Чтение онлайн

– Спасибо, - все же поблагодарил он предусмотрительного северянина.
– Хороший отдых сейчас то, что нужно после здешних тюремных казематов. И еще, Орв, когда следующее судно на Д-13? Нас там явно заждались, да и валить надо отсюда как можно скорее, пока еще какая-нибудь зараза не прицепилась...

– Да, в нахождении неприятностей на свою голову ты настоящий мастер, - колко заметил Орвар и, ловко увернувшись от ответного тычка квартерона, легко запрыгнул в подлетевший к остановке рейсовый флайер, следующий на седьмой жилой уровень станции.

***

Гостиница, в которой остановился Орв, находилась на седьмом жилом уровне, самом ближнем к машинному отделению и потому самому дешевому

в отношении аренды и вообще практически непригодный для жилья. Никакой зелени, сплошное бездушное железо, постоянные сумерки из-за тусклого света световых панелей, спертый воздух, плохо вентилируемые коридоры и жилые отсеки. Фактически седьмой уровень жилым и не был, весь персонал станции, все инженеры, техники, пилоты и прочие постоянные ее обитатели жили на более благоустроенных уровнях, с настоящими зелеными парками, чистым воздухом и рукотворными ручейками с фонтанами. Здесь же нашли себе приют те, кто не нашел себя на огромных просторах Империи, так и не сумев стать полезными членами ее общества. Седьмой уровень населяли полукриминальные элементы, кому Империя однажды дала шанс на жизнь, но вот средств на нее не выделила. Мелкие преступники, воры, контрабандисты, нечистые на руку биржевые маклеры, игроки и прочая шушера, от которой невозможно нигде полностью избавиться, стекалась сюда со всей станции и с колонии, обтяпывая свои какие-то зачастую незаконные дела и сделки, проигрывая огромные суммы в различных казино и развлекаясь на полную катушку в полулегальных барах и совсем нелегальных борделях. Чем и на что существовали жильцы седьмого уровня одному Трору было известно, правительство станции на их деятельность смотрело сквозь пальцы, Стража их не трогала, но держала на контроле, не позволяя слишком уж разгуляться, миграционная служба зорко следила за всеми перемещениями незаконных мигрантов, а таможенная прикрывала кого надо и кого не надо, но за большие деньги. Подпольные воротилы старались на неприятности с ними не нарываться и особо не зарываться, на своей территории поддерживая жесткую дисциплину, не допуская беспредела и при этом себя не обижая, а также отстегивая бешеный процент правящей верхушке станции, чтобы она как можно дольше закрывала на все глаза. Станция же богатела, а простым жителям всегда было куда податься, если слишком заедала рабочая рутина и хотелось приключений на одно место. Некоторую встряску в это болото вносили проверки из метрополии, проводимые нерегулярно, но всегда неожиданно, и выметающие в свободный космос весь тот сброд, что к тому моменту скапливался на нижних уровнях, прореживая ряды холеной чиновничьей братии и смещая с должностей проворовавшихся государственных служащих, которых Империя когда-то поставила надзирать тут за порядком. Тощали кошельки, летели головы, огромные суммы уходили в казну Империи, а то, что оставалось, пускали на благоустройство станции и ее дополнительный ремонт. Некоторое время на станции царили тишь, гладь да божья благодать, а потом все так или иначе возвращалось на круги своя. До следующей проверки.

– Ты поприличней места найти не мог?
– поинтересовался у Орвара Лис, неприязненным взглядом окидывая двухэтажный небольшой бокс с кричаще яркой вывеской "Звезда Халифа".
– Да еще и акаарцы.

– А вот это уже расизм, - укоризненно покосился на него северянин и приевшимся квартерону менторским тоном продолжил: - Как раз акаарские гостиницы, хостелы и отели считаются самыми лучшими не только в Империи, но и во всем освоенном космосе. И цены в отличие от других акаарцы не заламывают до заоблачных вершин. Ты знаешь, сколько стоит комната на уровнях повыше?

– И сколько?
– послушно осведомился у него его спутник.

– Семь золотых в сутки, - с милой улыбкой ответил ему Орв, с удовольствием взирая на вытянувшуюся физиономию Лисара.
– Это космос, здесь за все надо платить - и за воздух, и за воду, и за занимаемую площадь, и еще за кучу боги знает чего. Комната в "Звезде" нам обойдется в двадцать пять серебряных в сутки, при этом условия проживания мало чем будут отличаться. Ну, вид чуть похуже из окна ввиду его полного отсутствия, но это ведь не смертельно.

– У них хоть фильтры для очистки воздуха и воды в комнатах есть?
– с обреченным видом заходя в гостиницу и проходя обязательный досмотр на входе спросил у него Лис.

– Есть, не волнуйся, - заверил его северянин, забирая у охранника-орка назад свою сумку.

– Это радует, - не очень ему поверив проговорил Ли, с мрачным любопытством осматриваясь.

В принципе ничего необычного из себя гостиница не представляла: просто два длинных отсека, расположенных друг над другом и

соединенных лестницей. Каждый отсек был разделен на двенадцать кабинок, каждая с дверями-хамелеонами и встроенными в них сенсорными экранами, совмещающие в себе телевизор, терминал связи и компьютер с выходом в Сеть. Также в каждом номере была кровать и небольшой шкаф со встроенным душем с ограниченным лимитом воды. Сейчас все номера были заняты, кроме двух-трех предварительно забронированных, среди которых был и номер Лисара.

"И правда, неплохо", - зарегистрировавшись у консьержа и переведя плату за двое суток на счет гостиницы отметил Лис, войдя в номер. Как только за ним закрылась дверь, из прозрачной ставшая темной и замечательно имитировавшая сейчас дубовую, над головой на потолке у противоположной стены сразу заработал кондиционер, повеяло свежестью и ароматом хвои. Справа из стены плавно и почти бесшумно выдвинулась кровать на одного человека с серым, но чистым постельным бельем, за спиной с тихим жужжанием ожил экран, мигнув желтой подсветкой. Орвар не обманул, условия тут были вполне сносные, а если уж начистоту, то не каждая гостиница в Солигии на Тарне могла бы похвастаться подобным. Видать, и у акаарцев имперцам тоже есть чему поучиться.

Не откладывая дела в долгий ящик Лисар сразу же решил связаться опекунами. Учитель Сейджи был все также недоступен как и два месяца назад, а вот дедушка Арлиг откликнулся вмиг, как только звонок дошел до далекого Тарна.

– Лисар, мальчик мой, как же я рад тебя видеть, - лицо старого гнома расплылось в улыбке при виде своего воспитанника.
– Ты уже прилетел на Д-13?

– И Вам доброго дня, господин Фахимтар, - вежливо поздоровался с ним Лис.

– Что за глупые формальности, Лисар?
– брови банкира чуть приподнялись в легком изумлении.
– Я ведь не раз говорил тебе, обращайся ко мне только как к дедушке Арлигу.

– Да, дедушка Арлиг, - покладисто проговорил парень, не желая зря раздражать старика.

– Хорошо, - благосклонно улыбнулся Фахимтар, переспрашивая: - Так где ты? И как твои дела?

– Я на станции на орбите С-4, - по порядку начал отвечать молодой человек, памятуя слова Орвара о том, что до метрополии некоторые новости еще не долетели.
– На наше судно напали пираты, мы сумели вырваться, а по прибытии сюда я угодил в тюрьму, где один дознаватель поведал мне одну очень интересную и поучительную историю. Надеюсь, Вы уже догадались о какой именно истории идет речь?

"Ну, вот и случилось", - даже с каким-то облегчением подумал старый гном, без какого-либо замешательства глядя прямо в глаза воспитаннику. Слова о нападении на судно и последующем тюремном заключении Фахимтар пропустил мимо ушей - Лисар по ту сторону экрана жив, относительно здоров и явно на некоторое время устроен, а значит, эти сведения не стоят внимания. Касательно же последнего вопроса...

– Не так ты должен был узнать...- со вздохом произнес Арлиг.
– Мы с Сейджи хотели снач...

– Я бы предпочел вообще ничего не знать, - зло прервал его Лис, в синих глазах вспыхнули зеленые искры сдерживаемого гнева.
– Вы ведь знали о том, кем был мой отец и чем он занимался?

– Конечно, знал, - фыркнул гном.
– Этот бандит взломал систему безопасности моего банка, когда еще был студентом, а я в отместку натравил на него Особый отдел. И не надо на меня так смотреть!
– повысил голос Фахимтар, заметив испепеляющий взгляд Лисара.
– Интан был авантюристом, так что я посчитал, что, чем мотать срок за мошенничество, лучше пусть служит на благо родины.

– Ага, и станет мусорщиком, - с убийственным сарказмом добавил молодой человек.
– Он ведь и на Вас работал, да? Поэтому Вы взяли надо мной шефство? В качестве оплаты за некую услугу? Впрочем, не отвечайте, - сам же остановил гнома Лис, собравшегося было что-то сказать.
– Не хочу разочаровываться еще больше. Хотя нет, кое-что мне все-таки надо уточнить. Вы знали о том, как погибли мои родители?

– И все же я тебе отвечу, - не согласился с ним банкир.
– Чтобы ты себе чего похуже не напридумывал. Да, из-за меня Интан попал под прицел спецслужб, но он мог загреметь и куда похуже со своими авантюрами, а в Особом отделе нашли применение его способностям и дали ему цель. Разумеется, он исполнял кое-какие мои поручения...Нет, это не то, о чем ты подумал!
– увидев в глазах Лисара страшное подозрение поспешил разубедить его гном.
– Никаких убийств, только информация, которую обычными способами достать было невозможно. И нет, тебя под свою опеку я взял не из-за этого. Твой отец мне нравился, и мы даже неплохо с ним поладили. Потому после его смерти я взял на себя ответственность за его сына.