Чтение онлайн

– Что же, будем рассуждать дальше, – продолжил Кастига. – Перейдем к Гарвину и Барагу аз Гурду. Оба они предприняли попытки устранить Нэвила Дунгара, но здесь скорее речь идет о желании закрепить равновесие, которое возникло в империи Тау после окончания Войны Народов, чем о попытке расшатать его. Слова Голоса Дракона, как я понимаю, встревожили обоих, и они решили действовать быстро и решительно. Но ни гном, ни орк, по большому счету, не заинтересованы в уничтожении Пира Народов.

– Соглашусь с Мигелем, – поддержал Кастигу Ларс Болло. – Если рассуждать здраво, то существует две стороны, которые действуют порознь. Одна пытается уничтожить Пир Народов, а вторая наследника Авеля. Кстати сказать, неведомый убийца лорда Эдварда, принцессы Альваны и

Эллеворда не проявлял особой активности в деле ликвидации Нэвила.

– В нас с Фармилем стреляли отнюдь не игрушечными стрелами, – возразил на это сам наследник Авеля.

– И всё же мне кажется, что их нападение являлось неким актом запугивания или просто попыткой загнать тебя в безвыходную ситуацию, – ответил Болло. – Я почти уверен, что у убийцы в отношении твоей персоны имеются какие-то собственные планы, и он не тронет тебя до тех пор, пока не разделается с Пиром Народов.

– Как же я устал ежеминутно бегать от смерти! – тяжело вздохнул Нэвил. – Она постоянно находится рядом со мной, и даже на этом забытом всеми острове тоже дала о себе знать! Я уже потерял одного из самых близких по крови родственников, едва успев его обрести!

– Искренне сочувствую тебе, – обняв юношу за плечо, сказал Корнелиус Линдл. – Смерть Эллеворда стала горем и для нас с Ларсом тоже. Хотел бы чем-то успокоить тебя, но мы с Филином сейчас и сами превратились в мишень, и ещё неизвестно кого из нас первым настигнет смерть.

– Нужно похоронить Эллеворда, – задумчиво произнес Нэвил. – Что бы ни ожидало нас в будущем, но отдать ему последний долг мы просто обязаны.

– Безусловно, – согласился Ларс Болло. – Фармиль, как в вашем роду хоронят усопших?

– Их тела отдают морю, – тихо ответил принц.

– Что же, тогда заберем его тело с собой на "Звезду Заката" и исполним всё, как полагается.

* * *

На "Звезду Заката" вернулись уже ближе к вечеру. Мигель Кастига и Фармиль занялись сооружением погребального плота, подключив к этой работе нескольких матросов, остальные пока отдыхали после насыщенного событиями дня. Нэвил отправился в свою каюту и прилег на постель, и как раз в это время в его сознании раздался голос Варрависа.

– Что же, поездка оказалась весьма плодотворной, – сказал он. – Теперь мы знаем имя предателя, да и вообще проявилось очень много интересных фактов.

– Куда ты пропал? – мысленно спросил Нэвил. – Я пытался связаться с тобой, но ты не отвечал.

– Не хотел проявлять себя на этом проклятом острове, – ответил дракон. – Ты, наверное, уже понял, что у нас довольно сложные отношения с Лоди.

– За что его так?

– Долгая история, – нехотя произнес Варравис.
– Оправдываться не буду, в те времена наше племя было ещё слишком молодым и глупым. У нас была сила, но сила без мудрости опасная штука. Лоди бросил нам вызов, и мы приняли его. Наша кровь была горяча, мы жаждали побед.

– Повторись всё сначала, сейчас ты поступил бы иначе?

– Скорее всего, да.

– А ему можно хоть чем-то помочь?

– В общем-то, да. Но пока рано об этом говорить. Возродить Лоди когда-нибудь сможешь ты сам, если захочешь, но для этого нужна долгая и кропотливая работа. Дав ему свободу прямо сейчас, ты попросту выпустишь джина из бутылки. Свой первый гнев, как ты мог почувствовать сегодня, он обрушит на тебя.

– А что это за проклятье, о котором говорил Эллеворд? – спросил Нэвил. – Оно действительно существует?

– К сожалению, да. Мы недооценили

силу противника и поплатились за это.

– И теперь оно перешло на меня?

– Нет, конечно, – ответил Варравис. – Лоди проклял только наше племя, а ты к драконам не относишься.

– А у меня такое чувство, что перешло, – с тяжелым вздохом произнес Нэвил.
– Сразу столько несчастий обрушилось на мою голову, что только успевай уворачиваться!

– Ты находишься в центре всех событий, а это далеко не самое безопасное место, – возразил дракон.
– Пока же, на мой взгляд, тебе наоборот очень везёт, и в этом я вижу предзнаменование будущего успеха.

– А что мне делать дальше? – спросил Нэвил. – На кого из моих спутников я могу положиться?

– Пока я вижу, что никто из них не таит камня за пазухой. Сейчас можешь доверять им всем.

– Возможно, по возвращении Мигеля и Фармиля мы будем обсуждать наши дальнейшие действия, – сказал Нэвил.
– Я хотел бы знать и твоё мнение на этот счет.

– Приятно, что ты всё ещё доверяешь мне, – ответил дракон. – Я всё же немного опасался того, что слова Лоди отвратят тебя от моей особы. Ну а вам сейчас надлежит как можно скорее вернуться в Эрегон. Насколько я понимаю, цели тех членов Пира Народов, которые поддерживают тебя, и цели императора Натаниэля полностью совпадают. Совместными усилиями их будет проще реализовать. Тем более, что император имеет в своих руках власть. А если говорить более конкретно, то вам необходимо уничтожить моего недостойного слугу и попробовать разобраться в ситуации с Лоэнгремом.

– Кто такой этот Голос Дракона, и почему он предал тебя?

– Наверное, это тоже моя ошибка, – признался Варравис.
– Как видишь, я совершил их не так уж и мало. Но ошибки – это часть жизни любого мыслящего существа. От них не застрахован никто. Голос Дракона – человек, но он наделен мною некоторыми уникальными способностями. В первую очередь это касается продолжительности его жизни. Мне не хотелось каждые тридцать-пятьдесят лет готовить и обучать нового слугу, и я привязал жизнь Голоса Дракона к своей собственной. Ты спросишь меня, а в чем заключалась ошибка? Моя смерть означала для Голоса Дракона конец его собственного существования. Как только моя сущность, заключенная теперь в этом талисмане, окончательно растворится в сознании его обладателя, моя магия прекратит поддерживать его бессмертие. Голос Дракона знает об этом, и потому не желает так просто расставаться с собственной жизнью. Ему наплевать, какие муки я буду испытывать, оказавшись заключенным в камне. Главное, что сам он при этом останется живым. Вот почему он с таким маниакальным упорством старается уничтожить весь род Дунгаров. Как только Слеза Дракона подчинится одному из вас, для него и настанет тот самый конец.

– А чем ещё опасен Голос Дракона, кроме того, что он всеми средствами цепляется за свою жизнь? – спросил Нэвил. – Какими силами он обладает?

– Он обучен кое-каким приемам магии, на вашем уровне достаточно сильным. Кроме того, насколько я понимаю, теперь в его распоряжении оказалась моя сокровищница, а деньги в вашем мире это тоже огромная сила. Это серьезный противник, и добиться победы над ним будет нелегко. На данный момент Голос Дракона единственный, кто реально заинтересован в твоей смерти, но он вполне может найти себе влиятельных союзников.