Чтение онлайн

— Похоже на моих девочек, — задумчиво произносит Нора. — Они постоянно что-то грызли и уползали в разные стороны. Я с нетерпением жду этого снова. — Она похлопывает себя по еще плоскому животу и сияет. — Остался всего год и меня ждут перемены.

— А ты готова стать мамой? — спрашивает Лейла Кейт.

Кейт бледнеет, на мгновение ее лицо становится таким же, как и волосы.

— Я не уверена, — признается она. — Конечно, у меня нет выбора, но я никогда раньше не представляла себя мамой.

— Я тоже. Ты привыкнешь к этому. — Ариана одаривает ее улыбкой.

— Жаль, что у меня нет еще

Да, повезло. Повезло, что мой мужчина собирается отправиться на корабль, полный земных женщин, которым просто не терпится прикоснуться к сексуальному мужчине из ша-кхаи. Мне так повезло, что я потеряю своего парня из-за незнакомки.

При этой мысли я разрыдалась.

Веселое подшучивание немедленно прекращается. В длинном доме воцаряется тишина, единственным звуком является шипение блинчиков на сковороде Стейси.

— Держи, — говорит Айша, протягивая мне кожаную салфетку. — Вытри лицо и скажи нам, в чем дело.

— Я не хотела заставлять тебя плакать, — в ужасе говорит Кейт. — Мне так жаль.

— Все в порядке, — всхлипываю я, вытирая лицо салфеткой. — Ну, нет, это действительно нехорошо, иначе я бы не плакала. Наверное, я просто эмоциональна.

— Из-за Варрека? — догадывается Айша. Стейси протягивает тарелку с блинчиком, и, когда я колеблюсь, Айша кудахчет, жестикулируя. — Ешь. Поешь и расскажи нам, в чем проблема. Мы все здесь твои друзья.

Думаю, так оно и есть, даже если Айша относится ко мне по-матерински, как к своей маленькой дочери. И все же приятно не чувствовать себя такой одинокой. И огорченное выражение на лице бедной Кейт говорит мне о том, что она не осознавала, что сказала. Я откусываю кусочек дымящегося горячего блинчика. Сиропа на нем нет, но он сладкий на вкус и действительно похож на блинчик.

— Это вкусно. Спасибо, Стейси.

— Я приготовлю тебе еще, — успокаивающе говорит она, снова поворачиваясь к огню. — Ты просто не торопись и поешь.

Я действительно ем, хотя это нелегко, когда куча женщин бросает на меня встревоженные взгляды. Я чувствую себя дурой из-за того, что плачу, но каждый раз, когда я думаю об этой ситуации и представляю, как мой милый, тихий Варрек находит отклик у какой-нибудь новой цыпочки, у меня просто встает огромный ком в горле.

— Думаю, я посмотрю, как близнецы справляются с Мистером Пушистиком, — говорит Нора, поднимаясь на ноги. Проходя мимо, она сжимает мое плечо.

— Я тоже пойду, — добавляет Кейт и одними губами говорит мне «Прости», следуя за Норой.

Я киваю, запихивая блинчик в рот. Я не сержусь на нее. Я просто ненавижу эту ситуацию. Остальные сидят вокруг, наблюдая за мной, и когда с моим блинчиком покончено, Айша выжидающе смотрит на меня. Верно. Я должна рассказать им, что меня беспокоит.

— Я просто… мы только что нашли друг друга, понимаете? И теперь он собирается уйти с Вэкталом и всеми другими охотниками, а там на корабле есть куча новых женщин, и что, если он найдет отклик у одной из них? Я так сильно люблю его, но что, если нам не суждено быть вместе? Что, если его вошь взглянет на какую-нибудь новенькую штучку и решит, что она для него

— Тогда решает кхай, — заявляет Айша. — Вот как это работает.

— Я не думаю, что от этого ей станет лучше, — бормочет Лейла.

— Она хочет почувствовать себя лучше или хочет знать правду? Вы не можете отрицать резонанс. — Айша пожимает плечами.

Айша права, но это не избавляет меня от комка в горле. Хотела бы я знать, что делать. Хоть что-то. Что-нибудь. Я чувствую себя беспомощной перед лицом этой надвигающейся катастрофы.

— Ты не можешь остановить резонанс, — продолжает Айша, заметив мое молчание. — Но это не значит, что у тебя нет выбора.

Я бросаю на нее взгляд.

— О?

Она кивает.

— В течение многих сезонов я была парализована своими собственными мрачными мыслями. Я ничего не сделала, чтобы добиться своего счастья. Потребовалось многое, чтобы изменить мое мышление. Тогда я поняла, что единственный человек, стоящий на пути к тому, чего я хотела, — это я. — Она снова приглаживает волосы Шемы, и улыбка изгибает ее губы. — Ты можешь выбрать, сидеть сложа руки и позволять событиям происходить, или ты можешь что-то с этим сделать.

Сделать что-нибудь с этим? Но она только что сказала, что я не могу остановить резонанс. Я хмуро смотрю в ее сторону. Если он уйдет, я точно не смогу прикрыть его вошь щитом и сказать: «Не сейчас, здоровяк». И даже если я пойду с ним, это не изменит того, что он может найти отклик у кого-то другого.

Но если он не уйдет…

Я сажусь прямо. Я не смогу ничего остановить, если в какой-то момент его вошь найдет отклик у кого-то другого. Но если он не пойдет, может быть, я смогу помешать ему быть там, когда эти женщины обретут свои вши, и те начнут свою охоту на свободных мужчин. Если он будет надежно укрыт в моей постели, может быть, к тому времени, когда эти опасные свободные цыпочки доберутся до племени, у них все будет готово и беспокоиться будет не о чем.

— Ты даже не знаешь, собираются ли они их разбудить, — говорит кто-то.

Но я больше не слушаю. Вдохновленная, я поднимаюсь на ноги.

— Думаю, ты права, Айша. Нужно что-нибудь с этим сделать.

Но сначала мне нужно поговорить с вождем.

САММЕР

Конечно, из-за того, что мне не повезло, вождя нет дома.

А вот Джорджи — да. Она лежит в постели, у ее лица ведро для блевотины. Ее старшая дочь, Тали, убирает вспотевшие волосы со лба матери, а младшая играет в углу хижины.

— Сейчас неподходящее время? — спрашиваю я с порога. — Потому что, если это неподходящее время, я могу вернуться.

— Нет, все в порядке. — Она садится, ставя ведро между согнутыми ногами. — Тали, милая, почему бы тебе не пойти посмотреть на котенка Кейт? Возьми с собой Вэкку.

Тали с сомнением смотрит на свою мать.

— С тобой все в порядке?

— Я в порядке, малышка. Иди поиграй. — Ей удается лучезарно улыбнуться.

Я быстро добавляю:

— Думаю, близнецы играли с ним несколько минут назад.