Чтение онлайн

Гном махнул рукой, исчез в пелене. Молодой человек схватился за пояс эльфа, закрыв глаза, шагнул следом. В голове зашумело, навались тоска, хотелось все бросить, сесть и плакать жалея себя. Перед глазами заструились смутные образы, темные тени кружили вокруг, прикасаясь к казавшемуся обнаженным телу. Они снимали с него что-то, чавкая, пожирали. Каждое прикосновение обжигало ледяной стужей. Еще немного, он перестанет жить, пропадут все желания, он сам станет тенью…

Арнет очнулся оттого, что эльф лупит его по щекам, Рядом стоит Лирия, в глазах ужас. Он так и не выпустил ее руку, она побелела из глаз катятся слезы, девушка кривиться от боли.

Парень с трудом разжал ладонь, посмотрел на туманную пелену. Она стала другой, белая клубящаяся стена, видимая с той стороны, потемнела, движение молочных сгустков прекратилось, просто серая мгла — высокая и спокойная.

— Что произошло? — с трудом выговаривая слова, спросил Арнет, — ничего не помню.

— Ты начал кричать, биться в судорогах, тебя всего ломало, потом потерял сознание, мы с Трабиэлем притащили тебя сюда, — голос Лирии срывается, в глазах пережитый страх, — долго не приходил в себя, я очень испугалась.

— Впервые вижу такой переход, — сказал эльф озабоченно, — точно ничего не помнишь? Может говорил кто-то или звал? Кого-то странного видел?

Арнет отрицательно покачал головой, ноги подломились, он опустился на землю.

— Я немного посижу? Мутит меня что-то, — Арнет взялся руками за голову.

— Не стоит тут оставаться, мы с Грызмуком поможем. Нужно пойти вперед, найти место, где начинает расти трава, там безопасно.

— Хорошо, я понял, — Арнет попытался встать, но не смог.

Гном с эльфом подхватили парня под руки, подняли, поволокли к видимой невдалеке полоске растительности. Лирия шла следом оборачиваясь, ей казалось за ними кто-то идет.

Расположились на поляне шагах в трехстах от перехода, Арнета еще мутило, да и Лирия почувствовала себя хуже, видимо спало напряжение, не дававшее расслабиться. Она сидела рядом с парнем, ее била мелкая дрожь, над верхней губой выступили бисеринки пота.

— Можешь поспать как хотел, — эльф посмотрел на гнома, — все равно сейчас идти не сможем. Я пока сделаю отвар из трав. Часа два у тебя есть.

Грызмук, молча кивнул, стянул со спины мешок, подложил под голову, завалился спать.

Эльф наломал стеблей бурьяна, разжег небольшой костерок. Поставил на огонь котелок, плеснул воды. Лирия с Арнетом молча наблюдали за его манипуляциями. Вода закипела, высокородный снял с пояса сумку с лекарскими припасами, выбрал несколько сухих травинок, кинул в закипающую воду. Гном похрапывал, ни на, что, не обращая внимания, подложив под щеку ладонь. Эльф дал отвару покипеть минуту, снял с огня, отставил в сторону.

— Вам бы тоже вздремнуть не помешало, но подозреваю ничего не выйдет, — повернувшись к молодым людям сказал эльф, — сейчас настой остынет, примете станет легче. Пройдем с десяток лиг, устроим нормальную стоянку, оставаться у края неразумно. Там отдохнете, выспитесь, обсудим как действовать дальше. Мы с Грызмуком не заходили в Пустошь с этой стороны, поэтому не знаем как двигаться дальше.

Эльф достал из мешка две медные кружки, разлил отвар, поставил рядом, кивнул:

— Пейте, только не спеша не обожгитесь.

Первой настойку взяла Лирия, осторожно понюхала, запах ей понравился, поднесла кружку ко рту, подула, сделала первый глоток. Арнет посмотрел на довольную подругу, потянулся к своей кружке. Руки дрожали, медный край стучал о зубы, но парень тянул напиток мелкими глотками. Через полчаса лицо Лирии порозовело, в потухших глазах появился блеск. Она с любопытством начала осматриваться.

Местность

за стеной совсем не та, что проходили некоторое время назад. Там зелень, пыль, летняя жара, чистое небо и жгучее Светило. За стеной все изменилось: зелень лугов поменялась на желтую пожухлую траву. Вместо густого тенистого леса, стоят кривые почти без листвы деревья. Прохладный осенний воздух кажется холодным. Небо серое, низкое, ветер гонит обрывки облаков.

— Почему все такое неприятное, серое? Там, откуда мы пришли земля живет, а тут даже мошкары нет, — девушка вопросительно посмотрела на эльфа.

— Этого добра по дороге встретиться немало, а серое и неприятное, не думаю, что это так. Пустошь всякая и жаркая, и ледяная. Осень, как правило, повсеместна, но и она разная — ранняя с зеленью и теплом, поздняя с пронизывающим ветром и холодным нудным дождем. Вы привыкните, перестанете замечать эти мелочи.

Арнет внимательно слушал, его перестало мутить, пелена в глазах пропала.

— Я думаю смогу дойти до стоянки, хочется отсюда скорее уйти, — Арнет приподнялся и встал.

— Грызмук, вставай, — толкнул эльф друга, — мы идем дальше.

Гном, потирая глаза сел, широко зевнул.

— Ты пару часов обещал, — он укоризненно посмотрел на Трабиэля, — хорошо, если час прошел.

— Придем на место — дам тебе выспаться, обещаю. Сам костер соберу, и ужин приготовлю, — эльф взмахнул рукой, описав круг, тем самым подтверждая сказанное.

— С чего такая щедрость? — хмыкнул гном, — я не откажусь и это только из-за ужина. Когда еще выпадет такая возможность.

Дорогу выбирали сами, торного пути не было, ходоки в этих местах редкость, да и те забредали случайно. Шли по редкой траве, изредка попадались небольшие полосы деревьев. Через три часа пути, путников начали атаковать комары. В Пустоши начала появляться мелкая живность.

— Вы говорили, что у Демонического моста призраки появляются поодиночке, а почему нам удалось видеть целую битву? — попыталась вернуться к ночному событию Лирия.

— Может ночь такая случилась особенная, — соизволил ответить Грызмук, отмахиваясь от очередного кровососа, — может вы с Арнетом необычные, вот вам и показали историю того места. Одно интересно, про такое никто, никогда, не слышал.

— Будешь рассказывать товарищам за кружечкой хмельного, — встрял Арнет, ему стало легче, — такое специально не придумаешь, те стычки, о которых я слышал, по сравнению с увиденным — битва двух шаек разбойников с большой дороги.

— Измельчал мир, — сказал гном, важно подняв руку с вздернутым пальцем, — вот раньше жизнь кипела, а сейчас, тьфу, одно подобие. Но если я заведу рассказ о битве, меня поднимут на смех и вытолкают из питейной лавки взашей.

— Почему это? — удивилась девушка, — ты же расскажешь, что видел.

— Такой я рассказчик, все считают, что брешу все время, — гном важно покрутил ус и пригладил бороду, — такое только Трабиэль может без опаски рассказывать, ему сразу поверят, все знают, честь для жителей Великого леса превыше всего.

— Придержи язык, мой говорливый друг, — наставительно произнес эльф, — не стоит обсуждать моих единоземцев. Посматривай по сторонам лучше, мы уже не в Пятине.

Всегда взбалмошный гном смутился и замолчал.

Некоторое время шли молча. По пути стали появляться разбросанные крупные камни, в серой дали проявились очертания скал.