Сфера Танатоса
Шрифт:
3). Надстратосферные огневые башни. Такие огневые башни не зря называют верхом технического совершенства и именно их строили чаще всего. Они также оснащались антигравами и, имея в высоту от сорока до пятидесяти километров, уже не потребляли столько энергии на выстрел, как стратосферные огневые башни и поверхностные форты. Однако, главным недостатком огневых башен последних двух типов, являлась их уязвимость. Именно поэтому от них в конце концов и отказались военные.
(Выдержка из статьи "Огневые башни", во "Всегалактической популярной энциклопедии")
Планета Терра, башня "Касабланка" – борт крейсера "Европа"
Космос-полковник Гасан аль-Аштами после того, как на его глазах простой моллис расправился не просто с воином Танатоса, обычным робустом, как он сам, а настоящей боевой машиной, в которую превратился
Как и полковник Кольден, Гасан аль-Аштами прилетел в сферу Танатоса по своей воле, только сравнительно недавно, всего двести сорок лет назад. Его выставили из космодесанта в связи с сокращением и тут, как на грех, на него вышел вербовщик, который предложил ему заключить контракт сроком на пятьсот лет с выплатой жалованья за двести пятьдесят лет вперёд. Для него это были тогда огромные деньги и Гасан, подумав, согласился ради своей многодетной семьи. Тем более, что ему пообещали, что каждый год он сможет прилетать на Ашхад в отпуск. Увы, его обманули во всём, кроме выплаты огромного жалованья и как только он прилетел на Терру, то после того, как лёг спать, проснулся уже моллисом. Полковник Кольден, с которым он встретился после пробуждения, объяснил ему сложившуюся ситуацию и предложил не дурить, а выполнять все условия контракта, то есть стать воином Танатоса и нести службу в огневой башне "Касабланка". Выбора у Гасана оказался невелик и он согласился, после чего его отвели в отсек, который, словно в издёвку, назывался медицинским, где предложили просто лечь на кушетку.
Там полковнику аль-Аштами положили на живот какую-то тяжеленную зелёную болванку и она вошла в его новое тело, растворившись в нём. Теперь-то он знал, что ему просто увеличили массу тела за счёт какой-то очень прочной кремниевой органики, содержавшей прорву тяжелых металлов. Так он стал робустом и начал нести службу, командуя расчётом огневого пояса башни "Касабланка", а в его подчинении, по сути, находилась целая дивизия, и он стал привыкать к новой жизни. Она оказалась довольно унылой и пресной. Поначалу он ещё бродил по древним городам давно погибшего мира, но вскоре ему это надоело и единственным развлечением для него стали поединки с точно такими же робустами, как и он сам. Иногда полковник Кольден, который отвечал за их личную боевую подготовку, выпускал против него моллисов. Некоторые из этих ребят оказывали ему достойное сопротивление, но только как сенситивы. В физическом плане их силы оказывались просто чудовищно неравными.
Гасан никогда не требовал, чтобы против него на бой выставляли моллисов, но знал, что те робусты, которые жили во второй жилой зоне и относились к высшей знати их странного сообщества, иногда убивали тех моллисов, которые совершали преступления и действительно съедали их, но вчера он столкнулся с обратным явлением, – моллис съел робуста, причём в этом поединке он показал себя с неожиданной стороны, фактически превратившись машину, предназначенную для механического уничтожения врага, но перед этим показал такую сенситивную мощь, о какой Гасан даже и не подозревал. Он не раз встречался с валгийскими наёмниками и считал их прекрасными воинами, но о том, чтобы они были сенситивами такой мощи, никогда не слышал. То, как Дракон Бумми вывел в расход знаменитого чёрного стрелка, впечатляло, но и это меркло перед тем, в каком виде он предстал перед ними. Вот это действительно самое настоящее чудо и Гасану очень хотелось встретиться с этим парнем, тем более, что он их приглашал, и, хотя бы поговорить с ним на эту тему. Аллах не обидел его терпением и трудолюбием, а потому он надеялся на то, что если ему укажут хотя бы направление, он пройдёт по этому пути до конца.
Поэтому когда время уже близилось к рассвету, полковник аль-Аштами принял окончательное решение, поговорить со своими приятелями, с которым пришел в тренировочный зале и постараться убедить его в том, что им нужно пойти на поклон к Дракону Бумми. С трудом дождавшись шести утра, он вызвал по гравифону майора Свенсена и как только его зелёная физиономия показалась на экране, спросил:
– Даг, я тебя не разбудил? – Майор отрицательно помотал головой – Тогда я предлагаю встретиться и продолжить вчерашнюю беседу с тем парнем. Ты не возражаешь?
Майор облегчённо вздохнул и воскликнул:
– Мог бы позвонить и раньше, Гас!
– Не мог. – Сухо ответил полковник – И ты сам знаешь почему. Давай спустимся к Эриху и поговорим с ним, а потом уже решим, как нам следует поступить.
Майор Свенсен молча кивнул головой и выключил связь. Через десять минут, даже не съев свой завтрак, оба космодесантника стояли у дверей квартиры
полковника Кольдена. Как только майор Свенсен нажал на кнопку, дверь тотчас открылась и полковник, уже одетый в форменный космокомбинезон, ворчливо сказал, пропуская их внутрь:– Могли бы и не дожидаться команды подъём. Всё равно, как и я, вы сегодня тоже не смогли уснуть. Наверное и завтрак не полез вам в глотку, парни? Лично я не смог заставить себя съесть ни единой крошки этого собачьего дерьма, хотя вроде бы должен уже привыкнуть, ведь я здесь торчу больше семи с половиной тысяч лет. Так, парни, пойдёмте в мой кабинет, будем решать, что нам теперь делать?
Два бывших космодесантника прошли в домашний кабинет полковника Кольдена, точную копию его кабинета в офисе, и расселись в удобных креслах-трансформерах, стоящих слева от входа, отгороженных от остального помещения пластиковыми пальмами, вокруг низкого, круглого журнального столика. От нормального кабинета этот отличался только тем, что в нём не стояла барная стойка, а потому полковник Кольден не предложил своим гостям ни сигар, довольно редких в галактике, ни каких-либо напитков. Робусты, как и моллисы, не нуждались в воде, а тот единственный напиток, который они употребляли, представлявший из себя дьявольскую смесь кислот, не являлся сколько-нибудь изысканным. Поэтому они и не ждали, что полковник им что-нибудь предложит. Совещание начал полковник аль-Аштами, который сразу же предложил своим приятелям:
– Парни, я предлагаю спуститься в город, найти Дракона Бумми и поговорить с ним.
Майор, который без своего наряда древнего викинга выглядел намного изящнее, хотя и имел довольно громоздкую фигуру, ироничным тоном поинтересовался:
– Ну, и о чём ты собираешься с ним разговаривать, Даг? Кажется мы выяснили всё ещё вчера и капитан Баумгартен высказался на наш счёт, самым исчерпывающим образом. Более того, старина, он предложил нам найти его только для того, чтобы мы стали точно такими же людьми, как и он. На мой взгляд это означает только одно, – мы должны стать ещё и соратниками Дракона Бумми и начать войну против всей той мрази, которая окопалась наверху и нами всем командует, прикрываясь именем Оливера Стоуна. Ну, что же, в моём лице он найдёт преданного союзника. Хотя нас, мидорцев, все считают поголовно берсерками, то есть ушибленными на всю голову, это не так, парни. Мы можем быть и терпеливыми, и осторожными, и предусмотрительными. Когда-то меня очень быстро убедили в том, что ни у моллисов, ни у робустов нет даже малейшего шанса победить даже самого хилого магнуса. Поскольку мне не хотелось погибать зря, без хорошей драки, ведь даже умирая, каждый приличный мидорец должен прихватить с собой на тот свет парочку, тройку врагов, то я занял выжидательную позицию и сейчас считаю, что наконец-то настал звёздный час космос-капитана Дагмара Свенсена, командира отдельного штурмового батальона мидорского космодесанта, сенситив-коммандос, по прозвищу Бешенный Даг. Дракон Бумми показал мне, что магнусов можно грызть зубами, словно пряники, и теперь уже ничто меня не остановит. Так я и намерен делать.
Полковник Кольден высказался куда осторожнее:
– Даг, у вас, мидорцев, что не космодесантник, то через одного Бешенный или Сумасшедший, если и того не хуже. Правду говорят, что вы все конченные психи, хотя и предпочитаете называть себя берсерками. Недаром все остальные блондины, живущие в мирах, так называемого, скандинавского цикла, от вас шарахаются, как от огня и тоже называют психами и дикими варварами, хотя Мидор втрое древнее их миров. Честно говоря, Даг, я впервые в жизни вижу терпеливого мидорца, да, к тому же ещё и рассудительного. Увы, парень, но терпения у тебя хватило только на то, чтобы дождаться того дня, когда на твоих глазах моллис не только превратился в человека, но потом ещё и сожрал магнуса, пускай и не самого крепкого и умелого. Поверь мне на слово, парень, хотя я числюсь здесь всего лишь инструктором по боевой подготовке и именно такой контракт когда-то заключил с Оливером Стоуном, кое что о сфере Танатоса я всё-таки знаю и могу заверить тебя, что наверху есть такие магнусы, с которыми Дракон Бумми не справится. Они не боятся даже ракет с горячими боеголовками. Любой из них может спокойно проглотить дуру-бомбу, она рванёт у него в животе, а тот при этом даже и не поморщится. Поверь, Даг, я многое здесь повидал и давно уже понял, что против сферы Танатоса и тех магнусов, которые заправляют здесь всеми делами, ещё не изобретено никакого оружия. Когда-то, в глубокой древности, такое оружие у людей имелось, но теперь оно существует в одном единственном экземпляре и к тому же крепко-накрепко привязано к одной единственной планете во всей галактике, к Хьюму.
– Ты имеешь ввиду их дезинтегратор? – Спросил полковника Кольдена Гасан и со вздохом прибавил – Даг, я согласен с Эрихом. Не знаю, правда ли это, но я как-то слышал трёп двух магнусов, которые хвастались, что во время учебного боя противник отработал по ним тактическими ракетами с ядерными и с ними ничего не случилось. Не повезло только одному парню, рядом с которым взорвалась ракета, он потерял больше половины боевой массы, но всё равно остался жив. Ну, не тебе мне говорить, что для магнуса это была не такая уж большая потеря. Так что я не знаю, сумеет ли Дракон сожрать такого монстра. Правда, если сумеет, то он наберёт такую боевую массу, что любого следующего разорвёт на куски голыми руками. Осталось только дождаться того момента, когда Дракон Бумми утилизирует хорошо надроченного магнуса, сожравшего тонну арвида.