Стажер-хранитель Тенебриума
Шрифт:
— Просто… пытаюсь! — ответил художник, не отрывая глаз от рун. Его руки продолжали двигаться, создавая сложные узоры, которые начинали стабилизировать поток энергии.
Свечение пушки стало ровнее, вибрации уменьшились, но импульс всё ещё угрожал вырваться наружу.
— Ещё немного! — прохрипел Люмьер, его голос дрожал от напряжения, но в глазах появилась решимость.
Второй послушник, дрожа, но всё же справившись с собой, провёл рукой над панелью и с облегчением выдохнул:
— Энергопоток стабилен. Пушка готова к работе!
Эш перевёл взгляд на Люмьера,
— Отлично, — выдохнул аватар, показав одобряющий жест Люмьеру. — Ты хорошо справляешься!
Он быстро активировал панель, и руны на корпусе пушки засветились ровным голубым светом. Внутри вновь зажглись магические кристаллы, начав плавно вибрировать. Впервые за последние минуты казалось, что ситуация под контролем.
Эш начал вводить команды, его руки двигались уверенно.
— Первый режим, — пробормотал он, готовясь к следующему выстрелу.
Но прежде чем пушка успела выпустить залп, воздух внезапно содрогнулся от громкого, низкого рыка. Этот звук, казалось, не просто заполнил лагерь — он проникал в уши, врезался в грудь, заставляя землю под ногами дрожать.
— Что за… — начал было Эш, но замер, услышав, как окружающие начали кричать.
Солдаты на баррикадах хватались за уши, их лица искажались от боли. Даже Тордок, привыкший к любым звукам битвы, выглядел ошарашенным.
— Рядовой! — крикнул он, оборачиваясь к ближайшему солдату. — Что это за чёртов звук?!
Но ответить никто не успел. Волкари, заполнившие поле боя, вдруг замерли, словно услышав нечто, что напугало их до глубины души. Они начали пятиться назад, их движения стали беспорядочными. Некоторые твари, выдав приглушённый рык, поспешили скрыться за холмами.
— Они отступают? — Люмьер, дрожащий, всё ещё не мог отвести взгляд от поля боя.
— Нет, — медленно произнёс Тордок, хмурясь. — Это не отступление. Это… что-то другое.
Внезапно все взгляды обратились к линии леса на горизонте. Тёмные очертания деревьев вдруг начали шевелиться, словно что-то огромное двигалось сквозь них. Звуки треска веток и ломающихся стволов сопровождались тяжёлыми ударами, будто земля гудела под чьими-то шагами.
— Что там такое?! — закричал один из солдат, дрожа, но продолжая держать лук наготове.
Из леса вышло нечто огромное и чёрное, словно сама тьма обрела форму. Его силуэт перекрывал всё за ним, превращая лес в незначительную деталь пейзажа. Существо походило на кошмар из древних сказаний: огромное тело, покрытое гладкой, блестящей чёрной бронёй, изрезанной глубокими трещинами, из которых струился пепельный свет. Свет разгорался, как дыхание, то становясь ярче, то угасая, а из трещин поднималась дымка, которая оседала на землю густым туманом.
Его искажённая морда, из которой торчали ряды зубов, казалась созданной для уничтожения. Несколько пар красных глаз, сверкающих яростью, внимательно изучали лагерь, словно выбирая первую жертву. Лапы, огромные и когтистые, оставляли глубокие следы в земле, а каждое движение казалось неторопливым, но исполненным разрушительной мощи.
Пепельный свет, струящийся из
трещин, будто жил собственной жизнью, усиливаясь при каждом шаге чудовища, а вокруг него воздух дрожал от жара, словно сама природа пыталась отвергнуть его присутствие.Глава 11
«До первого луча солнца. Часть 2.»
Когда энергид появился из леса, лагерь застыл. Даже слабые звуки ожившего после битвы лагеря исчезли, оставив лишь гул шагов чудовища. Солдаты, занятые укреплением баррикад и помощью раненым, замерли, их лица побледнели, словно выцвели на фоне тяжёлых туч.
Чёрный панцирь существа, покрытый сетью трещин, откуда вырывался пепельный свет, выглядел чужеродным и устрашающим. Каждый шаг монстра будто заставлял землю содрогаться. Он не был таким огромным, как многие ожидали, но его присутствие всё равно давило, заполняя собой пространство.
— Что это за тварь?! — выкрикнул один из лучников, голос его дрожал от напряжения.
— Это он, — раздался чей-то хриплый шёпот. — Тот, кого мы слышали ночью.
Эш медленно выдохнул. Его взгляд впился в монстра, а пальцы непроизвольно сжались на панели управления пушки. Даже несмотря на то, что она была неактивна, его тело казалось готовым к новой битве.
Тордок шагнул вперёд, его массивная фигура выделялась на фоне разрушенных укреплений. Он обернулся к солдатам, его голос прорезал звенящую тишину:
— Держать строй! Это всего лишь ещё одна цель! Мы справимся, как и всегда!
Но даже слова командира не могли полностью заглушить страх. Лица солдат оставались напряжёнными, маги переглядывались, а воины на передовой медленно отступали назад, будто неосознанно.
Монстр остановился в сотнях метров от баррикад, его несколько пар алых глаз вспыхивали, словно пристально изучая лагерь. Тем временем в поле зрения существа попал волкарь. Его тёмное, подвижное тело стремительно пересекало поле, лапы мелькали по грязной земле.
Внезапно энергид взмахнул лапой, и когти, острые как лезвия, зацепили волкаря, подняв его в воздух. Тварь скулила, но не сопротивлялась, словно подчиняясь своей участи.
— Что он… — выдохнул один из солдат, не в силах отвести взгляд.
С громким хрустом энергид сжал жертву в лапе, а затем, размахнувшись, метнул его в сторону лагеря. Волкарь пронёсся по воздуху, как чёрное копьё, и с глухим треском врезался в баррикады. Щепки и обломки камней разлетелись в разные стороны, несколько солдат упали, потеряв равновесие.
— Стоять, не разбегаться! — рявкнул Тордок, его голос разрезал хаос, но многие пятились назад, не в силах справиться с паникой.
Маги поспешно начерчивали руны на земле, пытаясь укрепить барьеры, но их движения были суетливыми, и оглушительный рёв энергида заставил некоторых бросить свою работу. Звук был настолько низким и глубоким, что казалось, он пробирается прямо в грудь, отзываясь вибрацией в каждой кости.
Несколько солдат упали на колени, зажимая уши. Даже опытные воины спотыкались, беспомощно озираясь.