Сияние полуночи
Шрифт:
Я уже дошла почти до середины моста, а он все не показывался. Но вот я, сделав шаг, пересекла какую-то невидимую мне метку, и впереди из ниоткуда, из окружавшего меня тумана и воздуха соткалась высокая фигура, и я похолодела. Это был не истекающий слюной, зубастый оборотень, и не гигантский паук с волосатыми лапами, а кое-что похуже — Фэн Хай.
Лица у призрака не было, но одежды бледно-голубого цвета, серебристые волосы и фигура не оставляли никаких сомнений в личности их обладателя. За спиной раздался дикий, счастливый ржач — и я, обернувшись, увидела братьев Лань, буквально валяющихся на земле от смеха. Лань Хи, не в силах остановиться, тряс за плечо своего
— Ууууу! Это же ты, Фэн Хай!! Аааа, умора, это точно ты!
Фэн Хай же стоял рядом, как каменное изваяние самому себе. Выражение его лица я отсюда разглядеть не могла, но вряд ли онопредвещало мне что-то хорошее.
Отвернувшись к призраку, я и сама нервно усмехнулась. Страшно мне не было, даже тогда, когда тот медленно двинулся ко мне. Осталось дождаться, когда до него останется десять шагов и…
Тут кошмарник протянул ко мне руки, и из его рукавов, из-под края одеяния на мост хлынули реки крови. Густая, красная и пахнущая железом, как настоящая кровь, она прибывала волнами, стекая с моста в пропасть, и текла вперед, прямо мне под ноги. Я невольно сделала шаг назад и оступилась на скользкой балке.
— Стой! — донеслось сзади. Смех прекратился.
Я остановилась, глубоко вдыхая воздух и стараясь не смотреть вниз, на залитые красной жидкостью доски. Она не настоящая… не настоящая… это всего лишь иллюзия…
Однако моему телу с его причудами было все равно, настоящая кровь или нет — перед глазами потемнело, и я спешно опустилась на колени, чтобы не упасть с моста, если потеряю сознание. Мне что-то кричали, но до меня доносился лишь звон вместо звуков. Точно… Нужно выпустить знак…
Однако сейчас я не могла вспомнить, какой знак нужно сделать, а кошмарник был уже в трех шагах, а не в десяти. Собравшись с силами, я выпустила то, что привычно соткалось в руке без малейших усилий — Белый лотос, яркий и крупный, слетел с моей руки и, впечатавшись в кошмарника, растаял. Силуэт мужчины начал расплываться вместе с цветком, и я, вглядевшись в исчезающую фигуру, подумала, что не так уж он и похож на Фэн Хая. Так, издалека напоминает. Кровь исчезла с моста вместе с кошмарником, и скоро уже ничего не напоминало о призраке, убившем нескольких людей.
Мне нужно было пару минут, чтобы прийти в себя. В глазах начало светлеть, но меня вдруг начала бить дрожь, как будто я выскочила на мороз в одном белье. Такого со мной раньше не было из-за вида крови, что же…
— Бэй Лин! — раздался сзади страшный крик Фэн Хая, и я тут же поняла, что что-то пошло не так. — Быстро иди сюда! Быстро!
Не дожидаясь дальнейших указаний, я вскочила и, только успев развернуться и сделать первый шаг, упала снова. В кисти рук, которыми я упиралась в доски моста, впились иголочки мороза — и, взглянув вниз, я увидела, что весь мост покрыт тонким слоем льда. Вот почему так сколько!
Однако рассиживаться было некогда, и, поднявшись на ноги, я двинулась обратно, к заклинателям, так быстро, как только было можно. Получалось не слишком быстро — доски под ногами скользили, и я не могла побежать из опасения поскользнуться и сорваться вниз. На меня что-то надвигалось — я чувствовала это по тому, как захолодело от ужаса сердце, как поднялись дыбом волосы на голове. Каждое живое существо чувствует свою близкую кончину, для этого не нужно быть заклинателем, и я вдруг ясно поняла, что что-то, желающее и способное меня убить, уже совсем близко. Вернее, оно уже тут — и я не успею убежать с моста.
Остановившись, я перегнулась через веревочные перила и посмотрела вниз. На меня надвигалось
море белого тумана, медленно и неумолимо всплывающее со дна ущелья. От него разило смертельным холодом, так, что зуб на зуб не попадал. Да что это за штука?!Я, сев на доски, приготовилась выпустить сразу два лотоса с обеих рук, когда он подберется поближе, и внимательно следила за краем моста — когда белый туман приблизится, можно будет выпускать. Я не смогу его остановить — но, может, заклинания пробьют в тумане дыру, достаточную, чтобы оно меня не задело, а прошло мимо? Надежда весьма призрачная — оно было слишком огромным и сумеет просто затянуться, сомкнувшись вокруг меня.
Я бросила последний взгляд на пик, чтобы просто увидеть людей перед возможной гибелью — но, к моему удивлению, на утесе осталось лишь двое заклинателей, а третий летел ко мне прямо по воздуху с такой скоростью, что рукава и подол ханьфу хлопали на ветру. Он не успеет — краем глаза я уже видела белый туман, надвигающийся все быстрее. Еще чуть-чуть… и еще… и я выпустила оба заклинания в пол, прямо сквозь доски.
Туман на миг замер, по нему пробежала дрожь — и, за миг до того, как он разорвался на крупные куски, с дикой скоростью разлетающиеся во все стороны, кто-то подхватил меня за талию и взмыл вверх, как можно дальше от ледяного тумана. Фэн Хай!
Он прижал меня к себе крепко, так, что я едва могла дышать, а я так же крепко обхватила его за шею — было очень высоко и очень страшно. Взгляд заклинателя, когда я на миг подняла на него глаза, был сосредоточен, а лицо слегка бледно.
Не успела я порадоваться своему чудесному спасению, как заклинатель выругался сквозь зубы. Опустив глаза, я поняла, почему — снизу на нас надвигался крупный кусок тумана, и летел он с гораздо большей скоростью, чем Фэн Хай, отягощенный ношей в моем лице. Заклинатель попробовал отлететь вбок, но нечисть, вероятно, обладала зачатками разума, потому что повернула за нами.
— Знак Чэн, — отрывисто скомандовал заклинатель, когда до нее осталось не более трех чи[1], и я зажгла пылающий иероглиф на каждой ладони. Фэн Хай сделал тоже — но лишь одной рукой, потому что второй прижимал к себе меня.
— Раз, два, три… бросай! — скомандовал Фэн Хай, и мы одновременно выпустили три пытающих белой силой знака. Получилось — пробив стену тумана, они создали тоннель, по которому мы пролетели через колышущийся слой насквозь, выскочив с другой стороны лишь для того, чтобы тут же упасть во второй слой, летящий вслед за первым. Заклинатель лишь успел упасть на спину, опрокинув меня на себя, а я вызвала слабенький лотос, не способный отпугнуть и полудохлую нежить самого низшего ранга. Нас охватил дикий холод, и я почувствовала, как руки заклинателя сжимаются на моей талии еще крепче, хотя это едва ли было возможно, и прижалась к его груди, чувствуя под ухом гулкое биение его сердца. Удар… два… три… и неожиданно полоса тумана кончилась, и мы упали на землю прямо под ноги Лань Хи и Лань Сэну.
Перед самым ударом о землю Фэн Хай смог немного затормозить, поэтому мы не погибли тут же, а просто на миг потеряли ориентацию. Кто-то поднял меня на ноги — Лань Хи.
— Вы в порядке? — его руки тряслись, и на нем лица не было.
— Да, — неуверенно отозвалась я, прислушиваясь к себе. Вроде бы ничего не болит.
— Говори за себя, — мрачно произнес Лань Сэн, и, обернувшись, я увидела, что он встал на колени перед лежащим на земле Фэн Хаем. Лицо заклинателя было белым, глаза закрыты, и он выглядел как прекрасный, совершенный, но абсолютно безжизненный труп.