Чтение онлайн

Шумно и жадно Блюм всё-таки схватился за новый глоток воздуха. Громкий кашель нарушил тишину, царящую на площади, и толпа удовлетворённо взорвалась:

«… Да так его! … Страж сильнее всех!… Как он отлетел! …».

Блюм с немалыми усилиями начал пытаться снова встать. Не подобает мужчине принимать смерть лёжа.

— Ну, как тебе моя сила?

— Да разве ж… кхем-кхем…это сила?.. — стоя на четвереньках процедил Фантаст.

— Блюм… — девочка сжимала свои руки в молитвенной позе и сквозь слёзы умоляла Духов и Богов спасти его. Она так и не сдвинулась с места, находясь на полпути к выходу.

Страж небрежно подошел к Блюму, который всё ещё был на земле. Он наконец-то достал руки

из карманов и опустился на присядки напротив него. Положив руку Блюму на затылок, он поднял его голову так, чтобы тот посмотрел ему в глаза, а затем нанёс ещё один удар рукой в живот. Этот удар причинил какую-то особенно острую боль. Неужели Парк и правда, выполнил такое гнусное желание — быть сильнее всех, чтобы причинять боль?..

— Тогда узри же, силу дарованную Парком.

Здоровенная рука Стража обхватила горло паренька. Блюм не сильно понимал, что происходит из-за последствий предыдущего удара. Страж встал, подняв Блюма, держа за горло одной рукой, вторую же снова спрятал в карман.

— Посмотри мне в глаза!

Ненависть, что Фантаст увидел в них, заставила его тело содрогнуться от боли осознания, что на земле есть те, кто смотрят так. Пока есть такие глаза, мир будет стремительно идти к своему концу. Нельзя умирать.

Блюм вдруг схватил руку Стража в попытке убрать её от своего горла, но безуспешно. Даже обеими руками он не смог ничего сделать.

— Моя смерть… будет концом и для тебя… — процедил Блюм.

Страж ухмыльнулся одним уголком рта.

— Подчинись мне! Перестань сопротивляться! — громко и отчётливо прокричал Страж, дабы вся его свора услышала.

Блюм всё равно пытался убрать его руку и не понимал, почему у него это не выходит. Он мог свободно дышать, а значит горло сжато не сильно.

Вдруг какая-то слабость начала появляться в его теле. Блюму ничего не оставалось делать, кроме как разжать ладони. Руки безвольно повисли и он больше не сопротивлялся. Всё тело, клеточка за клеточкой, начало погружаться в какое-то неизвестное ему чувство. Его сознание окутала пелена, а тело стало ватным. Блюм не понимал, что происходит, но он точно знал, что перестал сопротивляться, как и приказал Страж. Он изо всех сил хотел бы продолжить сопротивление, но никак не мог — тело не слушалось. Он замер в иступлённом оцепенении.

Страж отпустил горло и спрятал вторую руку в карман. Снова эта небрежная поза, говорящая, что никто не сравнится с тем, кто прошел испытания Парка.

— Падай.

Сам того не осознавая, Блюм упал, как и было велено.

— На этом и закончим.

Он достал из своего кармана нож и был уже готов пролить очередную кровь на эту площадь, как вдруг срывающийся женский голос остановил его:

— Нет! Не делай этого, умоляю!

Девочка упала на колени и закрыла глаза руками, чтобы не видеть того, что происходит.

— Убей меня! Не его! Умоляю! Прошу! Не отнимай его жизнь!

Страж удивлённо смотрел на неё — странное поведение для горожан.

— Теперь, когда я вижу, насколько сильно ты желаешь сохранить ему жизнь, я определённо заберу её, а твою оставлю. Чтобы ты помнила, к чему порой приводят желания.

— Что?..

— Можешь плакать, сколько влезет над телом этого идиота, но вынеси что-то полезное для себя из его смерти. Кому можно дерзать, а кому нет. Это важный жизненный урок, который я тебе дарю.

Страж сделал первый шаг навстречу неподвижно лежащему Блюму. Девочке казалось, что он шагает очень медленно. Видимо время было на её стороне и дало ей шанс выйти из транса, чтобы под конец её короткой и не содержательной жизни сделать что-то безумное, но правильное.

— О да, я много чего вынесу из сегодняшнего дня… — она процедила эти слова сквозь зубы. — Ты… ты…Ты! —

её голосом снова овладели слёзы, но она прокричала это так громко, как только могла. Ей всё-таки удалось отвлечь Стража от Фантаста. — Сколько бы у тебя не было желаний, сколько бы у тебя не было твоих шавок, ты и волосинки Блюма не стоишь! Не он идиот, а ты! И можешь избить меня за это, можешь убить, мне не жаль свою жизнь! Но я надеюсь, что с моей смерти ты вынесешь что-то полезное для себя, например то, — она набрала побольше воздуха в лёгкие, чтобы со всей силы прокричать эти слова, — что ты не особенный! Ты такой же, как и все, брошенный своей вечно пьяной мамашей на произвол судьбы, жалкий, напуганный и голодающий ребёнок! Ты смертный! И рано или поздно тебя кто-то прикончит!

— Глупое создание! Никто не смеет даже подумать об этом! Мы — Стражи! Мы — единое целое! Мы изменим этот мир, сделаем его лучше! Мы и только мы искореним из этого гниющего города эгоизм и предательство! И не важно, сколько людей будет против нас, я своими собственными руками расправлюсь с каждым!

Толпа воинственно взорвалась. Эта свора бродяг свято верила в своё предназначение хранителей порядка и правосудия. Глядя на это всё, девочка поняла, что действительно вынесла урок, но не благодаря Стражу, а благодаря Блюму. Она поняла, что жизнь может закончиться в любую минуту, и если в твоих силах сделать что-то, чтобы этот мир стал лучше, ты должен бесстрашно рискнуть.

Девочка встала с колен и гордо выпрямилась. Ораторство не её конёк, но ей было, что ответить Стражу.

— Вы — единое целое? — произнеся это, она поняла, что её никто не слышит. Тогда девочка подошла немного ближе. Толпа, конечно же, утихла. — Предательство всегда там, где много людей называют себя единым целым. Или ты думаешь, никто не хочет на твоё место?..

Вожак слушал всё это, и его грудная клетка вздымалась тяжело и часто. Он был зол ещё сильнее прежнего, а лицо было искажено отвращением и гневом к этому уличному существу. Он посмотрел на неё с такой смертельной ненавистью, что казалось, только этим взглядом он способен убить, но она ни о чём не жалела. Это то, что она могла сделать для мира, чтобы он стал немного лучше — посеять яблоко раздора. Ведь без стражей мегаполису будет лучше.

Затем она отвернулась от вожака и, глядя на толпу, сказала:

— Или вы думаете, что он бессмертный? У него было одно желание. Быть сильнее всех, не значит жить вечно!

Страж медленно начал движение в её сторону. Его глаза пылали ненавистью, а нож был крепко зажат в руке.

Но вдруг Страж почему-то остановился.

— Что здесь происходит? — спросил высокий темноволосый парень.

Его громкий голос ужасно испугал девочку. Все её мысли были о предстоящей смерти, поэтому она не заметила, как кто-то подошел сзади.

Обернувшись, она увидела троих высоких крепких парней. Они тоже были одеты во всё чёрное, увешаны цепями и носили кольца на всех пальцах, но очень отличались от той толпы стражей впереди. Девочка сразу поняла, что это трое из знаменитой семёрки Последователей Стража. Его приближенные.

В отличие от самого Стража, эти ребята никогда не появлялись в людных местах, не говорили пламенные речи и не агитировали вступать в их ряды, и уж тем более не марали руки, выполняя жестокие приказы Стража. В мегаполисе поговаривают, что эти ребята всё планируют, а Страж приводит это в исполнение благодаря своей нечеловеческой силе, но, по правде говоря, выглядели они совершенно не устрашающе для людей, которые стараются всегда держаться в тени. Их глаза были лишены той ненависти и злобы, переполняющей Стража. В то же время они имели большой вес в этих кругах, и в их появлении девочка увидела блеклый луч надежды на спасение Блюма.