. Все-таки она побаивалась вспыльчивого юношу, хоть и не показывала этого.
— Сейчас отпущу кого-то в разлом, — беззвучно перекривила она Бланка.
Взгляд ее упал на меч, и в голову пришла новая идея. Если в разлом опустить его, то Бланку больше нечем будет махать. И запугивать ее тоже будет нечем. Вот оно, решение проблемы. Не можешь вернуть свою силу — лиши ее и соперника.
Тейя осторожно высвободила оружие из руки Бланка и поволокла к разлому — оттуда никто не сможет его вытащить. Меч не был очень тяжелым, как у Эная, но все же маленькая ани так и не смогла поднять его полностью. Пришлось тащить по земле. Острие зарывалось в пепле и постоянно натыкалось на камни, рискуя издать слишком громкий лязг. Тейя, скривившись от боли в обожженной ключом ладони, упрямо топала к оранжевому зареву. Когда она, наконец, дошла до края, ей казалось, что прошла уже вся ночь — так долго длилось мучение. Оставался последний рывок, и все закончится.
— А ну стой! — услышала ани голос Бланка. — Не смей!
От неожиданности она выронила меч и повернулась на звук.
Принц стремительно приближался к ней. Тейя даже с такого расстояния чувствовала, насколько он зол. Внутри нее все сжалось, и в голове промелькнула мысль, а не стоит ли оставить все, как есть. В конце концов, она же еще ничего необратимого не совершила. Можно отдать меч, извиниться, пообещать больше так не делать. Но тогда все старания были бессмысленны. И снова принц начнет ее запугивать.
Нащупав пяткой гарду, Тейя со всей силы лягнула ее. Рукоять описала полукруг и зависла над пропастью, поддерживаемая зацепившимся за землю лезвием. Тейя сглотнула комок
в горле: Бланк уже был рядом, а пнуть лезвие не получится. Вдруг Мика прыгнула на кончик рукояти и обратно. Клинок, отражая огненные всполохи разлома, полетел вниз.— Нет! — крикнул Бланк.
Он пробежал мимо Тейи и, чудом затормозил на краю, упав на колени. В этот момент меч полностью скрылся в лаве.
Заметно побледнев, Бланк отскочил от разлома и тряхнул ани за плечи.
— Что ты наделала? — сквозь зубы прорычал он.
— Я… я… — не могла найти слова Тейя. Было в его тоне что-то необъяснимое и пугающее. — Я б-боялась…
— Боялась? — с нервным смешком переспросил он. — Поэтому ты… — принц был слишком взволнован, чтоб подбирать слова. Он только махнул головой в сторону разлома.
— А что мне было делать? — выпалила Тейя. — Ты постоянно пугал им меня!
— Ну теперь-то ты не боишься? — вкрадчиво произнес Бланк.
И Тейя поняла, почему вдруг его слова вызывают в ней намного больший страх, чем прежние угрозы. Теперь она явно услышала, как дрожит голос принца. Его пальцы подергивались, а глаза в свете разлома лихорадочно блестели. Он не просто боялся — он был в ужасе. И этот ужас передался ей.
— Ч-чего мне теперь бояться? — настороженно спросила Тейя.
Бланк снова издал нервный смешок.
— Мы в лесу. Без оружия. Что может пойти не так?
— Да брось, — почти беспечно выдохнула она. — Я знаю лес. Самый его грозный обитатель — это Мика. А уж с ней ты справился, да?
— Какой бы ты там лес ни знала, мы сейчас не в нем, — твердо отчеканил Бланк, дав понять Тейе, что попытка разрядить обстановку не удалась. — Слово «проклятый» в названии тебя не смущает? Здесь полно опасностей.
— Разве это не сказки вашего клана? — усмехнулась Тейя.
Но раздавшееся вдруг из разлома рычание заметно поубавило ее оптимизм. Она заглянула вниз. По отвесной скале, резво перебирая четырьмя лапами, карабкалось к ним длиннохвостое существо. Оно как будто было создано из застывшей и бурлящей лавы, переплетенной в причудливом узоре. Существо остановилось, повернуло вбок тупоносую морду и внимательно осмотрело незваных гостей красным глазом. Потом снова зарычало и продолжило путь наверх.
— Ч-что это? — испуганно спросила Тейя, выйдя из ступора.
— Очевидно, сказка моего клана, — огрызнулся Бланк. — Бежим!
Они помчались к лесу со всех ног, надеясь, что существо не последует за ними в густую непроходимую чащу. Но преграды были ему нипочем: оно с одинаковым проворством двигалось и по отвесной скале, и по глубокому песку, и по поросшему кустарником лесу. Беглецам повезло меньше. Помимо всех природных препятствий им приходилось маневрировать между сгустками огня, которые выплевывало им в спины существо.
Воздух стал нестерпимо горячим, им почти невозможно было дышать. Всюду разгоралось пламя. Густой черный дым застилал глаза.
— Налево! — скомандовал Бланк Тейе, а сам повернул вправо.
Хитрость удалась, и преследователь остановился в недоумении, пока его добыча разбегалась в разные стороны. Он вертел головой, не зная, за кем броситься в погоню. Теперь Бланк мог лучше разглядеть врага. Размером тот был с крупную лошадь и напоминал гигантскую ящерицу на высоких лапах. Злобно покосившись на Бланка, как бы обещая, что займется им потом, существо двинулось в сторону Тейи.