Чтение онлайн

Тост был произнесен, вино выпито, и праздник начал набирать обороты. Помня предыдущий опыт, решил ограничиться одним бокалом. Все смеялись, и весело переговаривались. Я о чем-то горячо спорила со своим соседом симпатичным оборотнем лет двадцати восьми, со смешливыми зелеными глазами. Пару раз к нам подключался Шаен, внося в диспут еще большее оживление.

Веселье нарастало, и оборотни плавно перемещались к костру, вокруг которого танцевала и молодежь, и собравшиеся постарше. Негромкая музыка, благодаря мудреному шаенову заклинанию играла самостоятельно. Но, несмотря на это, я заметила, что несколько оборотней принесли с собой местные музыкальные инструменты, и теперь возле них образовался небольшой кружок любителей живой музыке.

Я заинтересовалась и подошла к ним. Инструменты чем-то

напоминали наши и, самое что интересное один из музыкантов играл веселую мелодию на знакомой мне гитаре. То один, то другой из собравшихся оборотней затягивал песню, которую подхватывали остальные. Кто не знал слов, тот просто наслаждался музыкой. К числу последних относилась причислила и себя, так как ни одной местной баллады не знала.

Когда оборотень, игравший на гитаре, предложил мне спеть, я сначала отнекивалась, мотивируя отказ тем, что не знаю местного фольклора, а потом подумала: чем черт не шутит, и взяла протянутый инструмент. К счастью играть на гитаре я умела, так что аккомпанировать своему пению могла без проблем.

— Я начну, а вы подхватывайте, — попросила остальных музыкантов, в количестве пять штук.

Те согласно закивали, а затянула красивую, мелодичную песню из моего мира:

Что ни вечер, то мне, молодцу,Ненавистен княжий терем,И кручина, злее половца,Грязный пол шагами мерит.Завихрился над осиноюЖгучий дым истлевшим стягом;Я тоску свою зверинуюЗаливаю пенной брагой.Из-под стрехи в окна крыситсяНедозрелая луна;Все-то чудится мне, слышится:Выпей, милый, пей до дна!..Выпей — может, выйдет толк,Обретешь свое добро,Был волчонок — станет волк,Ветер, кровь и серебро.Так уж вышло — не крестись —Когти золотом ковать,Был котенок — станет рысь,Мягко стелет, жестко спать!Не ходи ко мне, желанная,Не стремись развлечь беду —Я обманут ночью пьяною,До рассвета не дойду;Ох, встану, выйду, хлопну дверью я —Тишина вокруг села —Опадают звезды перьямиНа следы когтистых лап.Пряный запах темноты,Леса горькая купель,Медвежонок звался ты,Вырос — вышел лютый зверь.Выпей — может, выйдет толк,Обретешь свое добро,Был волчонок, станет волк,Ветер, кровь и серебро… [1]

Как и было обещано, ребята подхватили почти сразу и получилось достаточно хорошо. Выслушав мнения на счет песни и ее исполнения (положительные отзывы, стоит отметить), я встретилась взглядом с Шаен, который стоял совсем рядом со мной. Надо же… а я и не заметила, так увлеклась песней.

Отдав гитару, хозяину встала в круг слушателей.

— Ты замечательно поешь, — негромко проговорил стоящий рядом эльф.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ. — После эльфийского исполнения мои дилетантские потуги должны казаться тебе смешными.

— Почему же, — фыркнул перворожденный. — Вы люди почему-то считаете, что каждый эльф должен непременно обладать певческим талантом и играть на лютне. На самом деле, талантливых среди нас не больше, чем среди людей. Я, например, в этом деле полный бездарь.

— Даже

так? — удивилась я. Что таить, думала точно так же. Стереотипы, что сказать?

— Именно, — подтвердил Шаен, озорно сверкнув глазами. — Когда я был маленьким эльфенком, мои родители хотели, чтобы я изучал изящные искусства, как то: пение и игру на инструменте. Если на последнем, я мог еще попасть в каждую десятую ноту, то пение, — тут эльф озорно сверкнул глазами. — Петь не умел совершено. У моей учительница жил старый степенный кот, который все время спал. Но когда я начал петь… несчастное животное взвыло дурным голосом и забралось под диван, где продолжило свои вопли, оказавшиеся более мелодичными, чем мои.

— И долго ты учился… изящным искусствам? — сквозь хохот спросила я.

— Ровно три урока, — рассмеялся вместе со мной эльф. — Дольше почтенная эльфийка не выдержала и заявила, что ноги моей в ее доме больше не будет, так как такого бесталанного ученика она еще не видела.

— Ты расстроился?

— Ты шутишь? — еще сильнее расхохотался Шаен. — Да я пребывал на седьмом небе от счастья! Мне гораздо интересней было гулять с друзьями, чем выслушивать наставления строгой эльфийки!

— Бедная женщина, — сочувственно протянула я, и вновь рассмеялась.

Шаен философски пожал плечами и озорно на меня посмотрел.

— Госпожа ведьма подарит мне танец? — спросил эльф и протянул руку немного театральным жестом.

— Госпожа ведьма подарит вам танец, — благосклонно кивнула в ответ. — Если господин перворожденный не боится остаться калекой.

— И почему же? — заинтересовался эльф.

— Видите ли, — притворно замялась я. — Госпожа ведьма не знает местных танцев и может отдавить вам нижние конечности.

— Разве это проблема? — хитро усмехнулся Шаен. — Я поведу, а ты подхватывай. В конце концов, я маг и смогу вылечить перелом ноги.

— Перелом?! — возмутилась я. — Я не такая тяжелая!

Перворожденный окинул меня оценивающим взглядом, якобы пытаясь определить, где я могла спрятать парочку гирь для утяжеления. Немного послушав возмущенное пыхтение, Шаен потянул меня в круг танцующих.

Одной рукой обняв за талию, другой легонько сжав мою ладонь, эльф, как и обещал, повел в танце. Свободную ладонь я положила перворожденному на плечо.

Музыка была достаточно ритмичная, но не слишком быстрая, так что в такт попадала я без труда. Танец оказался очень похожим на наш вальс, и нельзя сказать, что много потерял из-за различий. Мы кружились рядом с костром, и с каждым новым па у меня получалось все лучше (спасибо папочке, который настоял, чтобы я училась классическим танцам).

Радостная улыбка не сходила с моих губ, и я казалась себе опьяненной весельем и самой атмосферой вечера. Еще пару раз станцевала с Шаеном, потом меня пригласило несколько оборотней. Через некоторое время музыка стала слишком быстрой для парного танца, и все просто отплясывали в свое удовольствие.

Немного притомившись, я подошла к столу с напитками и взяла стакан с соком. Утолив жажду, окинула поляну пристальным взглядом.

«Так, кого я вижу, — радостно подумала я. — Говорила же: никуда вы с подводной лодки не денетесь. Сейчас обеспечу вам благоприятными условиями, так сказать…»

Ника и Илар оказались на расстоянии пары шагов друг от друга. Небольшой импульс силы: оборотница слегка поскальзывается и теряет опору. Илар, как джентльмен, поддерживает девушку.

«Ладно, дальше сами разберутся» — подумала, довольно улыбнувшись.

— Как же тебе не стыдно сводничать, Руфина? — неожиданно раздавшийся голос заставил меня испуганно вздрогнуть.

Повернувшись, я встретилась взглядом с Шаеном.

— Кто сводничает? — почти искренне удивилась, для убедительности оглянувшись по сторонам. — Да, ни за что!

— Еще скажи, что Ника сама поскользнулась, — ехидно прищурился эльф.

— Именно, так и было, — согласно закивала я. — Дождь недавно был, вот почву и размыло.

— Дождь? Недавно? — скептический взгляд был мне ответом. — Последние осадки были около недели назад и все успело высохнуть.

— Не все, — нагло заявила я. — Ника же поскользнулась.

— Ну-ну, — протянул Шаен.

— И вообще, — вскинула голову. — Я обратно в дом Фейн иду. С утренними тренировками совершенно не высыпаюсь.