Чтение онлайн

Оцепенение по-прежнему сковывало меня, даже когда передёрнула плечами.

— Ты сумасшедшая. — Тёмный развернулся. — Пошли.

— Сам ты сумасшедший, — складывая руки на груди, припустила за ним.

— Не стоит привлекать внимание всякой дряни. — Тёмный придержал передо мной дверь.

Можно подумать, я виновата, что мужчины считают меня привлекательной.

Закрыв дверь, тёмный привалился к ней спиной:

— Чем я тебя испугал?

«Тем, что ты враг Эсина», — посмотрела на него в упор, поджала губы. Тёмный сохранял вселенское спокойствие. Глаза представляли эффектную смесь оранжевого и зелёного.

И тут до

меня дошло: тёмный изменил внешность. Скорее всего, не только цвет глаз, но и черты лица, возможно, цвет и длину волос, фигуру — он мог изменить всё, чтобы Эсин его не узнал.

Поэтому Эсин ничего не заподозрил.

Поэтому не приказал следить за своим врагом.

Чего бы ни хотел Эсин, этот тёмный, Инверди, хочет его остановить.

— Не люблю вопросы о прошлом, — попыталась отвести тёмного от мысли, что я заинтересована его враждой с Эсином.

— Ты сама начала разговор. Я не заставлял. Возможно, ты всё же хочешь выговориться…

— Нет, — отпрянула. — Нет. Просто… Неприятно, что ты знаешь. Мерзко.

— Обещаю: я не буду спрашивать и даже думать об этом не стану, пока ты не захочешь…

— Не хочу! Но разве ты можешь намеренно о чём-то не думать?

Я вот не могу не думать о том, что он враг Эсина и едет со мной в надежде ему навредить. С трудом сдержалась, чтобы не пощупать ножной браслет.

— Говорил же: я не придаю этому такое большое значение, как ты. У меня есть куда более важные темы для размышлений. — Тёмный провёл по волосам. — И можешь не бояться: чтобы выяснить, чего хочет пресветлый, тебе я ничего ломать и отрезать не стану.

Желудок перевернулся. Сглотнула.

— Ты меня очень успокоил, — удивительно сипло отозвалась я.

Оказаться на месте допрашиваемых им тёмных мне очень не хотелось.

— Тогда ложись. — Тёмный направился к постели и оставленному на ней свитку. — Если хочешь быстрее отправиться в путь, не отвлекай меня на спасение своей очаровательной задницы.

Нервно фыркнула. Равнодушный к этому тёмный сбросил сапоги и улёгся. Помявшись немного, тоже разулась и легла.

Надеюсь, браслет нужен в Сорте не срочно, а то, чует сердце, тёмный из желания насолить Эсину будет задерживать меня здесь.

Надо попробовать ускорить отъезд через пресветлого Аора.

Или выехать одной, чтобы тёмный отправился следом.

От отчаяния хотелось выть: мне нужно посоветоваться с Осином, получить от него указания, какие-то ориентиры, потому что я совершенно не представляю, как противодействовать тёмному. Могу ли я вообще что-то сделать, кроме как молчать о дополнительном задании?

Закусила губу, потому что выть хотелось сильнее. Тёмный же говорил, что он давно занимался кабинетной работой, а тут вдруг выехал из Даргота — наверняка расстроить планы Эсина. Чтобы лишить Эсина доверия Его Светлейшества. Как этому помешать? Ведь если тёмный очень хочет, он может пойти на подлог, придумать какое-нибудь преступление, якобы совершённое Эсином…

Что мне делать?

Как быть?

Эсин бы сказал, как правильно поступить, но до него так далеко…

— Послушай, — облизнула губы, попыталась унять бешеный перестук сердца, но без толку. Тёмный смотрел в свиток, но, кажется, слушал. Наконец даже повернулся ко мне. Кашлянула. — Ты не любишь Эсина?

— И? — А взгляд такой пронзительный, что жутко.

— Ты признаешь, что его не любишь?

— А почему я должен его любить?

Ну да, с какой, собственно, стати, ему

любить мужчину из конкурирующего ордена. Выразилась точнее:

— У тебя есть личные причины его ненавидеть?

— Да. — Тёмный уткнулся в свиток. — Но ненависти я не испытываю. Просто не доверяю. Поэтому хотел бы знать, не ожидают ли нас в пути внеплановые дела.

— Да не ожидают, с чего ты вообще такое взял? Эсин просто выставил меня из Самрана, чтобы не дразнить гусей. Клянусь, дело только в этом.

— Нет.

— Да, — рыкнула я. — Не придирайся!

— Решение о том, кто отправится на это задание, было принято за две недели до пожара в светлом квартале. Тебя бы отправили в любом случае.

Внутри что-то звонко оборвалось. Мотнула головой:

— Лжёшь. Эсин бы мне сказал…

Тёмный хочет, чтобы я усомнилась в Эсине и предала. Пытается втереться в доверие. Я сама делала так не раз и не два.

Заставить человека разувериться в близком, утешить и, подловив момент, вывести на откровенный разговор.

— Лжёшь, — села.

В памяти всплыло наше столкновение в переулке светлого квартала… куда шёл тёмный?.. Там рядом был и мой дом… Тёмный многое обо мне узнал, сколько времени он собирал информацию?

Нет, я себя накручиваю: тёмный мог всё разузнать очень быстро от соглядатаев из его ордена — как любовница Эсина я представляла для них интерес. А встреча в светлом квартале — случайность, он мог идти к кому-нибудь другому.

Да.

Тёмный лжёт.

И, в конце концов, Эсин не обязан отчитываться предо мной о планах ордена, даже если они касаются меня.

— Не лгу, Лила. — Тёмный похлопал по одеялу. — Ложись.

Вдруг осознала, что у меня совсем нет сил. Легла.

— За что ты ненавидишь Эсина?

— Это не ненависть. Это осторожность.

— О какой осторожности идёт речь? Неужели ты думаешь, Эсин готовит что-нибудь против тёмных храмов?

Эсин, конечно, мечтал, чтобы здесь светлые взяли верх, но не до такой степени, чтобы на тёмных нападать. С другой стороны, он всячески снижал их влияние на государственном уровне и на умы простых людей, только вряд ли браслет на моей ноге мог повлиять на эту ситуацию.

— Лила. Эсин, как и всякий правитель, не терпящий конкуренции, постоянно делает что-нибудь против тёмных храмов, чтобы обеспечить себе максимальные полномочия на подвластной территории. Он настолько не выносит соперничества, что обосновался не в столице, где есть ещё король и негласный управляющий тёмными храмами страны, а в Самране, что не слишком удобно с тактической точки зрения, зато обеспечивает ему самое высокое положение в городе. И он постоянно это положение упрочняет, он даже претёмного Мрауна шантажировал.

Ответить нечего: Эсин действительно не любил возражений, выведывал подноготную тёмных и обличённых властью горожан. И Мрауна шантажировал, да. Я документы, свидетельствующие о растратах орденской казны, вытащила из стола в его частном доме (ну и заклинание там защитное было — думала сдохну раньше, чем с ни разберусь). Но ведь Эсин использовал власть во благо!

Эсин превратил Самран в жемчужину страны, даже столица уступает ему по красоте и порядку. В нашем городе самый низкий уровень преступности и смертности, у нас нет нищих. Разве тёмного не впечатлило благополучие Самрана? Разве он не знает о школах, открытых Эсином, о налоговых льготах… да, льготы давали поклоняющимся в светлых храмах, но это же помощь людям!