Чтение онлайн

Что на неё нашло? С тех пор, как Ада оказалась в параллели, она научилась злиться так, как это делали её царственные родственники: холодно, отчётливо, не смущаясь и не заикаясь. Не считая, конечно, последней стычки с матерью. Она вообще стала увереннее, хотя с каждым днём теряла в своих правах. Только иногда к холоду примешивался юношеский запал.

— Моя принцесса, — тихо ответил Эрид, — иногда быть лишним и ненужным — значит быть уникальным.

— Ага, конечно.

— Не веришь мне?

Она ему не просто верила, а доверяла как никому прежде. За что уже не раз себя корила. Однако отличить кристально чистую правду от банального утешения девушка была в состоянии.

— Ты

уникален. Настолько, что первую половину жизни провёл изгоем, а во вторую стал незаменим для целой империи. У меня другая ситуация, я лохом родилась, я лохом и помру. И нечего закатывать глаза, всё так и есть! Меня отправили в неизвестность и запретили появляться в столице. Ты же вернёшься к государственной службе. К Агате, к Авроре и… Варге. Верши историю с первыми и развлекайся со второй.

Вся речь её была токсична, особенно под конец. Она себя ненавидела.

Дракон прикрыл глаза и тихо рассмеялся.

— Ты сама хоть видишь, как ревнуешь? Или опять всё будешь отрицать? Раньше тебя донимали вопросами другие, кого это не касалось, но теперь спрашиваю я.

Улыбка молодого человека вышла грустной. Вопрос, изначально планировавшийся как издёвка, на середине фразы зазвучал с другой интонацией.

— Не вижу ничего, зеркал здесь нету.

— Да?

Своё отражение с неправильной перспективой она смутно видела в глазах на против. И чувствовала себя последней лгуньей.

— Правда, да.

Эрид легонько толкнул её в локоть, будто побуждая к действию. Он глядел своим фирменным проницательным взглядом, и Ада люто, всей душой ненавидела дракона за то, как приятно находиться ей под этим прицелом. Как же не хотелось, чтобы этот момент заканчивался.

— Мне нужно что-то большее, чем правда.

Она сдалась. Первый раунд проигран, но игра лишь началась, хотя Ада плохо понимала правила. Что за допрос, что за пытка?! Но пусть. Лишь бы не улетал как можно дольше.

— Всё я вижу. И это меня бесит.

Ада отвернулась, не зная, покраснела она или побледнела. Возможно, из-за сильного ветра кожа и так изменила окрас, но рисковать не стоило.

— Что ещё ты чувствуешь? Скажи мне. Поверь, терять уже нечего, всё равно бритоголовые сектанты спрячут тебя от мира на несколько лет. А после ты, может быть, станешь совсем другим человеком.

Девушка забыла об осторожности и с любопытством уставилась на дракона.

— Бритоголовые?

— Да. Лысые, все как один, включая женщин, что я категорически не одобряю. Но не переживай, тех, кто прибывает к ним на время, с целью получить новые знания, они насильно брить не станут. Однако, мы отвлеклись. Это что, румянец?

— Пошёл…

Резкий порыв ветра и крик одного из матросов заглушил озвученный Адой адрес, но оборотень обладал прекрасным слухом. Он ухмыльнулся, задумался и провёл языком по пересохшим от ветреной погоды губам. Девушка поспешила переключить внимание на что-нибудь другое, понимая, что иначе станет пунцовой как помидор. И принялась обдумывать свой ответ.

— Что я чувствую, кроме сонливости? — начала она. — Мне кажется, ты должен бы знать. Во-первых, умер человек, который был мне родным. Жил себе на свете, и вдруг его не стало. Я всё ждала, что мир изменится, а он остался таким же. Небо, разве что, потемнело, и все вокруг вырядились в белый траур — королева, как никак. Но ведь мне она приходилась бабушкой, и мы не успели толком познакомиться, увы. И теперь мне очень, очень её жаль! Ты видел, как умирают те, кто дорог тебе, и понимаешь, какого это, возможно даже лучше меня. — Ада перевела дух, она начала тараторить, и воздуха не хватало. — Ну а во-вторых, собственная мать целиком и полностью поддержала идею прогнать меня взашей. Можно сказать, проявила инициативу, и обошлась со мной как с вещью.

Это ты тем более должен понимать, так как с тобой Агата поступила не многим лучше. Даже хуже, если только не принимать во внимание, что я для неё дочь, а ты — всего лишь слуга. Мы оба могли стать для неё друзьями, но ни ты, ни я так и не удостоились этой чести… Пошла она!

Ада вскочила на ноги и сердито уперлась руками в поручень. Глядела на мелькающие далеко внизу лоскуты полей и клочки облаков, которые разгонял корабль, а в глазах застыла непривычная жестокость. Эрид последовал примеру баронессы и тоже поднялся. Хотел было приобнять, но что-то в холодном выражении лица Ады его остановило. Вместо этого дракон бесцеремонно развернул её к себе за плечи и проникновенно повторил: «Пошла она".

Ада глухо засмеялась — впервые после смерти Сиены. Взгляд немного потеплел. Дракон облокотился плечом о железную трубу и внимательно смотрел на неё, скрестив руки.

— Я знаю по себе, что может сделать с человеком ненависть. И удержись от комментариев о том, что не такой уж я и человек — внутренняя составляющая всё равно та же. Пообещай мне, что не позволишь этому чувству стать главным в твоей жизни. Агата много чего натворила, но это не повод уничтожать себя.

Девушка фыркнула, повторила его позу. Даже такие короткие волосы как у неё, на сильном ветру развевались во все стороны, и лезли в глаза весёлыми кудряшками.

— Хватит уже умничать. Со своими чувствами и отношениями с матерью я как-нибудь сама разберусь, как делала это все предыдущие годы.

— То есть никак, — подытожил Эрид. Ада вспылила. Пилоты уже без стеснения таращились на них, из рук вон плохо занимаясь своей работой. Канаты стонали, обделённые вниманием.

— По какому такому праву ты взялся меня учить и опекать? И вообще!

— Пообещай.

— Да мать твою, раз мать, обещаю!

Опустив голову, девушка разглядывала кеды. Ей не разрешили взять с собой никакой одежды, кроме той, что была на ней, и поэтому, наплевав на вялые возражения фрейлин, она надела любимую, прихваченную в родном мире обувь. С белым траурным платьем смотрелось достаточно странно.

— Итак, мы выяснили, как ты относишься к матери и погибшей королеве, а ещё, что кое-кто умеет ревновать. При этом ты почти ни словом не обмолвилась обо мне, а ведь я с недавних пор занимаю далеко не последнее место в твоей жизни. Прошу не заострять внимание на моей нескромности: у нас не так много времени, оленёнок, некогда ходить вокруг да около.

О чём бы девушка не думала по ночам, сражённая бессонницей, к такому разговору жизнь её точно не готовила. Да ещё на высоте нескольких километров над землёй. Поэтому её первой и естественной реакцией стал отборный мат. Ада не кричала, но из-за очередного порыва ветра голос всё равно пришлось повысить. Результатом стала упущенная одним из членов экипажа самокрутка: не ожидая услышать от особы королевских кровей таких выражений, вышедший на палубу кочегар стоял, восхищённо разинув рот. Кто-то из пилотов привёл его в чувство толчком в плечо. Не скрывая, впрочем, собственной улыбки.

— Мне нечего тебе сказать.

Страдальчески закатив глаза, Эрид покачал головой. Примерно это он и ожидал услышать. Забавно, конечно, но время в самом деле поджимает. Скоро корабль войдёт в запретную территорию, и дракону придётся покинуть его борт.

— Поступим иначе. Я предоставлю тебе несколько вариантов того, как могли бы сложиться наши отношения в полном неизвестности будущем. Или в настоящем, если представить, что мы наплевали на все приказы, традиции и здравый смысл: одно твоё слово — и я мог бы похитить тебя с этого убогого летающего корыта и унести в закат… Хотя, пожалуй, нет. Это заведомо невозможный вариант, так что я его отброшу сразу. Как и вражду.