Чтение онлайн

Надо сказать, делал это достаточно хорошо. Понравилось обоим.

— Тревога! Бесы скоро будут здесь! — вырвал меня из сна крик предупреждения.

Под пологом стоял сумрак, но уже очень отдалённо схожий с ночной мглой. Было раннее утро, а потому много времени на побудку мне не потребовалось, учитывая ещё действенность метода.

— Белана, вставай, одевайся! — поспешил вырвать девушку из сна, но и моя соседка оказалась быстра на подъём.

Под открытое небо я выскочил толком не одеваясь. Солидарность мне выразил Серяв, вообще не пожелавший что-либо накинуть.

—

В чём дело? — первым успел спросить.

Тревогу поднял один из вагри. Он стоял рядом с дружинником, который своим криком оглашал округу.

— Наших людей преследуют демоны. Отбивать не выходит, их слишком много, поэтому мы бежим. Старшая охотница приказала предупредить вас, чтобы готовились уходить. Они в двух тысячах шагов отсюда. Вас просила помочь задержать врага.

— Понятно, готовимся!

Зашёл назад в шатёр.

— Белана, нам предстоит снова столкнуться с врагом.

— Сколько у нас времени?

— Минут пятнадцать, — ответил.

Стал собираться сам и старался не смотреть в сторону княгини. Не даром же она за занавесь ушла, ей нужно было привести себя в порядок, особенно утром.

Лагерь убрать было легко, потому что изначально он был собран для быстрого перемещения. Десяток вместе с матерью и Серявом ушёл вперёд через десять минут. Решили, что в авангарде тоже нужен Сильный боец. Белана и я остались ждать отступающих.

Шум и первый запах демонической Силы почувствовались одновременно. Дарья приблизилась достаточно близко, чтобы я начал ощущать её.

— Они близко, — повернулся к своей спутнице, — выдвигаемся.

Если бы не плотная растительность, мог бы уже видеть место назначения. Но такой привычной роскоши у меня не было. Приходилось перемещаться совсем небольшими прыжками, а это плохо начало влиять на самочувствие княгини. Она не жаловалась, но темп её утомлял. Подхватил девушку на руки и побежал.

— У-у-ух! — довольно вскрикнула моя ноша, — как меня балуют!

— Увидишь, куда тебя несу, поменяешь мнение!

Она ещё не видела происходящего, а я уже мог увидеть разлитую энергию и оценить масштаб проблемы. Когда же мы, наконец, вырвались на место, откуда можно было взглянуть подальше, Белана съёжилась.

— Я туда не пойду! — на грани паники выдала светловолосая.

— Пойдёшь, куда скажу, — пресёк ненужную самостоятельность, — но мы никуда не пойдём, сами будут скоро. Ещё и бежать от них будем.

Ношу поставил на землю под её молчаливое несогласие. Медлить дальше не стал, обратился к Силе Беланы, вновь вызывая у той дрожь возвышенные ощущения.

Ударил огнём. Привычная мне, почти родная стихия, работающая против иномирных тварей с той же эффективностью, что простив местных. К тому же обратил внимание, что преобразование в жар выходит у меня эффективнее использования светлой энергии Владетельной Княгини.

Вагри бежали группами. В буквально смысле бежали, изредка останавливаясь, чтобы нанести точные выстрелы из коротких луков. В одной группе было чуть больше десятка людей, которые чередовались в смертельной игре в догонялки.

Преследовали их разных видов и размеров твари, внешне похожие на волков и больших лесных кошек. Вспоминая рассказанное мне на Геаране, демоны принимают обличие, приходя в мир. Но при желании они могут его менять какое-то время, пока

адаптируются к условиям. Эти представители энергетических паразитов пока остановились на четвероногих.

Горели они неплохо. Целью я выбрал широкое место, где враг подошёл максимально близко. На другом таком участке Щукина… даже не знаю можно ли её так просто теперь звать по фамилии, в общем, моя боевая подруга раздавала удары и пинки особо ретивым тварям.

Справлялись мы оба неплохо, вот только я чувствовал волну этих существ, накатывающихся на наши позиции.

— Вовремя ты подоспел! — привествовала Дарья, вытирая кровь с рук.

Подбежала она после того, как разделалась с последней угрозой рядом.

— Рад помочь, только мои успехи долго не продержаться. Сколько там их?

— Даже не берусь судить. Мои люди сказали, про нескончаемую орду, но в подобном я сомневаюсь всё же.

— Но их много!

— Да просто до… — звучно выразилась охотница, — нам стоит продолжить отступать.

— Только не бежать, так люди долго не выдержат, да и мы нагоним впереди идущих.

— Что же, тогда основная задача лежит на тебе.

Посмотрел вперёд в восприятии Силы. Много! Потом посмотрел на Белану, которая понимала, что основная нагрузка всё же ляжет на неё. Улыбнулся симпатичному личику на сообразительной головушке.

— Ничего, я тоже кое-что могу!

Потом раздался каркающий крик вновь прибывающих бесов. И мы оба напряжённо выдохнули.

— Значит, никто не может определённо сказать, сколько этих бесов пролезло в наш мир?

Златомир Святославович Несвицкий обращался, вроде бы, ко всем, но смотрел он при этом на сударыню Щукину. Зачем он это делал, было не совсем понятно, потому что она ещё несколько минут назад прояснила ситуацию. Не было у неё понимания, почему в наш мир проникли демоны и как они это сделали. Не ясна была также причина, отчего появились они именно здесь. Новая предводительница Лесного народа честно предположила, что это связано с переходом сюда большой группы Вагри, но в детали вдаваться не пожелала.

Князю Нерявы хотелось бы ясности, чтобы понимать, что делать. Только все молчали. Серяв под тяжёлым взглядом Живины Светозаровны держал язык за зубами и вообще держался стороной. Мама пока тоже не спешила высказывать своё мнение, но перед потерявшим доверие мужем не робела, излучала уверенность.

Дарья уже обвыклась вертеться в кругах Владетелей, как и я сам. Оставалась Белана, но она… спала.

— Эх, опрометчиво мы отправили твою первую супругу подальше, — вздохнул князь, — несостоятельная подстраховка вышла, учитывая как ты сумел почти обессилить мою дочь.

— Обстоятельства требовали, — пожал я плечами, — иначе бы не ушли. И думается мне, что Агнес уже спешит в обратном направлении, потому что связь уже как день потеряна.

Волны бесов животных форм гнали нас половину дня. Мы уходили на юг, чтобы соединиться с ближайшими силами княжеств. Повезло выйти на передовой отряд в сотню воинов княжества Нерява, а позже подоспел на выручку сам князь. Тогда мы и дали бой, истребив тварей, но Белана к тому времени уже выбилась из сил. Слишком часто я жёг преследователей за нашими спинами, стараясь не воспламенить лес.