Чтение онлайн

— Да, конечно.

— Ты имеешь отношение к Лиге Теней?

Воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Лею. Та напряглась, но не стала отрицать.

— Почему ты так решила? — произнесла Лея.

— Твои способности. То, как ты двигаешься, как появилась из теней — всё это очень похоже на то, что мы видели от убийц Лиги.

Лея тяжело вздохнула и опустила взгляд.

— А у вас с ними что, какие-то проблемы?

— Я бы сказал — неразрешимые. Один раз они меня уже убили, — расстегнул я куртку, задрал кольчугу и показал шрам под рубахой в районе сердца.

— Я не член Лиги… Способности тени в целом не

такие редкие. Просто Лига обожает таких людей и вербует их. А ещё чаще взращивает с нуля среди тех, кто показывает перспективу роста. Ну, мне так Авулус рассказывал. А я наёмница из межрасового отряда. Мы берём разные контракты: охота на монстров, зачистка подземелий, поиск артефактов. Недавно мы начали выполнять заказы для одного коллекционера редкостей. Очень щедрого. Мы думали, что он просто богатый эксцентрик, который собирает древние артефакты. Но оказалось… Оказалось, что он связан с Лигой Теней.

— И вы продолжили работать на него? — строго спросил я.

— Авулус решил продолжить, — Лея подняла глаза. — Он сказал, что у него есть план. Он редко раскрывает свои планы полностью, но я доверяю ему. Он спас меня однажды. И он не из тех, кто продаёт душу дьяволу за капельку силы, власти и денег.

— Лея, а он понимает, что Лига — это террористы? — Я наклонился вперёд. — Они убивают невинных, устраивают теракты… И вообще, в их планах захватить и тайно прибрать к своим рукам наш Домен. Все цивилизованные расы ставят их вне закона.

— Я знаю, — тихо ответила Лея. — Но я не убиваю невинных. Мои цели — всегда враги, монстры и те, кто заслуживает смерти.

— А сейчас ты тоже на задании Лиги? — спросил я напрямую.

Лея замолчала. Потом кивнула:

— Да. Мне было поручено… устранить участника турнира драконидов. К счастью, не тебя.

— А давно участники турнира героев стали монстрами? — с сомнением спросила Маша.

— Это необязательный заказ. Мне, конечно, желательно не проваливать его, но перед тем, как пустить в ход кинжалы, я всегда изучаю свою цель. Смотрю, кто она, как себя ведёт. Разбойники и воры — это одно. Достойные избранные — другое. В конце концов, моё приглашение зависит не от числа убитых, а от славы, которая идёт по землям. Так что твой друг в безопасности.

— Дракс? Тебя отправили за ним?

— Да. Но, видимо, сегодня я не получу своей порции славы. Я видела, как вы общались…

— Дракс потрясающий малый. Очень смышлёный и с незабитой всяким бредом головой. Его смерть была бы потерей для этого мира.

— Видимо, не ты один так высоко его оцениваешь, раз от него решили избавиться. Но, скорее всего, дело не в его качествах, а в том, что он аватар.

— Значит, ослабить бога хотят… — задумчиво произнесла Алиса. — Надо будет с ним побеседовать…

— И всё равно, Лея… Не сейчас, так позже станешь плясать под дудку Лиги. И замараешь своё имя этой грязью. Разорви все связи с ней. Останься здесь, с нами. Мы вместе будем зарабатывать тебе репутацию. Я помогу тебе попасть на Турнир Бесконечных Врат. Не через Лигу, а своим путём. Честным путём.

Лея задумалась.

Маша неожиданно вмешалась:

— Алекс, ты серьёзно? Ты готов отпустить свою сестру на смертельно опасное соревнование? Турнир Бесконечных Врат — это же…

— Я понимаю, что это, — спокойно ответил я. — Но я не вправе ей указывать, как жить. Могу только предложить альтернативный путь и обязан поддержать.

Если Лея хочет попасть туда, я помогу. Это её выбор.

Лея благодарно посмотрела на меня:

— Спасибо, Лёша. Но расскажи мне, откуда вообще связь между тобой и Лигой? Как вы умудрились пересечься? Даже я редко сталкиваюсь с их действиями напрямую.

Имирэн, сидевший в углу, откашлялся.

— Я могу рассказать. Моё знакомство с Алексом началось именно с Лиги и обезглавливания моего короля. Эти ублюдки весь золотой лес на уши подняли. Нет существ менее благочестивых, нежели эти крысы в тенях!

Брячедум добавил:

— Особенно те, кто предают своих соратников. Прошлым командиром нашего отряда был Александр. И оказалось, что этот засранец — агент Лиги. Предал нас, обрёк на рабство в пограничных землях Дракории. Там Алекс и получил свой удар кинжалом в сердце.

Лея вздрогнула от этих слов.

— А вдобавок, когда спасались, мы сразились с людьми из культа Фиора, что с Лигой заодно, как выяснилось. И Алекса посадили здесь в тюрьму за это, — добавила Маша.

— Да. Завтра у меня будет дуэль из-за одного глупого закона с соблюдением традиций древности драконидов.

— С кем? — уточнила Лея.

— Со жрецом Фиора. Какой-то их драконид-чемпион. Причём в этой дуэли мне нельзя убивать его, а ему можно убивать меня. Варгон Пламенная Чешуя. Вроде как второй по власти «человек» в культе Фиора на территории Дракории. Огненный маг, который ни разу не проигрывал поединок один на один.

Лея слушала, и её брови всё сильнее сдвигались с каждым предложением, а губы сжимались в тонкую линию. Когда я закончил, она резко встала:

— Нет. Так дело не пойдёт.

Она посмотрела на меня, потом на остальных.

— У нас осталась ночь. Есть у вас какие-то идеи, как исправить ситуацию?

Она сделала паузу, и в её глазах мелькнул холод.

— Хотите, этот драконид случайно упадёт горлом на бритву этой ночью?

Воцарилась тишина. Все посмотрели сперва на Лею, а затем и на меня, ожидая моей реакции.

Я покачал головой:

— Нет.

— Что? — нахмурилась она, словно была уверена в том, что я соглашусь. — Но ведь это бесчестный бой!

— Нет, — повторил я твёрдо. — Никаких убийств в темноте. Никаких ножей в спину. И пусть шансы мои выглядят не самыми большими, так даже лучше. Тем славнее будет моя победа и слава рода людского. Не ты одна несёшь на себе бремя ответственности.

Лея нахмурилась:

— Лёша, ты не понимаешь… Он давно уже не Новичок. Его магия, усиленная божественными благословениями, испепелит тебя!

— Или ещё раньше я прострелю ему колено. Пусть попробует поколдовать, когда мозг объят хаосом от всепоглощающей боли, — ответил я ей. — И, поверь мне, я прекрасно понимаю, что такое сражаться с теми, кто на голову тебя превосходит. С самого первого дня в этом мире этим занимаюсь. И, если я одержу победу завтра, это будет честная победа. Победа, которая докажет всем силу людей. А если его найдут мёртвым этой ночью, я стану первым подозреваемым. И, даже если ничего не докажут, это бросит тень на всех людей. Дуэль отменят, обвинения останутся, артефакты и компенсации просить не будет смысла. И Фиор получит очередной козырь в свои руки: скажет, что я трусливый убийца, не посмевший сразиться честно.