Странники.
Шрифт:
Ему невыносимы были сочувствующие взгляды друзей, и поэтому он сбегал от них. А сейчас его слабость увидела Фэль, а он так старался не допустить этого! Ярт хотел быть настоящим Странником, у которого боль спрятана глубоко внутри, так глубоко, что никто не догадается, пока сам он не захочет открыть своё сердце, но он осознавал, что его друзья и так видят всё, что творится в его душе, и это угнетало ещё больше. Он не нуждался в сочувствии и поддержке. Фэль ведь тоже потеряла учителя, и ничего! Живёт и действует. И по ней не скажешь, что она понесла большую потерю. Нужно
Но сколько бы он ни твердил себе это, помогало из рук вон плохо. Даже хуже становилось от осознания, что он не может быть таким, как его друзья-Странники.
Его мысли прервал голос Фэль:
— Там кто-то есть!
Ярт стряхнул задумчивость и направился за ней.
Впереди, за холмами, была развита кипучая деятельность. Трое молодых мужчин крутились на крошечном пятачке между лошадей, а над ними нависал седой воин с приложенным к носу куском ткани и яростно на них рычал. Ветер доносил до Странников обрывки фраз:
— Держи его…
— Ай, лэтхэ, кусается!..
— А-а, мошенник!..
— Верни украденное, вор!..
— Стой! Где он?!!
— Ах вы, дети песчаных сусликов! Упустили!
— Где эта маленькая тварь?…
— Кажется, они кого-то ловят, — заметил Ярт, наблюдая за потасовкой.
Фэль и Альтамир одновременно хмыкнули и стали оглядываться по сторонам.
— Снова кто-то что-то спёр! — Мирэл улыбался до ушей.
— И вовсе я ничего не спёр! — прозвучал слегка обиженный звонкий голосок, словно из-под земли.
Грайсер привстал на дыбы, и Фэль ехидно спросила:
— Ты когда-нибудь перестанешь так появляться?
У ног лошади возник невысокий человечек. Ростиком он был с семилетнего эльфёнка, то есть едва-едва макушкой до стремян дотягивался, но на вид ему можно было дать от двадцати до тридцати лет, в зависимости от выражения его хитрющей мордашки. Ярт с нескрываемым интересом разглядывал сие чудо природы.
— Это и есть ллит? — поинтересовался он.
— Именно, — Фэль протянула руку и пожала узкую ладошку ллита. — Это Верт. Проказник Верт, ллит бродяга. Один из немногих.
— Фу, — ллит поморщился. — Я не бродяга. Сколько можно объяснять? Я путешественник, — это слово он выговорил по слогам, чуть не лопаясь от гордости. — Осмелюсь представиться, сударь. Верт Росмес, единственный ллит, осмеливающийся покидать пределы Холмов ради…
— Ладно-ладно, — прервала его девушка, едва сдерживая смех. — Опять из племени изгнали, раз ты на поверхности болтаешься?
Верт одарил её самым уничтожающим взглядом и гордо отвернулся к Альтамиру.
— Это тебя там ищут? — кивнул Странник на всадников. — Что ты опять захотел рассмотреть поближе?
Верт слегка покраснел и смущённо ковырнул землю носком сапога:
— Ну… Вон у того, у Тэра, — он кивнул на седобородого, — колечко в носу красивое было. Серебряное, в узорчиках. Ну, снимать стал, а он возьми и проснись. Шум поднял. Я же потом обратно бы вдел, чего они…
— Снимать-то зачем потребовалось? — едва выговорил Альтамир, давясь смехом.
— Так его за усами не видно было, — с обезоруживающей искренностью
пояснил ллит и снова ковырнул землю. — Я же его не красть собирался. Почему они нас за воров держат?!— А дальше-то что было? — поинтересовалась девушка.
— А дальше эти вон прибежали. Я, разумеется, стал убегать, а они на коней — и за мной. Я бегу, а они догоняют. А что они сделают, если догонят, я очень хорошо знаю. Ну, бегу, вот. А тут аркан бросили. Пока выпутывался, окружили. А потом я вас увидел и к вам побежал. Животные, избили всего, — он с преувеличенной озабоченностью рассматривал маленький синяк чуть повыше локтя.
— Покажи трофей, — потребовала Фэль.
Верт разжал кулачок и протянул ей обычное серебряное кольцо с золотой гравировкой:
— Вот.
Фэль покачала головой и строго сказала:
— Вернёшь.
— Вот ещё! — насупился ллит, пряча добычу. — Это моё! Скажем, плата за… за все мои муки!
— Вернёшь, — спокойно повторила Фэль.
— Или мы тебя им вернём, — мрачно пошутил Ярт и округлил глаза. Ллит просто растворился в воздухе.
— Верт, — Альтамир пристально смотрел на бурый бугорок. — Ты же знаешь, что мне глаза отвести нельзя. Прекрати. Ярт просто пошутил. Он в последнее время не в духе, так что не обращай внимания на то, что он говорит. Никому мы тебя не отдадим, слово Странника.
— Ну ладно, — Верт вновь появился перед ними с неизменной улыбкой до ушей.
— А кольцо действительно лучше вернуть, — добавил Альтамир.
— Ладно, верну, — буркнул ллит.
Фэль слегка выдвинулась вперёд, закрывая его конём:
— К нам гости!
— Иди-ка сюда, бродяга, — Альтамир легко подхватил ллита и посадил себе за спину. — Только тихо там, исчезни.
Верт без труда спрятался в складках его плаща.
А к Странникам подъезжали всадники.
Седобородый Тэр грозно смерил их взглядом и глухо пророкотал:
— Я Тэрион, грон этих земель. А кто такие вы, светлокожие? И что делаете на моих землях?
— Мы — Странники из лесных земель, благородный грон, — Фэль сдерживала пританцовывающего Грайсера. — Мы направляемся на юг со срочным делом.
— Странники? — грон покачал головой. — Слышал я о Странниках. Болтались тут всякие, тоже себя Странниками называли. Только доказать не могли…
Альтамир лениво взмахнул рукой, и гладкая степь вздыбилась холмами, земля разошлась в трещинах. Грон еле успел отскочить от края оврага, внезапно пролёгшего между ними. Странник опустил руку, и всё вернулось на свои места.
— Достаточное доказательство, благородный грон? — весело поинтересовалась девушка.
— Более чем, — тот внимательно смотрел на Мирэла. — Мне знакомо твоё лицо, парень. Мы не встречались раньше?
— Не ты ли, Тэрион, сын покойного Лирада? — поинтересовался Альтамир.
— Ты знал отца? — Тэр был удивлён и польщён одновременно.
— Да, в его молодости, — Альтамир чуть усмехнулся, глядя в изумлённые глаза Тэра. — Мы Эльфы. А твой отец в своё время ушёл со мной в свою последнюю битву. У нас до сих пор помнят его имя и его подвиги. Я вернул вам его меч, ты помнишь?