Чтение онлайн

– То есть, ты убил одного из нас, отрезал ему рога и надел себе на голову? – Протянул Аспид. – А люди нас называют жестокими.

Венцеслав пожал плечами.

– Но сработало же.

– Ты знаешь, где держат Горецвета и Милолику? – Спросила Ружена.

Княжич кивнул.

– Знаю, я как раз шёл туда. Сегодня мне, наконец, доверили их охранять.

Ружена ожидала, что они спустятся вниз, обратно в ходы под теремом или какое-нибудь подземелье. Где же ещё держать узников, если не в холодной тёмной клетке, за толстой решёткой? Но Венцеслав повёл их наверх.

Они шли длинными

Ружена чуть не застонала, увидев очередную винтовую лестницу. Здесь такие, похоже, любили. Раньше ей не приходилось ходить по ним, а теперь с каждым разом она ненавидела их всё больше и больше. Кто в здравом уме поставит такую в своём доме? Голова вечно кружится, так можно и свалиться с неё. Может, и насмерть.

Наверху их ждала маленькая круглая площадка всего с одной дверью. На уровне глаз в ней было окошко, сейчас закрытое деревянной заслонкой. Ружена с опаской огляделась.

– Ты должен сторожить их один? – Спросила она у Венцеслава.

Он кивнул.

– Насколько я понял, Мрак любит, когда терем почти пуст и полностью в его распоряжении. Странно, учитывая его размеры. Терема, не Мрака. Даже мне здесь неуютно. Но зато это нам на руку – нечисти здесь почти нет.

Янтарина возмущённо тявкнула: звук получился точь в точь лисий.

– Он просто слишком самоуверен! Думает, что здесь он в безопасности. Подкупил всех и радуется.

– А разве это не так? – Резко возразил Аспид. – Он действительно всех подкупил. Или превратил в безмозглых животных и отправил в Явь. Мы единственные избежали этой участи и я даже знать не хочу почему.

Янтарина тут же растеряла всю свою живость и тихо вздохнула.

– Думаю, Морена попросила Его за нас… Уж не знаю, как она Его уговорила. Я имею в вид, Он ведь понимал, что оставлять нас опасно. Если будет возможность, мы поможем Его врагам.

– Зато теперь я понимаю, почему Мрак вдруг вызвал нас к себе и даже дал работу, – заметил Аспид, бросив взгляд на Ружену, – чтобы приглядывать за нами и не дать встретить вас.

Крив кивнул.

– Да, вряд ли он думал, что мы заявимся в Навь.

Ружена невольно вспомнила, как Горецвет отговаривал их. Может, он был прав, но всё-таки они узнали то, что им было необходимо. И встретили Янтарину с Аспидом.

– Ты можешь открыть дверь? – Спросила она у Венцеслава.

Княжич кивнул.

– Да, мне отдали ключи.

Только сейчас Ружена заметила, что в двери аж три замочные скважины. Венцеслав снял с пояса кольцо с громоздкими, тяжёлыми на вид ключами и по очереди отпер все замки. Иногда тихо ругаясь под нос, когда ключ не хотел поворачиваться.

– Готово.

Дверь с тихим щелчком открылась, и Ружена, игнорируя предупреждающее шипение Янтарины и попытку Крива отодвинуть её и войти первым, шагнула вперёд. Только сейчас, когда он снова был так близко, она поняла, как переживала за Горецвета. Его Ружена встретила первым, и он был ей симпатичен – неудивительно, что она привязалась к Горецвету больше всего.

Но камера была пуста.

Ружена повернулась было к Венцеславу, чтобы потребовать объяснений и тут у неё за

– Это вы! Вы нас напугали.

На секунду назад пустующем месте стоял Горецвет. За ним пряталась Милолика, с опаской косясь на Янтарину и Аспида.

Гусляр обвёл их всех взглядом и улыбнулся.

– Я рад, что вы все в порядке. А это кто? – Он смотрел на нечисть больше с интересом, чем с подозрением.

Ружена представила их и объяснила, как они встретились.

– Вы пойдёте с нами?

Горецвет задал вопрос, который волновал и Ружену, но она решила повременить с ним, пока все не будут в сборе и не настанет момент покидать Навь. Момент настал.

Аспид с Янтариной переглянулись. Между ними произошёл молчаливый разговор, которые часто можно наблюдать у людей, знающих друг друга слишком хорошо. Старые друзья и супруги, прожившие вместе много лет, так же могли общаться без слов: Ружена была свидетельницей таких разговоров в Большом Ручье.

– Идём, – кивнула Янтарина. – Здесь нам не только опасно оставаться, да и в этом нет никакого смысла.

– Может быть, для этого Морена и добилась того, чтобы нам оставили жизнь, – тихо добавил Аспид, – знала, что в будущем кому-то вроде вас может понадобиться наша помощь.

Не теряя времени, они поспешили прочь из Тисового терема. И, только когда они снова оказались в Малом сосновом лесу, Крив спросил:

– Так как всё-таки вы с Милоликой умудрились стать невидимыми?

Ружене тоже было интересно, но всё её внимание уходило на то, чтобы вглядываться и прислушиваться, чтобы вовремя заметить погоню. Так что разговоры она предоставила другим.

Горецвет устало улыбнулся.

– Я обнаружил, что силы, которые мне достались, годятся не только на то, чтобы видеть вещие сны. В Нави ведь нельзя спать. Ты не устаёшь и как ни старайся не уснёшь. Я пытался. Признаюсь, без возможности получить видения я чувствую себя чертовски неуверенно. Зато я научился создавать иллюзии. Чисто случайно. Впервые это получилось от страха.

Милолика кивнула.

– Представьте наше удивление, когда нечисть, только что нас преследующая и едва не схватившая, вдруг остановилась как вкопанная в двух шагах! А потом пришла Алконост и они пытались доказать ей, что мы просто растворились в воздухе.

– Но вас всё-таки поймали, – заметил Венцеслав.

Горецвет кивнул. Похоже, сил на то, чтобы злиться, у него не осталось.

– Я до сих пор не очень понимаю, как это работает. Так что получается один раз из трёх.

– И Алконост вас не заметила? – Удивилась Янтарина. – Тогда твои иллюзии не так плохи, как ты думаешь.

– К слову об Алконост…

Крив рассказал остальным о разговоре в светлице, свидетелями которого они стали. Венцеслав просиял.

– Вот и решение! Хорошо, что мы отправились в Навь. Давайте выкрадем этот договор, как только его составят, и отправимся прямиком к Грому!

Аспид покачал головой.

– Во-первых, составление договора дело небыстрое. Мрак наверняка будет изо всех сил стараться выбить как можно более выгодные для себя условия. А Алконост терпеливая. Она даст ему перебеситься. Нам ни за что не удастся скрываться здесь всё это время. Нужно идти в Явь…