Чтение онлайн

— Ты… ты серьезно? И как ты с этим справляешься? Означает ли это, что ты снова встречаешься с ним? — Неверие в голосе Зо, по крайней мере, подтвердило мне, что я была не единственной, кто пытался переварить ситуацию.

Защищаясь, я ответила: — Не будь смешной. Он здесь только потому, что ему дали ряд приказов присматривать за мной.

Зо ахнула.

— Подожди, он там? То есть прямо сейчас? В твоем доме? — По ее тону это прозвучало как скандал года.

— Да, Зо, в моем доме. Только пока не вернется Сай. — Я не слышала никакого движения в доме, поэтому предположила, что он нашел способ занять себя. Возможно, он вырезал на куске дерева красивый

Что ж, это вызвало целую серию вопросов от моей лучшей подруги, потребовавшей, чтобы я рассказала ей о доставке подарка и чрезмерной реакции Сайласа на мой потерянный Божественный Меч.

Она равнодушно усмехнулась.

— Похоже, мистер Брюзга не сильно изменился, — заметила Зора. — И ты тоже.

Я сдвинула брови.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты сидишь здесь и разговариваешь со мной, когда член, которого ты не видела столетиями, просто ждет тебя в другой комнате? Что, черт возьми, с тобой не так?

— Зо, — начала я, пока мои пальцы массировали виски. — Он уже не тот. Я уже не та.

— Ты действительно веришь в свою собственную чушь, Ли-Ли? Тебе удалось выяснить все это после напряженного пятиминутного разговора с ним? Вытащи голову из задницы и перестань себя мучить.

Ой. Иногда она могла быть резкой, но, очевидно, на этой неделе у нее не было ни малейшего желания мириться с любым моим дерьмом.

Закатив глаза, я взяла телефон.

— Ты сука.

— Я тоже тебя люблю. — На линии раздались звуки поцелуя, прежде чем она повесила трубку.

Убрав телефон, я еще минуту посидела в кресле, пытаясь найти рациональное объяснение тому, почему мне стоит еще немного посидеть здесь.

Именно тогда мой желудок заурчал, напомнив мне, что я так и не получила брауни, чтобы накормить себя. Отлично, думаю, мне все равно прийдется рискнуть сходить туда, чтобы перекусить, прежде чем я совсем зачахну.

Взглянув на ряд окон справа от меня, которые выходили на мой задний двор, я увидела, что солнце только начало клониться к закату. Смесь оранжевых и красных тонов придала небу легчайший оттенок фиолетового.

На мгновение я погрузилась в красоту горизонта, и вдруг до меня дошло, что ветер пронес небольшое облако белого дыма над моей лужайкой. Это было слишком низко над землей и слишком близко к дому, чтобы быть чем-то иным, кроме пожара где-то на моем заднем дворе.

— Что за черт… — Я вскочила с кресла и выбежала из кабинета, чтобы посмотреть, что за пожар.

Глава Семнадцатая

Почувствовав, что мой дом готов вот-вот вспыхнуть, я побежала к задней двери. Я сунула обе ноги в пару темно-серых тапочек, которые держала там, прежде чем рывком открыть раздвижную стеклянную дверь.

Выйдя на улицу с понижающейся температурой, я поискала источник дыма. Мои чувства сразу же были встречены дымным ароматом горящих дров и готовящегося мяса. Еще один холодный порыв ветра донес до меня еще больше запаха.

Наконец определив источник, мой взгляд остановился на Атласе, стоявшем у импровизированного костра. Ему удалось соорудить платформу, на которой у него была чугунная решетка над открытым огнем. Шипение стейков

Я обхватила себя руками, пытаясь согреться после того, как вышла сюда в одном свитере, леггинсах и крайне неподходящей паре тапочек для использования на улице. Я потопала туда, стараясь не поскользнуться на вчерашнем снегопаде, который тонким слоем лежал на моей лужайке.

— Что ты делаешь? — Я уставилась на Атласа, который продолжал следить за едой. — Ты пытаешься сжечь дотла мой задний двор?

Он усмехнулся и понес согреть руки перед собой, используя тепло, исходящее от самодельной кухонной плиты, которую он соорудил. Взглянув на меня, он ухмыльнулся и полностью проигнорировал мой вопрос.

— Голодна?

Резкие зимние морозы вызвали у меня дрожь, и я крепче обхватила себя руками.

— Не настолько, чтобы замерзнуть здесь до смерти.

Атлас кивнул на раздвижную дверь, которую я оставила открытой.

— Иди внутрь, все будет готово через несколько минут.

Тяжесть внизу живота напомнила мне, как сильно мне хотелось что-нибудь съесть. Без персонала под рукой моим единственным выходом было заказать еду на вынос.

Тон моего голоса смягчился.

— Хорошо. Только не забудь погасить огонь, когда закончишь. — Я отступила на несколько шагов, прежде чем повернуться, чтобы вернуться в дом. Подойдя к двери, я быстро оглянулась на него и заметила, что он тоже украдкой смотрит в мою сторону.

Отмахнувшись от него, я вернулась внутрь и стала терпеливо ждать, когда аппетитные стейки окажутся внутри. Подойдя к кухонному столу, я заметила, что он уже накрыт. Два столовых прибора были разложены рядом, моя любимая бутылка красного вина уже открыта и налита в оба бокала.

Больше всего на свете я хотела забыть нежную сторону Атлассиана, то, как он удовлетворял мои потребности, а не свои собственные. И все же, вот он здесь, делает то, что делал всегда. Он следил за тем, чтобы у меня было именно то, что мне было нужно.

Ты же знаешь, он сделает это снова. Он умрет за тебя.

Голос эхом отдался в моей голове, вызвав болезненное выражение на моем лице. Преисполненная решимости прогнать прочь слова Дьявола, я подняла один из бокалов с вином и сделала большой глоток. Ноты вишни и дуба согрели мое тело, прогнав озноб.

Стейк рибай был приготовлен идеально, напомнив мне о том, почему я всегда оставляла приготовление блюд Атласу. Он готовил большую часть еды, которую мы делили вместе на свежем воздухе, всегда собирая самые свежие ингредиенты и проявляя большую заботу о том, чтобы приготовить пир, достойный королей и королев.

Разговор за обеденным столом был легким, в основном потому, что я запихивала себе в рот столько еды, что все, что я могла делать, это слушать. Это оставило неловкое молчание между нами на протяжении большей части ужина.

Я откинулась на спинку стула, держа в руке бокал с вином, прежде чем сделать последний глоток.

— Стейк был восхитительный. Я не знаю, как тебе всегда удается… — Я оборвала свои слова, осознав, что они привели к воспоминаниям о нашем трагическом прошлом.

Атлас понимающе улыбнулся и, пропустив мои слова мимо ушей, встал. Он взял мою тарелку и остановился рядом со мной, наклонившись, как будто собирался поцеловать меня в макушку, но внезапно остановился.