Чтение онлайн

После гибели кормилицы, опеку над молодым королем взяла на себя Марта, которую Вельда возвела в дворянство и присвоила звание своей фройлены. Даже то, что мы были уже женаты, не уменьшило, а наоборот увеличило интерес ко мне со стороны девушек и женщин, постоянно толкущихся во дворце. Многие из них прозрачно намекали, что готовы переплести со мной ноги без всяких условий и пожеланий, тонко намекая, что у нас с женой не может быть детей, особенно усердствовали в этом белокожие красавицы. Я видел, что моя принцесса сильно переживала из за этого, хотя и не подавала виду. Поводов для ревности я не давал, но это однако не спасало меня от её язвительных замечаний. Я как обычно отшучивался, — "Наш мозг всегда предпочитает из сложных построений вылавливать самые простые, ясные и неправильные ответы", или — "Женщины — цветы жизни. Их либо в воду, либо

в землю", ты единственное исключение и я ни на кого тебя не променяю.

Вскоре вернулся Стив и доложил, что все исполнено в лучшем виде. Из членов семьи Дефорта и его ближайших родственников никто не уцелел. Сопротивление они оказали яростное, и меры к ним были приняты соответствующие. Подданные герцога принесли клятву верности принцессе Вельде де Ришар Нибел, которая теперь имеет полное право именоваться ещё и герцогиней Форте, как единственная наследница герцога Дефорта.

Я поручил Черному барону собрать все сведения о Дуке и его семье. И он рьяно принялся за дело. Сам же я почти все свое свободное вренмя проводил в королевской библиотеке пытаясь найти хоть какие нибудь сведения о замке той, что спит до срока…

В один из вечеров мы прогуливались с Вельдой по саду в окружении доброго десятка придворных. Сделав знак, что бы нас оставили наедине, Вельда повернула в боковую аллею. — Старк, при дворе стали распространяться слухи о том, что мы скоро с тобой разведемся по той простой причине, что у нас не может быть детей. — Интересно, и кто распространяет этот бред? — Кто то из твоих поклонниц. Может быть тебе действительно переплести с какой нибудь девицей ноги, она родит, а мы усыновим этого ребенка? — Любовь моя, у тебя все в порядке? Мы же решили, что я предприму все от меня зависящее для того, что бы отыскать храм исполнения желаний. Ты что, думаешь, я зря провожу столько времени в библиотеке? А уж если у нас ничего не получится, то для этого есть дети богини…

Этот разговор заставил меня вспомнить слова Альпака накануне нашей копейной сшибки: " Если будет желание, и твой друг не сильно завтра помнет мне кости на ристалище, то я вам расскажу одну очень интересную легенду об этом храме." По моему настала пора услышать эту легенду. С Альпаком я встретился в покоях молодого короля. Начальник его охраны лично проверял стражу. — Сэр Альпак, вы, помниться, обещали рассказать мне какую то интересную легенду связанную с замком той, что спит до срока. — Не тебе, а вам обоим, — ворчливо заметил старый мечник. Марта сегодня дежурит у короля, так что приходите с женой в мои покои, поговорим…

Надо ли говорить, что как только слуги доложили нам, что сэр Альпак зашел в свои комнаты, как тут же мы с Вельдой направились к нему. — Пришли? Ну проходите. Мы чинно уселись на мягкие подушки, а Альпак собственноручно налил нам травяной отвар…

— Я ведь понимаю, что ваш интерес связан в первую очередь с тем, что вы хотите иметь совместных детей… И не перебивай меня пигалица… Вы думаете, что и мы с Мартой об этом не мечтали и не пытались что то для этого сделать? Я ведь тоже отправлялся на поиски этого храма — замка и даже добрался до него, но попасть во внутрь не смог… Я сказал не перебивайте меня… "Много будешь знать, не дадут состариться." Так вот. Тот гобелен, что вы видели в загородном дворце и который так некстати сгорел во время пожара, нарисован с моих слов. Я действительно не нашел ни дверей, ни ворот, хотя несколько раз обошел вокруг. Окна расположены очень высоко, не достать, и веревку не докинуть. Там под стенами я и заснул. И приснился мне сон, что разговариваю я с матерью всех богов и прошу её подарить нам счастье иметь совместных детей, а она мне отвечает и её слова я запомнил на всю жизнь:-

Чувственность женщины — вещь переменная…главная зона ее не эрогенная Вовсе не там, где вы думали ранее…тайной окутано женщин желание… Даже когда она вовсе разденется, это не повод на что-то надеяться: Чтобы поддерживать в ней её же величие, слов запасите большое количество… Делайте ставку на ушки возлюбленной… и жизнь постельная не будет загубленной… если щедры вы на ласки словесные,

станут доступны и скалы отвесные… Женскую душу почаще массируйте… глосом нежным, словами красивыми… Ваши старанья не будут напрасными — станет наградой вам женщина страстная… Будут и дети, будут и внуки, — не обрекайте любимых на муки…

Что хотела сказать мне этими словами мать всех богов, я до недавнего времени не понимал, как не понимала и Марта, хотя я по возвращению стал произносить только ласковые слова, когда обращаюсь к ней. А вот недавно мы оба прозрели, — это произошло там, в поселке, на берегу потерянных душ. Главное, что мы с Мартой поняли, — Храм исполнения желаний находится внутри каждого из вас, и только от нас зависит, станут наши мечты былью, или так и останутся нашими желаниями. Сэр Альпак встал, подошел к небольшой шкатулке, открыл её и достал толстый свиток. — Держи Старк, здесь я по памяти записал маршрут своего движения с его засадами, тайными ловушками и прочими трудностями, что создали боги, стараясь затруднить доступ людей к этому храму — замку. Выучи его наизусть и потом вернешь мне. хотя я и не уверен, что боги для каждого не предусмотрели свой путь…

Утром, сладко потягиваясь, Вельда произнесла свою дежурную фразу, которую я неоднократно слышал от неё в разных вариациях:- Утро вечера мудренее, по этому утром так не хочется приступать к работе, — а потом после недолгого раздумья добавила, — Работа облагораживает человека, а безделье делает его счастливым. Ну почему нам нельзя весь день провести в постели, поваляться, заняться "любимым делом", а потом опять поваляться… Нет, надо вставать, идти разгребать бумаги…

— Милая, а ты не пробовала часть своей работы взвалить на своих подданных? Ведь твой дядя не всегда вникал во все мелочи, как это делаешь ты. Хотя с другой стороны, ты всем этим лизоблюдам показала, что не чураешься ни какой работы.

В этот день мы не стали никуда торопиться, а добросовестно повалялись и занялись "любимым" делом. В обед гуляя по аллеям сада я заметил садовников, которые аккуратно стригли кустарник и подрезали кроны деревьев. Какое то нехорошее предчувствие кольнуло меня в сердце. Я успел схватить Вельду за руку и дернуть её назад, спрятать за свою спину, прежде чем два арбалетных болта воткнулись мне в грудь, больно ударили по ребрам и отскочили от моей кольчуги. Ну не могут садовники работать, когда в саду гуляет королевская чета… — Стража! Заорал я во всю глотку, — но было уже поздно. На груди у Вельды расплывалось красное пятно и остриё болта торчало со спины. Я склонился над ней, в спину мне опять что то больно ударило, потом налетела наша охрана, я ещё слышал лязг стали, но уже по сторонам не смотрел. Лицо моей любимой бледнело на моих глазах, она судорожно дышала, подбежал Стив, подхватил её на руки и отдавая какие то приказы бегом понес её во дворец…

Несколько дней лучшие лекари боролись за её жизнь, болт был извлечен, но облегчения это не принесло. На пятый день, не приходя в сознание Вельда умерла.

Я лично проводил её в последний путь. При большом скоплении народа, на украшенном цветами плоту я столкнул её тело в воду и поплыл рядом до самой стремнины. Меня сопровождали псы Илис. В этот раз они не пытались играть со мной, словно понимая мое состояние, только на стремнине я отпустил плот. — Илис, прими её душу, она заслуживала лучшей доли, чем пасть от рук наемных убийц…

В это время с использованием магии шел допрос уцелевших убийц. Постепенно вырисовывалась следующая картина: не все сорняки были вырваны, амнистия дарованная заговорщикам Вельдой убедила их в слабости королевской власти, по этому на тайном заседании было принято решение любыми путями устранить правящую династию от власти и возвести на трон более достойного претендента из числа знатных лордов. Все эти сведения мне доставлял Стив. Альпак не отходил от Чарльза, утроив охрану вокруг него. Все слуги во дворце были проверены на предмет принадлежности к клану наемных убийц. Лица виновные в том, что в сад проникли посторонние люди, были арестованы и подвергнуты допросу с пристрастием. Оказалось, что в смуте в который раз был замешан посол Гонды. Именно он оказывал финансовую поддержку заговорщикам и на его деньги была подкуплена стража, что стояла на охране сада. Самого посла не могли нигде найти.