Сиротинушка
Шрифт:
— Но в городе-то кто о сем знал?
— Ну, это… никто, скорее, но одно я точно скажу: стрелка мы никак не найдем. Да стрелок, даже если и хотел бы сознаться, не сможет: он ведь даже не видал, куда пуля-то улетела. Я вам верно скажу: тут пуля не меньше версты пролетела, допускаю, что вообще с другого берега стреляли. Допускаю, но все же думаю, что с нашего: там-то я об волчьей охоте не слыхал. Разве кто на утку с берданкой пошел: на утку-то как раз охота открылась, народу пострелять верно немало вышло, как и сам покойный.
— На утку с берданкой? С ней же даже на медведя…
— Так это, — хмыкнул Потапов, — завсегда можно сказать, что стрельнул в утку, а в гуся ненароком попал, а сие ненаказуемо. Но гусь-то куда как лучше утки будет, однако у гуся-то перо плотное, дробом его иной раз и ранить не выходит, а вот пулей… Ну а где еще мужик
— То есть ты точно думаешь, что его не в качестве мести пристрелили?
— Да побойтесь бога, вашбродь! Говорю же: не менее чем с версты стреляли, а кто — тут уж и не вызнать.
— Ладно, запишем «несчастный случай на охоте, виновного отыскать возможности не имеется». Тем более, что и тело нашли спустя уже четыре дня, причем после дождя, а тут следов точно не сыскать. Да и черт с этим помощником присяжного, начальство за него разноса точно не учинит…
Саша уже выяснил, что о несчастных случаях на охоте в прессе сейчас никогда не сообщают, на что был отдельный царский указ: уж больно участились такие «случаи» в последнее время. Не потому что охотники стали более криворукими и слепыми, а по совершенно иной причине. Дуэли-то были запрещены под страхом серьезнейших наказаний, а вот если на охоте неприятность случается, так что именно «случай» — и в последнее время заметно чаще стали учиняться «американские дуэли». Правда, как Валерий Кимович точно знал, в Америке о таких и не слышали — но в какой-то книжке о таких написали, и «оскорбленные дворяне» идею восприняли слишком уж буквально. И теперь, обычно сразу после открытия сезона охоты, два дуэлянта с ружьями заходили в какой-нибудь лес — а возвращался из лесу лишь один. Впрочем, второго все же в основном в раненом виде товарищи из лесу вывозили, но и количество летальных «случаев» было немалым, поэтому полиция при обнаружении в лесу тела чаще всего никаких расследований не предпринимала.
И не потому не предпринимала, что считала смерть на охоте делом «естественным», а потому, что чаще всего вскоре «победитель» начинал своим успехом хвалиться, и вот тогда полиция, пальцем о палец не ударив, получала и преступника, и веские доказательства преступления — а вместе с тем и довольно заметные поощрения. Ну а если хвастунов не находилось, то считалось, что это действительно был именно несчастный случай. Но при любом раскладе о таком полиция старалась никого не извещать, дабы убийцу не спугнуть…
А Александр Алексеевич хвастаться точно не собирался, ведь он по-прежнему считал, что «никого пугать не надо». Списочек его немного подсократился, но в нем еще все же немало персонажей осталось — а если они насторожатся, то достать их будет много труднее. А так как «следующий в списке» был господином весьма высокопоставленным, то его заранее «предупреждать» Саша счел делом совершенно лишним. Точнее, он счел лишним предупреждать других выполнением следующей работы, потому занялся уже всерьез «зарабатыванием денег»: почему-то в России было принято считать, что господа промышленники — люди исключительно законопослушные и ничего плохого натворить не могут в принципе.
А еще начинался очередной (уже все же последний) учебный год в гимназии, и оба «товарища» решили получить максимально высокие оценки. Андрей — чтобы поступить на учебу в университет, а Александр… В Туле, а конкретно в Тульском дворянском собрании к нему относились именно как к сироте, и то, что Андрей Розанов «всячески помогает своему другу», горячо одобряли. Но самого его все считали все же неудачником, и большинство думало, что ему даже в университет стремиться не стоит. По крайней мере Андрюша часто говорил другу, что его многие уговаривают «приятелю за обучение будущее все же не платить». Не по злобе какой, а из простой жадности уговаривали: сколько компания зарабатывает, вообще никто не знал, но то что денег у Розанова-младшего «куры не клюют», люди догадывались — и на парня уже началась настоящая охота. То есть ему постоянно пытались подсунуть своих дочерей и дворяне, и купцы, а то, что «будущие свои деньги» Андрей тратит на «какого-то голодранца», всем сильно не нравилось.
Но пока что Андрей все матримониальные попытки представителей «тульской элиты» успешно игнорировал, так как имел совершенно иные планы в отношении будущей семейной жизни. И планы эти были в значительной степень сформированы усилиями Александра: все же он действительно умел «уговаривать людей поступать правильно». А в свете бытующих
сейчас нравов провинциального дворянства уговаривать приятеля Саше оказалось совсем нетрудно: он просто принес ему приобретенную в Москве «очень интересную книжку по медицине» и парень очень быстро «проникся». То есть не мгновенно, но когда после изучения этой книжки Александр привел к нему «для воспитательной беседы» местное медицинское светило и Петр Михайлович очень красочно расписал некоторые случаи из своей медицинской практики, вопрос исчерпался.До осени на заводе в Богородицке были поставлены еще три станка и один небольшой паровой молот, на котором теперь ковались заготовки для коленвалов. И теперь в Германию отправлялось их по двести штук в сутки. Конечно, вся велосипедная промышленность Германии столько моторов переварить была не в состоянии, но коленвалы (и шатуны) немцам отправлялись не только для веломоторов. «Лодочные» моторы, правда, уже в иной ипостаси тоже внезапно стали весьма популярны: эти двухцилиднровые оппозитники мощностью в десяток лошадок оказались вполне подходящими для производства хотя бы мотоциклов. Да и на «современные автомобили» их устанавливать оказалось очень даже не стыдно, ведь пока что даже моторы в три-четыре «лошадки» считались «очень мощными». Правда, эти моторы все же были не керосиновыми (хотя и на керосине могли работать, если в керосин спирту немного добавить), но пока что львиная доля получающегося при перегонке нефти бензина просто сжигалась — а тут внезапно появился потребитель такого продукта. А так как нефтяные магнаты потенциальные доходы от этого просчитали практически мгновенно, то товарищам даже на рекламу тратиться не пришлось: германские нефтяники сами начали в прессе авто с такими моторами активно пропагандировать. И, соответственно, спрос на эти моторы тоже начал расти, принося Андрею и Саше заметные дополнительные доходы.
И, соответственно, дополнительные расходы: на оружейном заводе практически прекратилось производство берданок, а для новой винтовки и сталь использовалась немного иная, да и отходов производства стало заметно меньше. Но не потому, что рабочие лучше работать стали, а просто потому, что более дорогие стволы в случае выявления брака теперь использовали для производства револьверов — так что товарищам пришлось выискивать иные источники нужного для выпуска моторов металла. Но сталь все же изыскать получилось, а чугун большей частью поступал вообще из Германии, но вот с латунью для «домашнего производства» стало совсем плохо. А пошлины на латунные импортные изделия стали слишком уж большими…
То есть все равно терпимыми, ведь пока что в России спрос на моторы оставался крайне «ограниченным», однако Андрей придумал способ этот спрос резко нарастить. Саша по поводу затеи Андрея лишь посмеялся беззлобно, но отговаривать его не стал — и в сентябре девяносто второго года на окраине Каширы начал строиться велосипедный завод. Причем Сашин товарищ точно знал, что для постройки такого завода потребуется: он специально съездил на каникулах в Бранденбург и посмотрел, как велосипеды делают немцы. А затем пригласил парочку уже отечественных молодых инженеров — и у Саши начали возникать мысли о том, что у друга-то дела наверняка выгорит. А у него… но вроде бы можно было до рождественских каникул и не спешить: все же пока здесь все действительно развивалось очень медленно. В том числе и любая вражеская деятельность…
Глава 7
Велосипеды, как с рекламой не выпендривайся, все же товар сезонный, а моторы к ним — тем более, да и далеко на каждый владелец велосипеда будет себе мотор ставить. Поэтому уже в середине ноября пришлось производство серьезно подсократить: в Бранденбурге на складе уже около двух тысяч готовых моторов просто на складе лежали. Совсем останавливать производство все же смысла не было, но завод перевели на «сокращенный рабочий день» и одновременно на «неполную рабочую неделю». А чтобы рабочие, уже какого-то опыта набравшиеся, не разбежались, моторный завод (сборочный) Саша с Андреем решили расширить. Потому что с велосипедами все было понятно, но появившиеся мотоциклы расхватывались сразу же, как только их тамошний велозавод собирать заканчивал. Непосредственно с завода желающие обзавестись мотоциклом их забирали, а еще Ганс Тапперт сообщил, что почтовое ведомство очень хочет заказать две с половиной сотни мотоциклов и вроде в полиции тоже «средством передвижения» сильно заинтересовались. А эти конторы — потребители уже не «сезонные», и если их вовремя удовлетворить…