Чтение онлайн

— Я не знаю, что с тобой случилось… Но буду очень рад, если ты расскажешь, как только оклемаешься, — прошептал Ген, вновь подхватывая меня на руки. — А пока я помою тебя и будем делать массаж. К сожалению, у меня на тебя есть только три часа в день. Но ты девочка сильная, ты сможешь восстанавливаться и без моей помощи, правда?

Я чуть дернула головой, пытаясь кивнуть. Голова безвольно упала на грудь. Да что ж ты скажешь! Такая ужасная слабость.

Но в этой слабости была своя прелесть. Ген каждый день приходил ко мне, разминал мои мышцы, помогал садиться и вставать. С каждым днем я чувствовала себя все лучше, силы возвращались, медленно, но постоянно. Мы

по-настоящему с ним подружились. Его рассказы о жизни в поместье здорово поднимали настроение, но он с каждым днем становился все более грустным. Он не говорил почему, но я чувствовала, что что-то не так в его голосе. На все мои вопросы он отшучивался, от чего беспокойство лишь нарастало.

Хвост пятый. Передышка?

А потом вновь случилось то, о чем я успела забыть. Опять стояла в до боли знакомом месте. Парк, цветы трех окрасок, поздний вечер. Мне было прохладно в моем льняном платье. Ветер казался серым, он пронизывал насквозь, временами срывая зеленые листья с деревьев. Место выглядело вымершим, раньше я всегда находила кого-то взглядом спустя несколько минут поисков, сейчас же вокруг была пустота.

— Опять ты?! — услышала я шипение за спиной, в котором узнала голос того наполовину прозрачного существа.

Надо бежать! В платье? Неудобно… А, к драконам приличия! Я с силой дернула юбку вниз, отрывая ее с божьей милостью, и побежала туда, где по моей памяти находился дом Алистора. Он один знает о том, что тут происходит. Или не знает, но должен узнать, я должна поделиться с ним тем, что узнала.

— Стой! Стой кому говорю! — отчаянно заверещало существо за спиной.

Да-да, конечно, так и позволю тебе вновь ко мне прикоснуться. Нет. Нужно бежать, спасаться. Тело было все еще слабым и плохо слушалось. Я боялась, что не смогу оторваться, так это и случилось. Каким-то чудом натолкнулась на Алистора в городе. Он приветливо мне улыбнулся, удивленно глядя на мой внешний вид, а потом меня нагнало оно.

— Да ты наглая мелкая девочка! — заверещало существо, хватая меня за руку.

Опомнившись, я стянула шарф и ткнула пальцем себе в грудь. Пусть поможет, пусть эта невидимая метка мне поможет. Пожалуйста! Отражение в витрине магазина улыбнулось мне, и я поняла, что метка была очень даже реальная. Геометрический узор из ровных черных линий. Я не успела его рассмотреть, как существо с силой рвануло меня на себя.

— Ах ты маленькая дрянь! Пытаешься покровителем прикрыться? Я тебе что говорила? Не лезть в этот мир! Но ты опять здесь! — существо кричало на меня очень высоким голосом, от которого болела голова. Страшно. От его ладони, вцепившейся в мое запястье, разливался мертвецкий холод, который сковывал все тело.

— Ну ничего, сейчас я и тебя здесь запру. Я главная в этом мире, и больше ты никогда меня не побеспокоишь! Потеряешь все и будешь жить по тюремному распорядку! — торжествующе провозгласило существо.

— Джая? — услышала я мужской голос и повернулась. Это был он! Тот, кто оставил на мне метку. Сейчас его длинные белые волосы были распущены, и ветер играл с прядями, подбрасывая их в воздух.

— А вот и ты… почему ты вечно мне мешаешь? — зашипело существо, до боли сжимая мое запястье.

— Потому что ты мое наказание, Джая. Самая никчемная, самая гонорливая и бесполезная. Бесполезная настолько, что кто-то постоянно должен за тобой приглядывать. А еще потому что ты моя сестра. К сожалению, этого я изменить не могу, и буду всегда наблюдать за тобой. Отдай мне девочку, — он говорил спокойно,

но в каждом его слове чувствовалась уверенность и сила.

— Она нарушает правила! Я имею полное право ее наказать!

— Да? Ты пойдешь против моей метки? Джая, когда ты начнешь думать тем, что у тебя вместо головы?

— Да как ты смеешь?! — недовольно зашипела Джая, с силой дергая меня за запястье.

— Я просто оперирую фактами, — он резко приблизился, становясь между мной и Джаей. — Понимаешь, тут такое дело. Я старше тебя, у меня выше звание, и я сильнее. Ты не сможешь мне ничего сделать. Ах да… еще я постоянно прикрываю твои косяки.

— Значит тебе нужна девчонка, — полупрозрачная улыбнулась. — Тогда найди ее…

Существо попробовало подтащить меня к себе, но неизвестный мужчина оказался сильнее. В его руке что-то сверкнуло, и Джая завыла. Ее кисть безвольно упала на землю, превращаясь в облачко тумана. Мужчина недовольно покачал головой.

— Ты так и не научилась принимать какую-то более-менее стойкую форму, Джая. Я забираю девушку. Если ты еще раз с ней встретишься, даже если это будет здесь, ты немедленно зовешь меня. Иначе я тебя убью и не посмотрю на то, что ты мне родственница. Обнови мир и заступай на пост. Идем, — последнее слово предназначалось мне.

Он не спрашивал моего мнения, просто дернул за собой в открывшийся проход. Я успела обернуться и увидеть непонимающий взгляд Алистора. Боги, похоже, нам надо с ним поговорить. Но как? Эта Джая просто вездесущая. Интересно, почему в прошлые разы на нее не натыкалась?

Мы вновь оказались в маленькой комнатке, я снова сидела на стуле, а он опирался спиной о шкаф.

— Умеешь же ты нарываться на неприятности, драконыш.

— У меня имя есть. Я Николь. А вы? — попыталась наладить хоть какой-то дружеский контакт. В конце концов он только что спас меня от этой сумасшедшей Джаи.

— А я Хранитель. Называй пока так, это будет лучше и для тебя, и для меня, Николь. У нас не так много времени, поэтому предлагаю сыграть в игру…

Я удивленно приподняла брови. Времени мало, а он в игры играть надумал. Мужчины… совсем без логики существа.

— Правила просты, — тем временем продолжил он. — Каждый из нас делает “ход”, задавая вопрос. Второй отвечает на него максимально честно и полно и задает свой. Начинай, сегодня твои фигуры белые.

— Кто такие путешественники между мирами? — выпалила я.

Судя по его взгляду, он чего-то такого и ожидал.

— Это межмировая организация существ, которые имеют право и возможности перемещаться между мирами. Они живут семьями, в каждой семье в один момент времени может быть только один путешественник. Все остальные готовятся и учатся, но у них нет допуска к перемещениям. Или, как моя сестра, работают не в родных мирах. Как только один путешественник умирает, его место занимает другой. Они своеобразные исследователи, подчиняющиеся целому своду правил. Например, в одном мире может быть не больше путешественников, чем доминирующих рас. В твоем мире их будет двое.

— Дроу и светлый эльф? — шепотом спросила я, пытаясь понять, по каким признакам отбирают доминирующие расы.

— Да, также, так как ваш мир тесно связан с драконами, у вас иногда появляются одаренные существа, способные перемещаться между мирами. Они нарушают хрупкий баланс. Ты одна из них, Николь. И мне надо провести расследование. Поэтому расскажи, кто твои родители?

— Хотела бы я это знать… Мне это неизвестно, Хранитель. Меня воспитывала леди Корнелия примерно с шести лет, до этого я жила в приюте, а в тринадцать меня похитили дроу.