Сфера Танатоса
Шрифт:
– Так это же настоящий "Старый Роантир", Стинни! Как вы умудрились разлить моё вино по таким странным сосудам?
Юм, как и Стинко, высасывающий сок из апельсиновой ягоды, довольным голосом сказал:
– Ну, у кого-то "Старый Роантир" по четыреста лет вызревает в известковых подвалах, а у нас он растёт в виде ягод прямо за окном. Жаль только, что не на ветвях алмазного дуба, но я думаю, лиралии так специально делают, чтобы поселиться рядом с людьми. Ну, лично я не в обиде.
– Ага, раз вокруг твоей хибары сидит на ветвях целых пять лиралий, на которых винные ягоды едва успевают созревать. – С ехидцей поддел его Стинко – Ты же им только что ноги не моешь, этим нашим "Старым Роантиром". Юм, так ведь и алкоголиком стать можно, если каждый день выдувать по ведру вина.
Сорквик поцокал языком и сказал:
– Парни, хотя
Ну, как раз именно для этого Стинко и сорвал телепортом столько ягод. Выкурив по сигаре, они поболтали о всяких пустяках, прошли из курительного ратана в атриум, угостили там дам винными ягодами, а затем вышли из дворца Веридора Мерка и, прихватив с собой Блайза Муни, на микрошниках отправились на Кругляки. Когда они туда прилетели, все космические жонглёры собрались на втором ярусе кроны алмазного дуба и начался самый обычный пантир-визит императора галактики к своим подданным, хотя это была пятница, а не воскресенье. Как и всегда, император живо интересовался делами космических жонглёров и особенно их бытом. Ему очень понравились их дома-цветы, но ещё больше они сами и особенно то, что многие из них были очень похожи на его старых друзей, хотя давно уже не являлись не то что их точной копией, а даже потомками. Ну, а те, в свою очередь, охотно рассказывали ему и леди Ракель о себе, но куда больше о том, чем они теперь собираются заниматься и то, что говорили космические жонглёры, казалось императору галактики самой настоящей фантастики.
Никто не сказал императору Сорквику только об одном, почему Стинко решил провести такую странную медитацию, столь основательно изменившую ветлов и их всех, а также о том, что космические жонглёры ликвидировали опасное скопление чёрных дыр. Больше всего Сорквику понравилось то, что ветлы спокойно спрыгивали со своих антигравов и разгуливали по сплетённым ветвям, словно люди. Лиралии не могли сравниться с ними ни в скорости, ни в ловкости. Ещё ему понравилось, что помимо людей, ветлов и лиралий на ветвях алмазного дуба жило столько животных, которых обитатели "Звёздного жонглёра" считали домашними. Самыми большими из них, естественно, оказались зелёные и синие барсы, но их на Галане приручили так давно, что император этому нисколько не удивлялся. Куда больше его удивили ручные варконы и то, что лиралии так охотно кормили их своими мясными ягодами. Впрочем, лиралий на борту космического депо находилось так много, что их плодов хватило бы на куда большее число едоков. Увидел Сорквик и винные ягоды, причём не только с одним "Старым Роантиром", ведь сок некоторых представлял из себя и куда более крепкие напитки, такие, как коньяк и даже кихой-ро.
Вот чего в винных ягодах не нашлось, так это коктейля "Ракетное топливо", а точнее его главного компонента, неочищенного самогона, но его умели гнать, помимо вольных капитанов и Патрика, несколько бывших виртуалов и жриц. Как высшее начальство, император галактики и Звёздный король получили от своих подданных дань в виде десятины от всего выгнанного самогона. Стинко и Юм прибыли во дворец Веридора Мерка около десяти утра, а потому в час дня все спустились вниз, к большому озеру, и устроили возле него пир-пикник. Вот тут-то Сорквик удивился по-настоящему, так как некоторые блюда приготовили ветлы. Грат и док Аск к этому времени уже вернулись от Горта Белобородого очень довольные переговорами и император искренне обрадовался, узнав, что тот решил перековаться первым, причём потребовал, чтобы это сделали в массовом порядке, ну, а поскольку на Кругляках имелось такое местечко, куда могло войти огромное количество людей, ветлов и лиралий, то Сорквик принял мудрое решение, срочно созвать в Золотой Антал всех Вечных, включая даже хантеров Гнилого Погреба и всех Регентств, и как только они прибудут, благословить их на это.
Леди Ракель, немного подумав, сказала, что она не станет принимать участие в этой массовой ледовой медитации и, вообще, останется человеком до тех пор, пока в храм Великой Матери Льдов не придёт третья Матидейнахш. Хотя тайный замысел Стинко провалился с треском, он не стал по этому поводу очень уж сетовать. В любом случае ни Веридору, ни Руните, ни, тем более, Сорквику с Жемчужинкой, ничто не угрожало. На страже их безопасности стояло очень много опытных людей, которым он доверял полностью, а потому волноваться не приходилось, хотя, конечно, всем жилось
бы спокойнее, стань и они Вечными. В конце концов это его личное дело, решил Стинко и решил больше даже и не пытаться хоть как-то повлиять на своего друга. Как к повелителю он к Веридору Мерку не относился никогда. Ну, а Звёздный король, улучив удобную минуту, сделал ему знак и они вместе телепортировались каптёрку, мало того, что находящуюся возле самого днища, так ещё и оснащённую антисенситивными экранами и как только они там оказались, Стинко включил их и насмешливым голосом поинтересовался:– Ну, и зачем тебе потребовалось смыться от всех?
Веридор огляделся в каптёрке, она ничем не отличалась от любой другой, имевшейся на борту какого угодно космического корабля, уверенно подошел к нужной панели, снял её со стены и не ошибся, за ней находился обычный холодильник. Он принялся доставать из неё и не глядя бросать через плечо: канистрочку с самогоном, непочатый батон копчёной колбасы, банку с чёрной икрой, хлеб, масло, пару жестянок с гейанскими шпротами, банку больших, чёрных маслин из Новой Испании, бросил Стинко четыре большие, спелые, апельсиновые ягоды и последней, громко, но коротко хохотнув, бутылку унгарийского ликёра "Роза", подивившись такому пристрастию интуита. Когда он повернулся и направился к импровизированному столу, Стинко уже заканчивал с его сервировкой. После обеда прошло почти пять часов, а потому хозяин, не мудрствуя лукаво, выложил на пластиковые, одноразовые тарелки всю закусь, выдавил весь сок в большой, самоохлаждающийся графин и поставил на стол четыре бокала, два высоких, для сока, и два широких и низких, для коктейля "Ракетное топливо". Первым делом Веридор, сев на стальной стул, открутил крышку с канистрочки и так удивился, когда из неё пахнуло густым, хлебным запахом, что спросил:
– Не понял? Это что ещё за пойло такое, Стинни?
Хозяин каптёрки ворчливо ответил:
– Ты поменьше разговаривай. Взялся за тару, разливай напиток по бокалам. Это, между прочим, напиток для взрослых, над которым я очень долго колдовал. – Как только Веридор разлил рыжеватую и довольно густую жидкость по бокалам, запах ржаного хлеба усилился и приобрёл на редкость приятный оттенок после того, как Стинко чуть ли не капнул в него ликёра, после чего сказал – Тебе и Сорки от моих щедрот досталось по дюжине таких канистрочек, а эту розовую, сладкую водицы вы купите в любой лавке. Ну, давай, Верди, дёрнем что ли? За Золотой Антал!
– За Золотой Антал. – Согласился Веридор Мерк и взял в руки прозрачный бокал, вырезанный из чистейшего горного хрусталя, удивляясь тому, как рыжеватая жидкость превратилась в яркий, золотистый, с розоватым оттенком, напиток.
Они чокнулись и Веридор опрокинул в рот ледяной напиток, поразивший его своим ярким, ни с чем не сравнимым вкусом и просто редкостной крепостью. Стинко тоже решительно выпил его, шумно выдохнул воздух и воскликнул:
– Ух, забористое бесиво! И что самое главное, без химии.
Веридор отреагировал на него спокойнее, но, чувствуя, как по его желудку быстро расходится тепло, сказал:
– Да, отменная выпивка, Стинни. Что это такое?
– Ну, вообще-то это ржаной, хлебный самогон, Верди, но кроме этого я тебе больше ничего не скажу, ну, разве что-то, что его крепость восемьдесят семь градусов. – Ответил Стинко, забрасывая в рот бутерброд с чёрной икрой, после чего закатил глаза и со стоном промычал – Божественно…
Веридор последовал его примеру и ему тоже очень понравилась эта закуска. Настолько, что он тут же налил ржаной водки в оба бокала. Они выпили по второй, съели ещё по бутерброду с чёрной икрой, а затем, начав уплетать сырокопчёную колбасу, к которой Звёздный король, как всякий варкенец, испытывал особую тягу, начался неспешный разговор. Веридор, проглотив шпротину, задал Стинко давно интересующий его вопрос:
– Стинни, почему ты решил смыться из Золотого Антала?
Интуит грустно улыбнулся и честно ответил:
– Чтобы не видеть своего первенца крохотным младенцем, Верди. Знаешь, хотя Исабель девушка со странностями, а как ещё иначе назвать девицу, захотевшую переспать с первым встречным парнем из большой галактики, стоило ей только узнать, что в таком случае она станет матерью великого гения, если я увижу, как она кормит грудью нашего сына, то Рико моментально окажется в той Вселенной, которая находится через три от нашей. Они ведь любят друг друга по настоящему, Верди, а я всего лишь влюблённый дон Кобелино. К тому же я хочу, чтобы мой сын стал Звёздным императором, а при таком отце, как Звёздный князь Риккардо Испанский, он будет на виду у Сорквика.