Чтение онлайн

— Я бы не советовал тебе продолжать в том же духе — говорит Алекс — Это только ускорит процесс. Он смотрит на дыру в потолке, которую я только что проделал — Тем не менее, я думаю, у тебя все получается. Удачи. Это должно оказаться как раз там, где ты хочешь быть прямо сейчас.

Боль утихает, когда я поднимаюсь по лестнице, не уверенная, что она рассыплется подо мной, если я не сосредоточусь на ней. Я сделала это? Я не чувствовал себя так, как при произнесении заклинания. Это просто произошло. Камень выдерживает мой вес и не исчезает подо мной.

— Не забудь взять нож — кричит он мне вслед, когда я взбегаю по лестнице —

Если она его достанет, нам обоим крышка.

Прямо сейчас меня не волнует ни нож, ни клетка. Я беспокоюсь о Вивиан.

И что я могу опоздать.

Глава 17

Миктлантекутли был прав. Яма, которую я проделал, находится на тротуаре прямо перед многоквартирным домом Вивиан на Уилшир. Сергей уже опередил меня до того, как я вошел в Миктлан. Неизвестно, здесь он уже или нет. Без шара, который показал бы мне, где он, я лечу вслепую.

Я подбегаю к зданию, открываю замок на входной двери и вхожу внутрь. Лестница рядом с лифтом. Я поднимаюсь на её этаж, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Я достал браунинг и вставил в него патрон.

Я открываю пожарную дверь на её этаже и могу сказать, что он уже здесь. Если толпа сонных, охваченных паникой соседей, собравшихся у её двери, и не выдала этого, то звуки борьбы, происходящей внутри, несомненно, выдают. У меня все еще на груди наклейка с надписью "Привет, я полицейский" и я стараюсь изо всех сил, пробиваясь сквозь крики "Полиция Лос-Анджелеса". Они едва замечают кровь на моей рубашке или мои солнцезащитные очки в три часа ночи.

— Это было быстро — говорит седовласый мужчина в пижаме — Я только что звонил вам, ребята.

— Богатый район — говорю я — Что, черт возьми, происходит?

— Несколько минут назад мы услышали стук — говорит азиатка в халате — Я думаю, это её парень. Они начали спорить, а потом мы услышали это.

— У нее есть парень? — Спрашиваю я, удивляясь собственному гневу. Когда, черт возьми, это случилось? Я имею в виду, ладно. Прошло шесть месяцев с тех пор, как умер Алекс, думаю, это имеет смысл. Но почему я не знал об этом?

— Думаю, да — говорит женщина, отстраняясь от меня — Я действительно не знаю.

Из квартиры доносится жуткий грохот. Нет смысла стучать и разыгрывать из себя полицию Лос-Анджелеса. Никто внутри не ответит. Я собираюсь выбить дверь и останавливаюсь, когда замечаю защитные чары на её двери.

Конечно, она должна была охранять это место. Если мне повезет, дверь просто не сломается. Если нет, она могла бы настроить её на что-нибудь неприятное. То, что она врач и маг, дало ей действительно уродливые возможности. Я видел, какую магию она может творить с болезнями.

Итак, как мне туда попасть? Грубая сила не принесет мне пользы, если я вдруг обнаружу, что меня выворачивает наизнанку и я покрываюсь фурункулами.

И тогда, словно ребенок, размахивающий рукой в классе, потому что думает, что знает ответ, темная сила Миктлантекутли поднимает свою уродливую голову. Возможно, я и не бог. Еще нет. Но, похоже, у меня есть божественная сила.

— Я понятия не имею, что, по-твоему, ты можешь сделать — говорю я — но сейчас самое подходящее время это сделать.

Боль пронзает мою грудь. Если бы я не был готов к этому, я бы уже лежал на полу и кричал. Даже осознание того, что это произойдет, не сильно помогает. Я шатаюсь вперед, мое зрение затуманивается от боли. Я

пытаюсь прижаться к двери, но вместо этого просто прохожу сквозь нее. Как только я выхожу, я снова становлюсь твердым, и боль утихает, оставляя после себя эхо, заставляющее меня хватать ртом воздух. Интересно, что подумают об этом соседи?

В квартире Вивиан беспорядок. Мебель перевернута, книги разбросаны по полу. Вивиан стоит за щитом, закрывающим что-то, чего я не вижу, что Сергей в роли Кеттлмена бросает в нее. Одежда на нем болтается, та же самая, в которой он был вышибалой в баре.

На ней халат, волосы в беспорядке, и я действительно скучал по ней, и, черт возьми, почему все должно было полететь к чертям, и сейчас действительно не время думать об этом, поэтому вместо этого я стреляю в Сергея.

Пули пролетают примерно в трех дюймах от него и с грохотом падают на пол. Я не ожидал, что это сработает, но все равно разочарован. По крайней мере, это отвлекло его настолько, что он прекратил атаку.

Он обращает свое внимание на меня, когда Вивиан опускает свой щит. Я выпускаю в него еще пару пуль. Возможно, они и не подходят близко, но он вздрагивает, и в эту долю секунды, когда Вивиан отвлекается, он ударяется о стену с такой силой, что отлетает через всю комнату.

Вместо того, чтобы выстрелить еще раз, я бегу к нему. Что бы он ни приготовил, это мешает мне попасть в цель, но его щит как скафандр, и это не мешает мне обернуться вокруг него. Я заключаю его в медвежьи объятия и, используя инерцию, продолжаю тащить его через всю комнату. Форма Кеттлмена не обладает большой силой, и он не может вырваться из нее.

Я уверен, что он мог бы выкрутиться с помощью магии, но на ум приходят слова Габриэлы о том, что формы, которые придает человеку нож, на самом деле не меняют его мышления. Может, он и носит шкуру Кеттлмена и обладает его способностями, но Сергей по-прежнему любит грубую силу. По крайней мере, я надеюсь, что это так.

Секундой позже он подтверждает мою правоту, когда превращается в вышибалу. Он немного легче, чем, насколько я помню, был Сергей, так что в этом есть смысл. Одежда вышибалы показалась бы Сергею слишком тесной, сковывающей движения. Меня это устраивает, потому что я надеюсь, что Вивиан обратит на это внимание и поможет мне проверить одну теорию.

Я отпускаю его, как только он меняет форму, позволяя ему сбить меня с ног. Я падаю на землю и перекатываюсь, стараясь уйти от него как можно дальше. В этой форме у него, конечно, есть сила, но нет никакой магии. Его щит опущен. Поэтому, когда Вивиан ударила его очередным взрывом, он вылетел прямо в окно её квартиры на четвертом этаже.

Он сильно ударяет по стеклу, разбивая его на тысячу осколков. Он карабкается, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Он превращается из вышибалы в Сергея, а затем в какого-то незнакомого парня с черной стрижкой ежиком и усиками порнозвезды, которого я никогда не видела. Я надеюсь, что он не превратится обратно в Кеттлмена. С моей удачей этот ублюдок, вероятно, умеет летать.

Я подбегаю к окну и смотрю, как он падает, перелетая через тела, а когда он ударяется о землю, то оказывается вышибалой. Это неудачное падение. Приземляется на голову, и его шея ломается, конечности дергаются и шлепают по асфальту внизу, их кости ломаются при ударе. Он лежит неподвижно, скрюченный под такими углами, для которых человеческие тела не предназначены.