Чтение онлайн

Девушка лишь замотала головой и поспешила собрать свои вещи. Она, словно ужаленная, выскочила из аудитории последней под пристальным взглядом Кристофа.

Дополнительный курс о полезных растениях пришелся Терре по душе. Занятия проходили в небольшой стеклянной оранжерее, утопающей в лесной чаще. Буйство зелени выглядело особенно волшебно на фоне сырой осени. На курсе не требовалось каких-то выдающихся способностей, главное разбираться, где и как может пригодиться то или иное растение. Терра счастливо улыбалась, копаясь в горшках с землей. Зеленые листья казались живыми. Пальцы ощущали

легкое покалывание, стоило прикоснуться к твердому стеблю растения. Желающих присоединиться к этому волшебному миру зелени оказалось совсем немного, но для Терры это было скорее плюсом, ведь так ей не приходилось сталкиваться с чужими взглядами. Только рядом с растениями она могла расслабиться и быть собой.

После окончания занятия Терра шла к выходу вдоль ряда с фиалками. Их мясистые листики весело торчали из глиняных горшков, но цветов не было. Девушка задумчиво погладила ворсистый лист.

– Никак не могу полюбоваться их цветением, – заметила ее интерес Астра – юная преподаватель-практикант, ведущая этот курс. Короткими пушистыми светлыми волосами она напоминала одуванчик.

– Почему?

– Наверное, некоторым бутонам требуется больше времени, чтобы распуститься, – по-философски заметила Астра и ободряюще улыбнулась.

Пальцы машинально продолжали трогать и соседние растения, которые Терра видела впервые. Она с интересом всматривалась в острые закрытые бутоны и изучала узкие листья. В нос ударил аромат, показавшийся знакомым. Терра поднесла к носу пальцы, пропитанные соком растения. Терпкий запах с ноткой свежести. В голове словно загорелась красная лампочка: это тот самый аромат, который исходит от Кристофа!

– А что это? – спросила Терра.

– Ах, это… – на секунду замялась Астра. – Мы потом поговорим про этот экземпляр. Я временно его сюда поместила, пока обрабатывала почву в закрытой части оранжереи. Это силентиум.

– Впервые слышу, – меланхолично отозвалась Терра, считавшая, что много знает о растениях.

– Вы и не могли слышать, – хохотнула Астра. – Это растение со второй параллели. Семена завезли еще когда закладывался фундамент для нашего университета. Так что это своего рода достопримечательность.

Терра по-другому взглянула на зеленые ростки, пытаясь представить их родную среду обитания.

– Этот запах кажется мне очень знакомым, – произнесла студентка.

– Из листьев силентиума делают благовония, а из бутонов готовят напитки. Я сама не пробовала, но говорят, очень успокаивает.

– Вот как… – завороженная ароматом травы меланхолично произнесла Терра.

Астра мягко отвела руки ученицы от странного растения, но пальцы Терры оказались настолько цепкими, что оторвали один из нежных листиков.

– С ним надо осторожнее, – предупредила преподаватель. – Не волнуйтесь, эффект скоро выветрится.

Уже перед выходом из аудитории Терра спрятала в карман лист, решив изучить его позже, тщательно вымыла руки и кинула беглый взгляд в крошечное зеркало: полное отсутствие макияжа, волосы кое-как собраны, щеки перепачканы землей. Девушка мотнула головой, умылась, кинула в рот любимые сладкие конфетки и улыбнулась приятной сладости на языке.

Вечерело. Лес быстро накрывало темное одеяло ночи, и в каждом ощипанном осенью кусте Терре мерещилось нечто опасное. Начинался дождь, и девушка припустила к центральному входу. В голове все еще не расселся туман

от этого вездесущего аромата. Скользнув через ворота, Терра уже мечтала о теплой постели, но громкий разговор заставил ее притормозить. Посреди просторного холла стоял Кристоф, сотрудник из администрации университета, которого Терра помнила еще со времен своего первого обучения. Напротив них, размахивая руками, скандалила женщина. Прямо за ней молчаливо ждал тот самый студент, которого недавно выгнал с урока Кристоф.

– По какому праву моего сына выгоняют с занятий?! – голос женщины то и дело давал петуха.

– Я уже объяснил это ему, но расскажу и вам. Ваш сын грубо нарушил учебную дисциплину, что могло повлечь серьезны последствия, – спокойным тоном ответил Кристоф. Складывалось ощущение, что такой разговор случается у него не впервые.

– Ваша задача учить, а не выгонять с занятий! Если кто и мог навредить, то это опустошитель в стенах этого заведения! – выкрикнула уже пунцовая от злости женщина.

Терра съежилась, ожидая бурю, но Кристоф оставался спокойным. Обеспокоенную мать попытался утихомирить сотрудник, имени которого Терра не помнила. Студентка желала избежать встречи с ним, так как боялась разоблачения. Терра попыталась скользнуть к лестнице незамеченной, но до ушей вновь донеслись ругательства.

– Что значит успокоиться? Я вообще не понимаю, как вам выдали лицензию? – кричала женщина, распаляясь пуще прежнего. – Я буду настаивать, чтобы вас изолировали от нормальных людей!

Терра замерла, осмысливая услышанное. Ее остро кольнули злые слова и то, как спокойно их выслушивал Кристоф. Невольно она проецировала ситуацию и на себя: она все еще ощущала себя лишней среди остальных студентов. И как бы она не злилась на бесчувственного Кристофа, она понимала почему он так поступил на том занятии: бесконтрольная сила энергетических нитей очень опасна. Это Терра прочувствовала на себе.

Девушка решительно подошла к компании, по пути вытаскивая из кармана припасенный лист силентиума и разламывая его пополам. Она вложила успокаивающий подарок в руки женщины еще до того, как та сообразила в чем дело. Сок растения коснулся пальцев скандалистки.

– Я там была. Из-за вашего сына у преподавателя не хватило на меня времени, – произнесла Терра, стараясь не поворачиваться лицом к сотруднику из администрации.

Женщина машинально покрутила сломанный лист в руках и бросила его на пол. Она замолкла и задумчиво уставилась в одну точку, будто бы внезапно забыла, что собиралась сказать. Аромат медленно распространялся по холлу.

– Извините, мне пора. Завтра тяжелый день, – пробормотала Терра и, желая избежать ненужных вопросов, уже было шагнула по направлению к лестнице.

Кристоф обхватил тонкое запястье Терры так внезапно, что девушка едва удержалась от короткого вскрика. Прохладные пальцы неприятно холодили кожу даже через ткань одежды и в то же время заставляли покрываться мурашками. Терра решилась посмотреть в лицо преподавателя, и вновь будто бы окунулась в ледяную прорубь.

– Осторожнее… – Кристоф сделал акцент именно на этом слове, а затем проложил, – в темных коридорах.

Пальцы мужчины разжались, и Терра тут же поспешила прочь. Уже стоя у перил лестницы, Терра обернулась. Кристоф все еще смотрел на нее, но прочитать настроение по его непроницаемому взгляду оказалось невозможно.